Ball In The Family

Il 29 agosto 2017, Facebook Watch ha lanciato la sua programmazione originale con una serie reality che seguiva la famiglia più polarizzante del basket. Ball In The Family prometteva uno sguardo senza filtri sui Ball di Chino Hills, California, il patriarca LaVar, la matriarca Tina e i loro tre figli giocatori di basket. In sei stagioni e 116 episodi, lo show ha documentato una famiglia che trattava lo sport professionistico come un diritto di nascita e l'attenzione pubblica come un dato di fatto.

Prodotto da Bunim/Murray Productions, la società dietro Keeping Up with the Kardashians, la serie ha adottato uno stile cinéma vérité che seguiva la famiglia attraverso draft NBA, esperienze all'estero, iniziative imprenditoriali e crisi personali. LaVar Ball è stato produttore esecutivo, dandogli un controllo insolito su come la famiglia veniva rappresentata. Il risultato è stato uno show che i critici hanno liquidato come un progetto vanitoso ma che comunque ha attirato milioni di spettatori settimanali su Facebook.

La serie ha catturato momenti chiave della storia moderna del basket: la serata del draft di Lonzo Ball, l'arresto di LiAngelo in Cina, il percorso non convenzionale di LaMelo attraverso Lituania e Australia fino alla NBA. Ha anche documentato la ripresa di Tina Ball da un ictus nel 2017, offrendo scorci di vulnerabilità sotto l'immagine pubblica sfrontata della famiglia. Sebbene lo show sia in pausa dal dicembre 2020, i suoi episodi rimangono disponibili gratuitamente su Facebook Watch.[modifica]

La famiglia Ball opera come una startup del basket, con LaVar Ball come CEO e chief marketing officer. Dalla loro base a Chino Hills, California, ha orchestrato un piano per trasformare i suoi tre figli in giocatori NBA prima che qualcuno di loro si diplomasse. La serie reality cattura questo processo in dettaglio granulare, seguendo la famiglia attraverso allenamenti, riunioni di lavoro e il costante chiacchiericcio dei social media.

Lonzo Ball è entrato in NBA come seconda scelta assoluta nel draft 2017, unendosi ai Los Angeles Lakers. La sua stagione da rookie costituisce la spina dorsale dei primi episodi, con le telecamere che catturano il suo adattamento al basket professionistico insieme al lancio di Big Baller Brand, l'azienda di abbigliamento della famiglia. Le faide pubbliche di LaVar con figure NBA, tra cui LeBron James e il presidente Donald Trump, generano titoli che lo show intreccia nella sua narrazione.

La stagione 2 prende una svolta drammatica quando LiAngelo Ball viene arrestato in Cina per taccheggio durante un viaggio di squadra della UCLA. L'incidente fa deragliare la sua carriera universitaria e lo manda su un percorso tortuoso attraverso il basket professionistico all'estero. Nel frattempo, LaMelo Ball, ancora al liceo, decide di saltare completamente l'università e giocare professionalmente in Lituania. La famiglia si trasferisce nella piccola nazione baltica per la stagione 3, un capitolo surreale che vede i Ball adattarsi alla vita in un paese straniero mentre LaMelo gioca per il BC Prienai.

Le stagioni centrali dello show documentano il crescente impero della famiglia e le sue crepe. LaVar lancia la Junior Basketball Association (JBA), una lega pensata come alternativa alla NCAA, e LaMelo ne diventa la star. La trade di Lonzo dai Lakers ai New Orleans Pelicans nel 2019 ridefinisce la traiettoria della famiglia. La stagione 5 segue LaMelo in Australia, dove gioca per gli Illawarra Hawks nella NBL, una mossa che lo trasforma da curiosità a legittimo prospetto NBA.

Nel corso della serie, le dinamiche familiari rimangono l'ancora costante. La ripresa di Tina Ball dal suo ictus del 2017 fornisce peso emotivo, la sua presenza tranquilla in contrasto con la spavalderia di LaVar. I fratelli navigano le proprie relazioni: Lonzo la star affermata, LiAngelo il giramondo, LaMelo il fenomeno emergente. Lo show non si tira mai indietro dalla controversia, ma rivela anche momenti di genuino legame familiare: cene, celebrazioni, i piccoli rituali che persistono in mezzo al caos della fama.

La serie si sviluppa verso l'ingresso di LaMelo in NBA, un culmine del progetto decennale della famiglia. La stagione 6, uscita durante la pandemia di COVID-19, cattura la sua preparazione al draft e la serata virtuale del draft in famiglia. Lo show si conclude su una nota di anticipazione, con la missione principale della famiglia Ball, tutti e tre i figli in NBA, quasi completata.[modifica]