Astroworld

Quando Travis Scott pubblicò Astroworld il 3 agosto 2018, arrivò con il peso di una città natale che aveva perso il suo monumento più magico. Chiamato così in onore del parco a tema Six Flags AstroWorld, chiuso a Houston nel 2005, l'album era il tentativo di Scott di ridare ai ragazzi quella sensazione di meraviglia. Come disse lui stesso, l'obiettivo era catturare ciò che si prova quando qualcuno ti porta via un parco divertimenti. Questo era il suo terzo album in studio, dopo Rodeo (2015) e Birds in the Trap Sing McKnight (2016), oltre alla collaborazione con Quavo del 2017, Huncho Jack, Jack Huncho. Pubblicato tramite Cactus Jack Records e Grand Hustle Records con distribuzione Epic Records, uscì lo stesso giorno sia in streaming che in formato fisico.

Il disco è una miscela densa e vorticosa di hip-hop e rap psichedelico, con beat trap stratificati sotto una produzione atmosferica. Scott ha coinvolto una lista enorme di ospiti: Frank Ocean, Drake, Swae Lee, Kid Cudi, James Blake, Juice Wrld, The Weeknd, 21 Savage, Gunna, NAV, Don Toliver, Quavo, Takeoff, Pharrell Williams, Sheck Wes, Philip Bailey e Stevie Wonder. Dietro la consolle, produttori come Mike Dean, Hit-Boy, WondaGurl, Tay Keith, Tame Impala, Frank Dukes, Sonny Digital, Murda Beatz e Thundercat hanno plasmato il suono. John Mayer ha contribuito con la chitarra, e Kevin Parker dei Tame Impala ha portato il suo tocco psichedelico-pop caratteristico. I 17 brani vanno dall'apoteosi iniziale "STARGAZING" al caotico "SICKO MODE" fino alla ballata conclusiva "COFFEE BEAN", creando un viaggio che sembra allo stesso tempo disorientante e accuratamente controllato.

Dal punto di vista commerciale, Astroworld è stato un mostro. Ha debuttato al numero uno della Billboard 200 con 537.000 unità equivalenti ad album, di cui 270.000 in vendite pure, uno dei più grandi totali della prima settimana del 2018. Il singolo principale "Butterfly Effect" era già uscito da oltre un anno, ma "SICKO MODE" con Drake è diventato il primo numero uno di Scott nella Hot 100. L'album è stato poi certificato sei volte platino dalla RIAA. Dal punto di vista critico, è finito in numerose liste di fine anno e di fine decennio, ha ricevuto una nomination ai Grammy come Miglior Album Rap e ha vinto l'Album dell'Anno ai BET Hip Hop Awards 2019. Ha anche dato vita all'Astroworld Festival, un evento annuale di Houston che in seguito sarebbe diventato il luogo di una tragedia nel 2021, gettando una lunga ombra sull'eredità dell'album. [modifica]