American Psycho

In una tipica mattina nella Manhattan degli anni '80, Patrick Bateman si applica una maschera che minimizza i pori, sceglie un abito Valentino e si dirige alla sua scrivania da Pierce & Pierce, dove trascorre le sue giornate orchestrando fusioni che capisce a malapena. Di notte, tortura e uccide con brutale metodicità. Il terzo romanzo di Bret Easton Ellis, pubblicato nel 1991, è narrato da questo ventiseienne banchiere d'investimenti, la cui voce piatta e priva di affetto cataloga marchi di stilisti, prenotazioni al ristorante e analisi di musica pop con la stessa precisione impassibile che usa per descrivere lo smembramento.

Il romanzo si presenta come una satira feroce della cultura yuppie. Bateman e i suoi colleghi, Timothy Price, David Van Patten, Craig McDermott, sono uomini intercambiabili che scambiano le loro identità e conversano solo di biglietti da visita, prenotazioni al Dorsia e i meriti relativi di Huey Lewis contro Whitney Houston. Ellis stratifica questi scambi vacui con violenza sempre più grafica: Bateman aggredisce senzatetto, prostitute, colleghi e conoscenti. L'orrore non risiede solo negli atti, ma nella totale assenza di risposta emotiva. Bateman narra un omicidio e poi, nello stesso paragrafo, si ossessiona per il motivo di una nuova cravatta di seta.

La caratteristica più famosa del libro è il suo finale. Bateman confessa tutto al suo avvocato, Harold Carnes, che lo scambia per qualcun altro e lo liquida come uno scherzo di cattivo gusto. Quando Bateman visita un appartamento dove ha lasciato dei cadaveri, lo spazio è pulito e un agente immobiliare gli dice che non è mai stato usato. Ellis non risolve mai se gli omicidi siano realmente accaduti o siano stati una fantasia. L'ambiguità è il punto: in un mondo dove tutti sembrano uguali e nulla ha significato, persino l'atrocità diventa indistinguibile dal rumore generale.[modifica]