Blue Velvet

In un pomeriggio soleggiato a Lumberton, Carolina del Nord, lo studente universitario Jeffrey Beaumont trova un orecchio mozzato in un campo. Quella singola immagine frantuma la città da cartolina e mette in moto il capolavoro del 1986 di David Lynch. Lynch, reduce dal fallimento commerciale di Dune, tornò alle sue radici surrealiste con un budget di 6 milioni di dollari e una visione che avrebbe ridefinito il cinema americano. Il film vede Kyle MacLachlan nei panni di Jeffrey, Laura Dern in quelli di Sandy, la figlia del detective, e Isabella Rossellini in quelli della tormentata cantante del nightclub Dorothy Vallens. Ma è Dennis Hopper nei panni di Frank Booth a rubare ogni scena, uno psicopatico che sniffa gas e la cui imprevedibilità ha reso il ruolo leggendario.

Girato in soli 30 giorni in location a Wilmington, Carolina del Nord, la produzione ha utilizzato attori locali e edifici reali per far quadrare il modesto budget. Angelo Badalamenti compose qui la sua prima colonna sonora per Lynch, un paesaggio sonoro lussureggiante e jazzato che avrebbe definito le loro future collaborazioni. La fotografia di Frederick Elmes dipinge Lumberton con colori saturi, rendendo la violenza ancora più stridente. Il film valse a Lynch la sua seconda nomination all'Oscar come miglior regista e incassò 8,6 milioni di dollari a livello nazionale, ma la sua vera eredità è culturale. Blue Velvet è stato selezionato per il National Film Registry nel 2008 e continua a influenzare registi da Quentin Tarantino a David Fincher.[modifica]

Jeffrey Beaumont torna a Lumberton dal college quando suo padre ha un ictus. Mentre torna a casa attraversando un lotto vuoto, nota un orecchio umano nell'erba alta, con le formiche che ci camminano sopra. Lo porta al detective Williams, che lo avverte di stare lontano dal caso. Ma Jeffrey non resiste. Fa amicizia con la figlia del detective, Sandy, che gli parla di una cantante di nightclub di nome Dorothy Vallens che potrebbe essere collegata all'orecchio.

Fingendosi un affittuario, Jeffrey entra nell'appartamento di Dorothy. La trova sola, vulnerabile e profondamente turbata. Dopo che si nasconde nel suo armadio, arriva Frank Booth. Frank è un violento trafficante di droga che sniffa protossido di azoto e urla oscenità. Maltratta Dorothy, costringendola a compiere atti degradanti. Jeffrey osserva attraverso le fessure, paralizzato. Quando Frank se ne va, Dorothy scopre Jeffrey e gli chiede di restare. Tra di loro si sviluppa una strana relazione sessuale, fatta di tenerezza e coercizione.

Jeffrey cerca di mantenere una vita normale, uscendo con Sandy e condividendo frappè al diner. Ma viene attratto sempre più a fondo. Sandy rivela che Frank potrebbe essere coinvolto in un giro di droga e con un poliziotto corrotto. Jeffrey segue le piste fino allo Slow Club, dove Dorothy canta una versione struggente di "Blue Velvet". Incontra anche Ben, l'inquietantemente calmo socio di Frank che fa lip-sync di "In Dreams" di Roy Orbison a una festa surreale. Frank scopre il coinvolgimento di Jeffrey e lo picchia, poi lo porta in un terrificante giro in macchina attraverso le periferie industriali della città, urlando e ridendo.

Jeffrey e Sandy mettono insieme gli indizi: Frank tiene in ostaggio il marito e il figlio di Dorothy per controllarla. Un uomo giallo e un detective corrotto fanno parte del piano. Il mistero si infittisce quando Jeffrey capisce che il male non è solo Frank, ma è intessuto nel tessuto stesso della città.[modifica]