Baltimore Orioles

I Baltimore Orioles sono una squadra di baseball della Major League con sede a Baltimora, Maryland, che compete nella Divisione East della American League. Sono una delle otto franchigie fondatrici della American League, fondata nel 1901 come Milwaukee Brewers. Dopo una sola stagione, la squadra si trasferì a St. Louis, diventando i St. Louis Browns, dove giocò per 52 anni. Nel 1953, un sindacato guidato dall'avvocato Clarence Miles e dal sindaco Thomas D'Alesandro Jr. acquistò la franchigia e la trasferì a Baltimora, ribattezzandola Orioles. La squadra ora gioca all'Oriole Park at Camden Yards, uno stadio nel centro della città inaugurato nel 1992 e ampiamente elogiato per il suo design retrò. L'attuale proprietario David Rubenstein ha preso il controllo nel 2024.

Gli Orioles hanno una storia gloriosa, con sette titoli della American League e tre titoli delle World Series (1966, 1970, 1983). La loro era d'oro dalla fine degli anni '60 ai primi anni '80 ha visto partecipare Hall of Famer come Brooks Robinson, Frank Robinson, Jim Palmer, Eddie Murray e Cal Ripken Jr., allenati da Earl Weaver. Dopo il 1983, la squadra ha affrontato una lunga siccità, comprese 14 stagioni consecutive perdenti dal 1998 al 2011. Una rinascita negli anni 2010 sotto l'allenatore Buck Showalter ha portato tre apparizioni ai playoff, incluso un titolo dell'AL East nel 2014. Tuttavia, la stagione 2018 è stata un disastro, con un record negativo di 115 sconfitte nella franchigia. La squadra si è ricostruita rapidamente, vincendo 101 partite nel 2023 e riconquistando l'AL East. Dal 2025, l'allenatore Craig Albernaz e il vicepresidente esecutivo Mike Elias guidano il club. Gli Orioles hanno una percentuale di vittorie del .475 da tutta la storia dal 1901, ma da quando si sono trasferiti a Baltimora, hanno una media del .505 fino al 2025.[modifica]

La franchigia iniziò nel 1894 come Milwaukee Brewers della Western League, che divenne la American League nel 1901. Dopo quell'unica stagione a Milwaukee, il club si trasferì a St. Louis e fu ribattezzato Browns. Per 52 anni i Browns giocarono allo Sportsman's Park, vincendo il loro unico titolo della American League nel 1944. Nel 1953, la squadra fu venduta a un sindacato di Baltimora e trasferita, adottando il nome Orioles, un omaggio all'uccello simbolo del Maryland.

Il primo decennio di Baltimora fu magro, ma l'arrivo del general manager Paul Richards e poi dell'allenatore Earl Weaver trasformò il club in una potenza. Gli Orioles vinsero la loro prima World Series nel 1966, spazzando via i Los Angeles Dodgers dietro il lancio di Jim Palmer e le battute di Frank Robinson, che vinse la Tripla Corona quella stagione. Altre quattro bandiere seguirono nel 1969, 1970, 1971 e 1979, con titoli delle World Series nel 1970 (contro i Cincinnati Reds) e nel 1983 (contro i Philadelphia Phillies). Le squadre degli anni '70 erano note per il loro lancio stellare, la difesa ancorata dal terza base Brooks Robinson e l'acume strategico di Weaver.

Dopo il 1983, gli Orioles entrarono in un prolungato declino. La striscia di partite consecutive di Cal Ripken Jr. (2.632 partite) fornì un raggio di luce, ma la squadra non tornò ai playoff fino al 1996. Un periodo di 14 stagioni consecutive perdenti dal 1998 al 2011 fu il più lungo nella storia della franchigia. Sotto Buck Showalter, gli Orioles raggiunsero i playoff nel 2012, 2014 e 2016, vincendo l'AL East nel 2014. La stagione 2018 fu un nadir, con 115 sconfitte. Una rapida ricostruzione sotto Mike Elias produsse una stagione da 101 vittorie nel 2023 e un titolo di divisione. Nel 2024, la squadra vinse 91 partite e si assicurò un posto come wild card. Gli Orioles hanno ritirato i numeri di 15 giocatori e un allenatore, tra cui Brooks Robinson (5), Frank Robinson (20), Jim Palmer (22), Eddie Murray (33), Cal Ripken Jr. (8) e Earl Weaver (4).[modifica]