Blue Lock

Blue Lock segue Yoichi Isagi, un attaccante del secondo anno di liceo che sogna di diventare un calciatore professionista. Dopo che la nazionale giapponese subisce una sconfitta umiliante alla Coppa del Mondo FIFA 2018, arrivando 16ª, la Japan Football Union assume l'enigmatico genio del calcio Jinpachi Ego. La controversa teoria di Ego sostiene che la mancanza di un attaccante di livello mondiale in Giappone derivi da un'eccessiva enfasi sul gioco di squadra e sull'altruismo. Per risolvere questo problema, istituisce Blue Lock, un centro di allenamento spietato dove 300 dei migliori attaccanti giovanili del Giappone vengono confinati e costretti a competere in un programma di eliminazione in stile battle royale. Solo uno emergerà come l'attaccante definitivo che guiderà il Giappone alla gloria della Coppa del Mondo; tutti coloro che falliranno saranno permanentemente banditi dalla rappresentativa nazionale. Isagi, inizialmente un giocatore timido che privilegia l'armonia di squadra, deve trasformare radicalmente la sua mentalità e divorare i suoi concorrenti per sopravvivere.

Scritto da Muneyuki Kaneshiro e illustrato da Yusuke Nomura, il manga ha iniziato la serializzazione sulla Weekly Shōnen Magazine di Kodansha il 1° agosto 2018. A giugno 2026, la serie è stata raccolta in 39 volumi tankōbon. L'edizione inglese è pubblicata da Kodansha USA in Nord America, con traduzione di Nate Derr. Uno spin-off manga, Blue Lock: Episode Nagi, scritto da Kaneshiro e illustrato da Kōta Sannomiya, è serializzato sulla Bessatsu Shōnen Magazine di Kodansha.

La serie è classificata come un thriller sportivo, mescolando la narrazione calcistica tradizionale con elementi di gioco di sopravvivenza. Il suo tema centrale è l'egoismo contro il gioco di squadra, sostenendo che la vera grandezza richiede ambizione egoistica e la volontà di divorare gli altri per raggiungere la gloria personale. Le illustrazioni di Nomura, che in precedenza ha lavorato come assistente di Hajime Isayama, enfatizzano il movimento dinamico e le espressioni facciali esagerate durante i momenti di intenso egoismo. La serie è stata elogiata per la sua azione intensa, la premessa unica e lo sviluppo dei personaggi, con i recensori che notano che Isagi si evolve da un timido giocatore di squadra a un concorrente più forte e egocentrico nel giro dei primi quattro capitoli.

A giugno 2026, il manga aveva oltre 60 milioni di copie in circolazione in tutto il mondo, rendendolo una delle serie manga più vendute di tutti i tempi. È stata la serie manga più venduta in Giappone nella prima metà del 2023. Nel 2021, Blue Lock ha vinto il 45° Kodansha Manga Award nella categoria shōnen. È stato anche nominato per un Harvey Award e per il Festival Internazionale del Fumetto di Angoulême. Un adattamento televisivo anime prodotto da Eight Bit è andato in onda da ottobre 2022 a marzo 2023, con una seconda stagione intitolata vs. U-20 Japan trasmessa da ottobre a dicembre 2024. Una terza stagione, intitolata Neo Egoist League, è stata annunciata. Un adattamento cinematografico anime basato sullo spin-off Episode Nagi è stato presentato in anteprima nell'aprile 2024, e un adattamento cinematografico live-action è previsto per l'uscita in Giappone nell'agosto 2026. [modifica]