Army of Darkness

Il L'esercito delle tenebre di Sam Raimi conclude la trilogia originale di Evil Dead con una miscela selvaggia di horror, slapstick comedy e fantasy medievale. Bruce Campbell torna nei panni di Ash Williams, l'impiegato di un grande magazzino con un motosega al posto della mano, che viaggia accidentalmente nel tempo fino al 1300 d.C. Bloccato in una terra di castelli e superstizioni, Ash deve recuperare il Necronomicon, il Libro dei Morti, per tornare a casa. Lungo la strada corteggia Sheila (Embeth Davidtz), si scontra con Re Artù (Marcus Gilbert) e combatte eserciti di scheletri. Realizzato con 11 milioni di dollari, il film ha incassato oltre 21 milioni di dollari in tutto il mondo, guadagnandosi un seguito di culto per le sue gag esagerate e battute memorabili. Raimi abbandona il puro terrore dei primi due film per un tono più comico, attingendo alla commedia fisica dei Tre Stooges. La colonna sonora di Joseph LoDuca e la fotografia di Bill Pope conferiscono alla produzione a basso costo un'atmosfera epica. Sebbene sia vietato ai minori per la violenza, il film è più cartoon che cruento, un degno coronamento del viaggio di Ash da adolescente spaventato a eroe sarcastico. [modifica]

Un rapido riepilogo dei primi due film di Evil Dead mostra Ash Williams, un malcapitato impiegato dell'S-Mart, trascinato in un vortice temporale alla fine di La casa 2. Si schianta nell'Inghilterra medievale intorno al 1300 d.C., ancora stretto al suo fucile e con la mano a motosega. Disorientato e sarcastico, Ash viene catturato dai soldati di Lord Arthur, che lo scambiano per una spia al servizio del Duca Enrico il Rosso, un signore della guerra rivale.

Buttato in una fossa con il Duca Enrico, Ash usa la sua motosega per sbarazzarsi di un Deadite e scappa, mettendo KO Arthur con un classico trucco del laccio delle scarpe. Chiede il rilascio di Enrico e dei suoi uomini, guadagnandosi la loro riluttante stima, e viene condotto davanti alla corte di Arthur. Il Saggio, un consigliere erudito, riconosce in Ash l'eroe profetizzato che può recuperare il Necronomicon Ex-Mortis da una chiesa infestata. Secondo la profezia, recuperare il libro sano e salvo permetterà ad Ash di tornare al suo tempo e liberare la terra dal male.

Ash, inizialmente sprezzante e disperato di tornare a casa, accetta a malincuore. Gli vengono dati una mappa e un elenco di tre parole magiche: Klaatu verata nikto. Lungo la strada incontra Sheila, una vivace donna del villaggio che inizialmente non si fida di lui ma gradualmente si affeziona al suo assurdo fascino. Il viaggio di Ash verso la chiesa è irto di pericoli: una foresta maledetta, un mulino a vento infestato e un cimitero dove i morti si agitano sotto terra.

Nella chiesa, Ash trova tre Necronomicon identici. Due sono esche che scateneranno la sventura se toccati. Identifica correttamente quello vero ma, in un momento di boriosa dimenticanza, biascica l'ultima parola dell'incantesimo. Questo errore risveglia i morti e un esercito di scheletri sorge dalle tombe. A guidarli c'è un mostruoso sosia di Ash, Evil Ash, nato da un riflesso allo specchio e da un incidente magico al mulino. Evil Ash unisce i Deadite nell'Armata delle Tenebre, una legione scheletrica intenzionata a distruggere il castello di Arthur e conquistare la terra.

Il conflitto centrale diventa un assedio medievale: Ash, Arthur, il Duca Enrico e gli abitanti del villaggio devono difendere il castello dall'inesorabile orda di non morti. Ash usa la sua ingegnosità del XX secolo per costruire catapulte primitive, esplosivi e trappole, mentre addestra anche i goffi cavalieri alle moderne tattiche di combattimento. Il film culmina in una massiccia sequenza di battaglia, completa di catapulte che lanciano proiettili infuocati, una gigantesca torre d'assedio e Ash che cavalca un cavallo mentre impugna la sua motosega e il fucile.[modifica]