Associação Atlética Internacional

L'Associação Atlética Internacional, comunemente chiamata Inter de Limeira, è una squadra di calcio brasiliana di Limeira, San Paolo. Fondata il 5 ottobre 1913 da un gruppo di sportivi locali, è una delle più antiche istituzioni calcistiche dello stato. I colori del club sono il nero e il bianco, e la sua mascotte è un leone, simbolo di forza e orgoglio. L'Inter de Limeira gioca le partite casalinghe all'Estádio Major José Levy Sobrinho, che può contenere circa 18.000 spettatori.

Il più grande successo del club arrivò nel 1986, quando vinse il Campeonato Paulista, la massima lega statale, battendo il Palmeiras in finale. Rimane il suo unico titolo statale di massima divisione e il trofeo più importante. L'Inter de Limeira ha anche gareggiato nel Campeonato Brasileiro Série A, raggiungendo il 5° posto nel 1987, e ha partecipato alla Copa do Brasil. Secondo i dati più recenti, il club gioca nel Campeonato Paulista Série A2 (seconda divisione statale) e nel Campeonato Brasileiro Série D (quarta divisione nazionale).

La cultura dei tifosi del club è caratterizzata da un fedele seguito locale, con il gruppo di supporter organizzato Torcida Organizada Leões da Internacional particolarmente attivo. Le rivalità includono il Clássico da Mogiana contro l'AA Ponte Preta (di Campinas) e i derby locali contro União São João e XV de Piracicaba. L'Inter de Limeira ha una tradizione di sviluppo di talenti locali, con molti prodotti del settore giovanile che si sono trasferiti a club brasiliani e internazionali più grandi.[modifica]

L'Inter de Limeira è stata fondata il 5 ottobre 1913 a Limeira, San Paolo, da un gruppo di sportivi locali. Il club ha giocato in campionati regionali per decenni prima di sfondare nel 1986. Quell'anno, guidato dal centrocampista Tupãzinho e da una difesa grintosa, il club vinse il Campeonato Paulista, battendo il Palmeiras in finale. La vittoria rimane l'unico titolo statale di massima divisione del club e il suo risultato più celebrato.

A livello nazionale, l'Inter de Limeira ha raggiunto il 5° posto nel Campeonato Brasileiro Série A del 1987, il suo miglior piazzamento. Il club ha anche partecipato alla Copa do Brasil in varie edizioni. Tuttavia, sono seguite difficoltà finanziarie e retrocessioni. Negli anni 2000, il club giocava in divisioni inferiori. Nel 2023, l'Inter de Limeira si è classificata all'8° posto nel Campeonato Paulista Série A2, mancando di poco la promozione nella massima divisione statale. Nel Campeonato Brasileiro Série D 2023, la squadra è stata eliminata al primo turno, classificandosi 4° nel suo girone.

Tra i giocatori di spicco del passato figurano il centrocampista Cléber Santana (che ha giocato per San Paolo e Atlético Madrid), l'attaccante Aloísio (un nazionale brasiliano per il Paris Saint-Germain) e il portiere Waldir Peres (un nazionale brasiliano che in seguito ha allenato il club). Un'altra leggenda è Tupãzinho, figura chiave nella squadra vincitrice del titolo del 1986. Il club ha anche sviluppato molti talenti locali che si sono trasferiti a club più grandi in Brasile e all'estero.[modifica]