Alexander Volkanovski

Alexander Volkanovski è un artista marziale misto professionista australiano, considerato uno dei più grandi pesi piuma nella storia della UFC. Noto per la sua pressione incessante, il mento di granito e un eccezionale QI da combattimento, è diventato il primo lottatore nato in Australia a vincere un titolo UFC quando ha conquistato il campionato dei pesi piuma nel 2019. In più regni, ha difeso la cintura cinque volte contro avversari d'élite, arrivando a classificarsi come il miglior lottatore pound-for-pound della promozione. Il suo curriculum include vittorie su Max Holloway, Brian Ortega e Yair Rodriguez, oltre a una combattuta sfida per il titolo dei pesi leggeri contro Islam Makhachev. Volkanovski ha riconquistato la corona dei pesi piuma nel 2025 dopo una breve battuta d'arresto, diventando il lottatore più anziano a vincere e difendere il titolo. Fuori dalla gabbia, conduce una popolare serie di cucina su YouTube e un podcast, e rimane profondamente legato alla sua città natale, Wollongong, dove si allena alla Freestyle Fighting Gym. La sua storia, da giocatore di rugby di 214 libbre a dominante campione UFC, ispira fan in tutto il mondo.[modifica]

Crescendo a Shellharbour, un sobborgo di Wollongong, Volkanovski è stato un giocatore di rugby league di spicco. Giocava come pilone per i Warilla Gorillas nella competizione locale Group 7 e pesava circa 214 libbre al suo apice. Ha frequentato la Lake Illawarra High School e l'ha lasciata dopo il decimo anno per dedicarsi al rugby a livello professionistico. Quando la sua carriera nel rugby si è arenata e ha affrontato difficoltà finanziarie, un amico gli ha suggerito di provare le arti marziali miste per rimettersi in forma. A 23 anni, è entrato nella Freestyle Fighting Gym di Wollongong sotto la guida dell'allenatore Joe Lopez. La transizione è stata rapida: in due anni è diventato professionista, perdendo quasi 70 libbre grazie a dieta e allenamento. Ha lavorato come buttafuori in un nightclub per mantenersi mentre costruiva il suo record nelle MMA. Nel 2016, ha vinto il titolo dei pesi piuma dell'Australian Fighting Championship, attirando l'attenzione degli scout della UFC e portandolo al contratto.[modifica]

Volkanovski ha debuttato in UFC nel novembre 2016, fermando Yusuke Kasuya per TKO. Ha rapidamente infilato cinque vittorie consecutive, incluso un bonus per la performance per aver messo KO Chad Mendes nel 2018. La svolta è arrivata il 14 dicembre 2019, quando ha detronizzato Max Holloway per decisione unanime a UFC 245, diventando campione dei pesi piuma. Ha difeso la cintura in un rematch molto combattuto con Holloway nel 2020, poi è sopravvissuto a uno strangolamento a ghigliottina profondo di Brian Ortega a UFC 266 in uno dei più grandi combattimenti nella storia della divisione. Nel 2022, ha finalizzato Chan Sung Jung per TKO ed è stato nominato Lottatore dell'Anno. È salito ai pesi leggeri nel 2023 per sfidare Islam Makhachev a UFC 284, perdendo una controversa decisione unanime. È tornato ai pesi piuma e ha unificato il titolo fermando Yair Rodriguez a UFC 290. Nell'ottobre 2023, ha perso la cintura contro Ilia Topuria per KO. Dopo una seconda sconfitta per KO contro Makhachev a UFC 300 nel 2024, molti dubitavano del suo futuro. Ma Volkanovski si è ripreso nel febbraio 2025, riconquistando il titolo vacante dei pesi piuma superando ai punti Diego Lopes a UFC 312 a Sydney. Lo ha difeso di nuovo nel giugno 2026, battendo Lopes per decisione unanime a UFC 325. A metà del 2026, prevede di affrontare Movsar Evloev più avanti nell'anno.[modifica]

Volkanovski proietta un'immagine pulita e professionale dentro e fuori dall'Ottagono. Indossa pantaloncini da combattimento neri e mantiene una concentrazione stoica durante gli incontri, spesso indicando il cielo dopo le vittorie. Fuori dalla telecamera, predilige la moda casual australiana come polo e pantaloncini. La sua serie YouTube 'Cooking With Volk' rivela un lato giocoso, e il suo podcast 'The Great Podcast' copre MMA e sport australiani. I media lo descrivono come umile, resistente e tecnicamente brillante. I fan australiani lo celebrano come un eroe nazionale, intonando 'Volk! Volk! Volk!' ai suoi combattimenti. La sua voce sui social media è concreta, spesso presenta sua moglie e i suoi figli, e interagisce direttamente con i fan. La base di fan, a volte chiamata 'Volk Nation', apprezza la sua sportività e il suo stile di combattimento incessante.[modifica]

The roar of 60,000 fans in Sydney is not just noise; it is a specific frequency tuned to the voice of Alexander Volkanovski. This Australian icon stands as the 36th most famous person in Australia, a position he has held steady through cycles of global attention. His reach extends beyond his homeland, marking him as the 31st most famous person from Australia and the 55th most famous person in Oceania. Within the combat sports ecosystem, where legends are forged in blood and sweat, he ranks as the 25th most famous person in MMA & Boxing. These placements, tracked by the iFANN Global Fame Rankings, reflect a sustained cultural footprint that transcends fight nights. The audience surrounding him does not operate under a single, branded banner like "Team Volk" or a formal collective noun. Instead, supporters identify through his monikers: "The Great" and "Volk." Their devotion is rooted in his status as the first Australian-born fighter to win a UFC title, a pioneer who turned Wollongong into a pilgrimage site for martial arts enthusiasts. While massive social media followings exist, there are no documented fan-funded campaigns or street-level rituals unique to this group. The connection remains personal, built on the shared appreciation of his technical mastery and resilience rather than organized spectacle.[modifica]

