Beyond Westworld

Nella primavera del 1980, la CBS scommise su un sequel televisivo del film di successo di Michael Crichton Westworld. Il risultato fu Beyond Westworld, una serie di cinque episodi che sostituì l'horror circoscritto del parco a tema originale con un thriller di spionaggio globale. La serie seguiva John Moore, capo della sicurezza della Delos Corporation, mentre dava la caccia ad androidi fuggitivi scappati nel mondo reale. Il suo avversario: Simon Quaid, uno scienziato geniale determinato a usare quegli androidi per dominare il mondo.

La serie andò in onda il mercoledì sera in competizione con programmi affermati e non trovò mai un pubblico. La CBS la ritirò dopo tre episodi; i restanti due non furono mai trasmessi negli Stati Uniti durante la messa in onda originale. Con ascolti bassi e solo una dozzina di voti su IMDb decenni dopo, Beyond Westworld cadde nell'oblio. Ma rimane un curioso artefatto: un primo tentativo di estendere un franchise cinematografico in una serie televisiva settimanale, anticipando di 36 anni il reboot della HBO.[modifica]

John Moore lavora come capo della sicurezza per la Delos Corporation, l'azienda che ha costruito il parco a tema Westworld. Dopo la catastrofica furia dei robot rappresentata nel film del 1973, la Delos chiuse il parco e cercò di contenere la sua tecnologia android. Ma il danno era già stato fatto. Alcuni degli androidi realistici fuggirono nel mondo umano, e il lavoro di Moore è rintracciarli prima che causino ulteriori danni.

L'uomo dietro il caos è Simon Quaid, un ex scienziato della Delos che ha contribuito a progettare gli androidi originali. Quaid crede che le macchine siano superiori agli umani e dovrebbero governare il pianeta. Ha costruito un proprio esercito di androidi, indistinguibili dalle persone reali, e li usa per infiltrarsi nei governi, rubare segreti militari e manipolare eventi mondiali. Ogni episodio manda Moore e la sua squadra in una località diversa dove l'ultimo piano di Quaid si sta sviluppando. Un diplomatico potrebbe essere un androide. Un generale potrebbe essere una macchina. La tensione deriva dal non sapere di chi fidarsi.

Gli alleati di Moore includono Joseph Oppenheimer, uno scienziato della Delos che comprende la programmazione degli androidi, e Roberta, un'impiegata dell'azienda che assiste con la logistica. Una figura misteriosa di nome Foley sembra sapere più di quanto lasci intendere sugli androidi. Pamela Williams, una giovane donna coinvolta nelle indagini, si ritrova spesso in pericolo. Insieme corrono per fermare Quaid prima che i suoi piani raggiungano una scala globale.

La serie segue una formula: Moore identifica l'androide, lo affronta e scopre la prossima mossa di Quaid. Ma sotto la superficie procedurale, lo show pone domande su identità e fiducia. Se una macchina può imitare perfettamente un umano, cosa significa essere umani? Gli androidi in Beyond Westworld non sono solo armi; sono specchi che riflettono la fragilità e l'ambizione umana. La serie non esplora mai completamente questi temi a causa della sua breve durata, ma i semi sono lì.

Solo cinque episodi furono prodotti, e l'arco narrativo punta verso un confronto finale tra Moore e Quaid. La stagione costruisce costantemente, introducendo nuove minacce android e approfondendo il mistero della rete di Quaid. Ma la cancellazione arrivò troppo presto per qualsiasi risoluzione. La storia si ferma a metà, con Quaid ancora in libertà e la minaccia dell'infiltrazione android irrisolta.[modifica]