Ashley Barrett

Ashley Barrett ha iniziato come dirigente delle pubbliche relazioni per Vought International, incaricata di gestire l'immagine della supereroina neofita Starlight. Abile nella manipolazione, nel branding e nella gestione delle crisi, è salita di grado servendo gli interessi dell'azienda con una gestione lucida e basata sui dati di super e scandali. Dopo che Madelyn Stillwell l'ha licenziata per non essere riuscita a controllare la narrativa di Starlight, Homelander ha reintegrato Ashley come CEO di facciata, usandola per spiare Stan Edgar. Con il crollo della leadership di Vought, è diventata il massimo dirigente sotto il controllo di Homelander, costretta a coprire atrocità e a subire un terrore costante. Nella quarta stagione, di fronte a minacce esistenziali, si è iniettata il Composto V, trasformandosi da addetta alle relazioni aziendali in super. [modifica]

Ashley è una carrierista ambiziosa: organizzata, affabile e scaltra, ma moralmente flessibile e disposta a permettere abusi per mantenere il suo status. È ansiosa e insicura, e compensa con una finta allegria e gergo aziendale mentre soffre privatamente di attacchi di panico e di strappamento dei capelli da stress (tricotillomania). La sua disperazione tragicomica la rende una fonte di black comedy, ma è anche una figura tragica plasmata da una cultura aziendale tossica. È una sopravvissuta che sceglie ripetutamente la complicità invece della coscienza, ma la sua paura e il suo senso di colpa sono evidenti in tutto il suo arco narrativo. [modifica]

L'arco narrativo di Ashley abbraccia tutte e quattro le stagioni di The Boys e continua in Gen V. Nella prima stagione, è una competente ma sacrificabile addetta alle PR, licenziata per non essere riuscita a controllare la narrativa di Starlight. La seconda stagione la vede tornare come CEO fantoccio di Homelander, installata perché lui crede che sia facile da controllare. Per tutto il tempo, mostra la tendenza a strapparsi i capelli sotto stress, cosa che in seguito trasforma in un feticcio. La terza stagione la vede come CEO di Vought, alle prese con situazioni impossibili—coprire le atrocità di Homelander, gestire disastri di pubbliche relazioni e affrontare le conseguenze delle rivelazioni sul Composto V. Il suo deterioramento psicologico diventa più pronunciato, con attacchi di panico visibili. La quarta stagione culmina con la sua iniezione di Composto V, un atto disperato per ottenere poteri. Nella quinta stagione, l'esposizione al Composto V le fa crescere un secondo volto sulla nuca chiamato Bashley, che possiede abilità telepatiche. Ashley nasconde Bashley sotto la sua parrucca e usa il suo nuovo talento per diventare Vicepresidente, poi Presidente degli Stati Uniti. Dopo la morte di Homelander, viene messa sotto accusa, rimossa dall'incarico e arrestata dall'FBI.[modifica]

Ashley Barrett è stata descritta come 'il personaggio più inquietante di The Boys' da Black Girl Nerds. Il suo punteggio di popolarità è 30,85, classificandosi 887° in assoluto e 52° tra i personaggi del suo tipo. Il personaggio ha colpito il pubblico per la sua disperazione tragicomica, la tragica trasformazione da carrierista a super, e la rappresentazione realistica dell'ansia e del trauma sul posto di lavoro. La sua tricotillomania è stata notata come una rara rappresentazione di un comportamento compulsivo nei media mainstream, sebbene usata per black comedy. La performance di Colby Minifie è stata elogiata per aver bilanciato commedia e tragedia, rendendo Ashley sia patetica che terrificante.[modifica]