Before stepping into the cage, Volkanovski was a rugby league front rower weighing 214 pounds, nearly 70 pounds heavier than his current fighting weight. He worked as a bouncer before his MMA career took off, and his nickname "The Great" was bestowed by his coach to reference Alexander the Great. A lion tattoo on his chest symbolizes his Macedonian heritage, and he remains a devoted fan of the St. George Illawarra Dragons rugby league team. He holds the record for most takedowns in a UFC featherweight fight with 14 against Brian Ortega. Despite never attending university, he completed a business management certificate part-time at TAFE NSW during his early career. He owns a pet bulldog named Tank and is a practicing Christian who frequently speaks about his faith. Fans still retell the story of his survival against Brian Ortega at UFC 266, where he endured a brutal guillotine choke attempt only to secure a unanimous decision victory. Another legendary moment involves his comeback in April 2025, reclaiming the vacant UFC Featherweight Championship after losing the belt to Ilia Topuria, cementing his reputation as a champion who refuses to stay down.[modifica]

Volkanovski è nato da genitori macedoni emigrati dalla Macedonia del Nord. Ha due fratelli, ma i loro nomi non sono ampiamente divulgati. Ha sposato Emma Cedro nel 2017 dopo essersi frequentati per circa cinque anni. Emma è un'ex personal trainer e istruttrice di fitness che lo ha sostenuto finanziariamente durante i suoi primi giorni di combattimento. La coppia ha quattro figlie: Ariana (nata 2017), Liana (nata 2019), Mila (nata 2021) e Sienna (nata 2023). Vivono a Wollongong, dove Volkanovski si allena alla Freestyle Fighting Gym per rimanere vicino a casa. Ha detto che la sua famiglia è la sua motivazione principale. La famiglia possiede un bulldog di nome Tank.[modifica]

Volkanovski è strettamente associato al suo allenatore di lunga data Joe Lopez alla Freestyle Fighting Gym di Wollongong. I suoi rivali più noti includono Max Holloway, che ha sconfitto due volte, e Islam Makhachev, che gli ha inflitto due sconfitte nei pesi leggeri. Condivide anche una rivalità con Ilia Topuria, che lo ha messo KO per prendergli il titolo dei pesi piuma nel 2023. Tra i compagni di allenamento, ha lavorato con lottatori UFC come Dan Hooker e Brad Riddell.[modifica]

L'unica relazione pubblica nota di Volkanovski è con Emma Cedro, ora Emma Volkanovski. Si sono conosciuti tramite amici comuni a Wollongong intorno al 2012, quando lui giocava ancora a rugby league. Hanno frequentato per circa cinque anni prima di sposarsi nel 2017. Emma lo ha sostenuto finanziariamente durante i primi anni della sua carriera nella MMA, quando i premi per i combattimenti erano piccoli. La coppia ha quattro figlie: Ariana (nata nel 2017), Liana (nata nel 2019), Mila (nata nel 2021) e Sienna (nata nel 2023). Volkanovski ha definito Emma la sua 'roccia' e le attribuisce il merito del suo successo. Al 2026, sono ancora felicemente sposati e vivono a Wollongong. Non ci sono notizie di altre relazioni o separazioni.[modifica]

Per iFANN's editorial analysis, Alexander Volkanovski's net worth is estimated at $7 million as of 2026. His primary income stream stems from UFC fight purses, which include disclosed earnings of $350,000 base for title fights plus performance bonuses. His highest disclosed payday reached $750,000, inclusive of win bonus and PPV share, during the 2023 lightweight title fight against Islam Makhachev. Total UFC career earnings from base purses and PPV points are estimated at $4-5 million. Endorsement deals include an agreement with the Australian supplement brand Muscle Nation, valued around $100,000-$150,000 annually since 2020, alongside the UFC's Reebok uniform deal. He co-owns Freestyle Fighting Gym in Wollongong, a business valued between $500,000 and $1 million. Additional revenue flows from his YouTube channel and merchandise sales. In 2019, he purchased a family home in Wollongong for approximately $1.2 million AUD, which is now worth roughly $1.5 million AUD ($1 million USD). He has also diversified his portfolio through investments in cryptocurrency and Australian real estate.[modifica]

Volkanovski ha vinto numerosi premi nelle MMA, tra cui due volte il campionato dei pesi piuma UFC. Ha ottenuto bonus Fight of the Night per i suoi incontri contro Brian Ortega (2021) e Max Holloway (2020), e un bonus Performance of the Night per la vittoria su Chad Mendes (2018). È stato nominato Fighter of the Year ai World MMA Awards nel 2022, e ha anche vinto International Fighter of the Year nel 2020 e 2022. ESPN, MMA Fighting e Fighters Only Magazine lo hanno tutti nominato Fighter of the Year nel 2022. Ha vinto il titolo dei pesi piuma dell'Australian Fighting Championship nel 2016 prima di entrare in UFC.[modifica]