Associação Chapecoense de Futebol

L'Associação Chapecoense de Futebol, nota semplicemente come Chapecoense, è una squadra di calcio brasiliana di Chapecó, Santa Catarina. Fondata nel 1973 per rilanciare lo sport in città, la squadra trovò rapidamente il successo, vincendo il suo primo campionato statale, il Campeonato Catarinense, nel 1977. Nel corso degli anni, la Chapecoense ha conquistato sette titoli statali, l'ultimo dei quali nel 2020. Nonostante le sue dimensioni modeste, il club raggiunse la massima serie brasiliana, la Série A, per la prima volta nel 1978, anche se non sarebbe tornato ai vertici fino al 2014. La squadra gioca le partite casalinghe all'Arena Condá e dispone anche di una squadra di futsal, che ha vinto due campionati statali.

La storia della Chapecoense è segnata da trionfi e tragedie. Il 28 novembre 2016, un volo charter che trasportava la prima squadra si schiantò vicino a Medellín, in Colombia, mentre era diretto alla gara di andata della finale della Copa Sudamericana 2016 contro l'Atlético Nacional. L'incidente uccise 71 delle 77 persone a bordo, tra cui gran parte della rosa. Solo tre giocatori sopravvissero. In risposta, l'Atlético Nacional chiese alla CONMEBOL di assegnare il trofeo alla Chapecoense, richiesta che fu accolta il 5 dicembre. L'Atlético Nacional ricevette il Premio Fair Play FIFA per il suo straordinario gesto. La tragedia attirò l'attenzione mondiale e la resilienza della Chapecoense divenne un simbolo di speranza.[modifica]

La Chapecoense fu fondata il 10 maggio 1973, dopo che lo scioglimento dei precedenti club locali aveva lasciato Chapecó senza una squadra di calcio professionistica. I primi anni del club furono caratterizzati da una rapida ascesa: vinse il suo primo Campeonato Catarinense nel 1977 e raggiunse per la prima volta il Campeonato Brasileiro Série A nel 1978, anche se fu immediatamente retrocessa. Il club trascorse la maggior parte dei tre decenni successivi nelle divisioni inferiori, vincendo titoli statali nel 1996 e nel 2007, ma senza riuscire a tornare nell'élite nazionale.

Il punto di svolta arrivò nel 2014, quando la Chapecoense ottenne la promozione in Série A sotto la guida dell'allenatore Gilmar Dal Pozzo. Il club non solo evitò la retrocessione, ma concluse rispettabilmente all'11º posto nel 2015, qualificandosi per la Copa Sudamericana. Nel 2016, la squadra raggiunse la finale di quella competizione, affrontando l'Atlético Nacional. Il 28 novembre, il volo charter della squadra, il LaMia Flight 2933, si schiantò sulle montagne colombiane, uccidendo 71 persone. I sopravvissuti, i difensori Alan Ruschel e Neto, e il portiere Jakson Follmann (che in seguito subì l'amputazione di una gamba), divennero simboli della lotta del club per continuare. La CONMEBOL dichiarò la Chapecoense campione della Copa Sudamericana 2016 su richiesta dell'Atlético Nacional, e il club si ricostruì con giocatori in prestito e giovani promesse.

Dopo la tragedia, la Chapecoense vinse il Campeonato Catarinense nel 2017 e nel 2020, e concluse all'8º posto in Série A nel 2017. Tuttavia, le difficoltà finanziarie e le partenze dei giocatori portarono alla retrocessione nel 2019 e di nuovo nel 2021. Dal 2024, il club milita in Série B, puntando a un ritorno in massima serie.[modifica]