Amnesty International

Amnesty International è un'organizzazione mondiale senza scopo di lucro che si batte per i diritti umani. Fondata nel 1961 dall'avvocato britannico Peter Benenson, nacque da un semplice appello su un giornale che chiedeva ai lettori di scrivere lettere a favore di persone imprigionate per le loro convinzioni. Oggi l'organizzazione conta più di dieci milioni di membri e sostenitori in oltre 70 paesi, rendendola uno dei più grandi movimenti di base per i diritti umani al mondo.

L'organizzazione conduce ricerche dettagliate sulle violazioni dei diritti umani, pubblica rapporti e mobilita la pressione pubblica attraverso campagne, scrittura di lettere e advocacy. Il suo lavoro copre un'ampia gamma di questioni, tra cui la tortura, la pena di morte, la libertà di espressione, i diritti dei rifugiati e l'uguaglianza di genere. Amnesty International è indipendente da qualsiasi governo, ideologia politica o religione, e non accetta finanziamenti dai governi per il suo lavoro principale, una politica volta a preservare la sua imparzialità.

L'influenza di Amnesty International va oltre i singoli casi. Le sue ricerche e campagne hanno contribuito a plasmare le leggi e gli standard internazionali sui diritti umani, inclusa la Convenzione delle Nazioni Unite contro la tortura. L'organizzazione ha ricevuto il Premio Nobel per la Pace e continua a essere un punto di riferimento per la rendicontazione dei diritti umani in tutto il mondo. [modifica]

La missione di Amnesty International è quella di battersi per un mondo in cui ogni persona goda di tutti i diritti umani sanciti dalla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani e da altri strumenti internazionali. Lavora per prevenire e porre fine ai gravi abusi dei diritti politici, civili, economici, sociali e culturali. L'organizzazione cerca di dare potere agli individui e alle comunità affinché rivendichino i loro diritti, e ritiene i governi e altri attori potenti responsabili delle violazioni. [modifica]

Amnesty International iniziò con un singolo atto di indignazione. Nel maggio 1961, Peter Benenson lesse di due studenti portoghesi condannati a sette anni di prigione per aver alzato i bicchieri in un brindisi alla libertà. Pubblicò un articolo su The Observer dal titolo The Forgotten Prisoners, esortando i lettori a scrivere lettere a loro favore. La risposta fu immediata e travolgente. In poche settimane, si formarono gruppi di scrittura di lettere in tutta Europa e nelle Americhe. Entro luglio 1961 l'organizzazione aveva un nome e un documento fondativo: l'Appello per l'Amnistia.

I primi anni furono precari. L'organizzazione si concentrò strettamente sui prigionieri di coscienza, individui imprigionati per le loro convinzioni che non avevano usato o sostenuto la violenza. Nel 1963 il primo prigioniero, l'arcivescovo ucraino Josyf Slipyi, fu liberato come risultato diretto di una campagna di Amnesty. Quello stesso anno fu istituito un segretariato internazionale a Londra. Seán MacBride, vincitore del Premio Nobel per la Pace, divenne presidente e aiutò a guidare l'organizzazione attraverso conflitti interni che quasi ne causarono il collasso.

Gli anni '70 portarono espansione e riconoscimento. Nel 1972 Amnesty lanciò una campagna globale contro la tortura, una delle sue prime grandi iniziative tematiche. Cinque anni dopo ricevette il Premio Nobel per la Pace, una pietra miliare che consolidò la sua reputazione di voce leader per i diritti umani. Gli anni '80 videro una spinta costante contro la pena di morte, che all'epoca era legale nella maggior parte dei paesi. Le ricerche e l'advocacy di Amnesty contribuirono all'adozione della Convenzione delle Nazioni Unite contro la tortura nel 1984. Negli anni '90 l'organizzazione era diventata un movimento mondiale con milioni di sostenitori, affrontando non solo la prigionia politica ma anche una più ampia gamma di questioni relative ai diritti umani, inclusi i diritti dei rifugiati, la violenza di genere e la responsabilità delle imprese. [modifica]