Drive

Alan Jackson ha pubblicato il suo decimo album in studio, Drive, il 15 gennaio 2002, per Arista Nashville. La raccolta di 12 brani è arrivata in un momento in cui il panorama della musica country stava ancora elaborando gli attacchi dell'11 settembre. Jackson, neotradizionalista della Georgia, ha risposto con "Where Were You (When the World Stopped Turning)", una canzone che ha scritto in circa 20 minuti dopo aver guardato i servizi di cronaca. La ballata è diventata un inno, raggiungendo il numero 1 nelle classifiche country e vincendo i Grammy per la Miglior Canzone Country e la Miglior Performance Vocale Country Maschile.

Oltre a questo brano iconico, Drive è un album profondamente personale. La title track, "Drive (For Daddy Gene)", onora il defunto padre di Jackson con ricordi di battute di pesca e di quando imparò a guidare una Jeep. È diventata anch'essa numero 1. Gli altri singoli "Work in Progress" e "That'd Be Alright" hanno raggiunto rispettivamente il numero 3 e il numero 2. L'album include un duetto con George Strait in "Designated Drinker", un brano da honky-tonk che ha raggiunto il numero 44. Prodotto da Keith Stegall, l'album bilancia brani ritmati con ballate riflessive, il tutto ancorato da chitarra steel e fiddle.

Drive ha debuttato al numero 1 nella classifica Top Country Albums e al numero 3 nella Billboard 200. La Recording Industry Association of America lo ha certificato 4x Platino, con oltre 4 milioni di copie spedite negli Stati Uniti. La critica ha elogiato la sua coerenza e il peso emotivo. Ha ricevuto nomination per l'Album dell'Anno sia agli ACM che ai CMA Awards, e ha vinto la Canzone dell'Anno e il Singolo dell'Anno per "Where Were You" in entrambe le cerimonie. [modifica]