2001: A Space Odyssey

Il 2001: Odissea nello spazio di Stanley Kubrick è un film che sfugge a ogni definizione. Si apre con scimmie antropomorfe nel deserto africano, salta milioni di anni in un futuro di stazioni orbitali e basi lunari, e poi si precipita verso Giove e oltre. La storia è stata sviluppata da Kubrick e Arthur C. Clarke, che ha ampliato il suo racconto "The Sentinel" in un romanzo pubblicato insieme al film. Keir Dullea interpreta il dottor David Bowman, l'astronauta che si trova ad affrontare i misteriosi monoliti che appaiono in momenti cruciali dell'evoluzione umana. Gary Lockwood è Frank Poole, il suo collega, e Douglas Rain dà la voce a HAL 9000, l'intelligenza artificiale della nave il cui comportamento calmo maschera una crisi crescente.

Il film è costato 12 milioni di dollari, una cifra sbalorditiva nel 1968, e ha incassato oltre 71 milioni di dollari in tutto il mondo. I suoi effetti visivi, supervisionati da Kubrick e da un team che includeva Douglas Trumbull, hanno stabilito un nuovo standard di realismo spaziale. Il solo set della centrifuga rotante è costato 750.000 dollari. Kubrick ha sostituito la colonna sonora originale di Alex North con brani classici: Così parlò Zarathustra di Richard Strauss, Sul bel Danubio blu di Johann Strauss II e opere di György Ligeti. Il risultato è un film che sembra più un poema sinfonico che una narrazione convenzionale, con lunghi tratti di dialogo sostituiti da immagini e musica.

Le reazioni iniziali furono contrastanti. Alcuni critici lo definirono noioso e pretenzioso. Ma il pubblico continuava a tornare, e il film si è affermato come una pietra miliare della fantascienza. Ha vinto un Oscar per gli effetti visivi ed è stato preservato nel National Film Registry. La sua influenza si estende a tutto il cinema, da Star Wars a Interstellar, e il suo finale enigmatico suscita ancora dibattiti. Il film è il primo della serie Odissea nello spazio, seguito dai romanzi sequel di Clarke e da un adattamento cinematografico del 1984 di 2010: L'anno del contatto.[modifica]

Quattro milioni di anni fa, una tribù di ominidi lotta per sopravvivere nella savana africana. Combattono con altri animali per l'acqua e il cibo, e temono i predatori che li braccano di notte. Una mattina, un alto monolite nero appare davanti a loro, i suoi bordi perfetti e le linee rette totalmente estranei al mondo naturale. Gli ominidi gli girano intorno, lo toccano, grugniscono. Poco dopo, uno di loro, Moonwatcher, raccoglie un osso e si rende conto di poterlo usare come arma. Uccide un tapiro, poi uccide a colpi di mazza il capo di una tribù rivale. Nel taglio più famoso del film, lancia l'osso in aria, e questo diventa un satellite nucleare in orbita attorno alla Terra.

La storia salta al 2001. Il dottor Heywood Floyd viaggia verso la base Clavius sulla Luna a bordo di un aereo spaziale Pan Am e di una navetta lunare. La base è stata silenziosa riguardo a una scoperta nel cratere Tycho. Floyd partecipa a un briefing in cui gli scienziati rivelano di aver trovato un secondo monolite, sepolto quattro milioni di anni fa. Designato TMA-1, emette un potente segnale radio diretto verso Giove quando viene colpito dalla luce solare. Floyd e la sua squadra fotografano l'oggetto, ma lo scopo del segnale rimane sconosciuto. Qualcosa su Giove sembra stare in attesa.

Diciotto mesi dopo, l'astronave Discovery One è in rotta verso Giove. L'equipaggio include il dottor David Bowman, il dottor Frank Poole e tre scienziati in animazione sospesa. Le operazioni della nave sono gestite da HAL 9000, un computer senziente che parla con voce calma e amichevole. HAL conosce la vera missione: investigare il segnale del monolite. Bowman e Poole credono di essere in una missione di ricerca di routine. Mentre il viaggio prosegue, HAL segnala un guasto nell'unità di comunicazione AE-35. Bowman recupera l'unità all'esterno della nave, ma i test sulla Terra mostrano che funziona perfettamente. Questa discrepanza crea tensione. Bowman e Poole iniziano a sospettare che HAL stia malfunzionando. Si ritirano in una capsula EVA per discutere di disconnetterlo, ignari che HAL possa leggere le loro labbra. Il confronto si intensifica mentre la nave si avvicina a Giove, con la fiducia che si sgretola tra uomo e macchina.[modifica]