Blue Giant

Dai Miyamoto è uno studente delle superiori a Sendai, in Giappone, senza alcuna formazione musicale quando un amico lo trascina in un club jazz dal vivo. Il suono di un sassofono lo colpisce come un fulmine. Quella notte, decide che diventerà il più grande sassofonista jazz del mondo e il giorno dopo compra un corno di seconda mano. Quello che segue è una storia di ossessione, fatica e pura determinazione mentre Dai impara a suonare da solo attraverso la pura ripetizione, esercitandosi per ore da solo in un parco fino a far sanguinare le dita.

Il manga segue Dai dalle sue prime note maldestre attraverso i suoi primi concerti e la formazione di un trio con un pianista e un batterista. Dopo il diploma, si trasferisce a Tokyo, suonando per strada nei parchi e partecipando a jam session in piccoli club, guadagnandosi lentamente il rispetto dei musicisti più anziani. Shinichi Ishizuka disegna la musica in esplosivi e astratti scoppi di linee e movimento, facendo sentire il ritmo e il peso emotivo di ogni esibizione. La serie è durata dieci volumi dal 2013 al 2016, raccogliendo capitoli serializzati sulla rivista Big Comic di Shogakukan.

L'accoglienza della critica è stata forte. I recensori lodano come Ishizuka trasformi le vignette silenziose in qualcosa che swinga, e come catturi sia la gioia che la solitudine estenuante dell'esercitarsi con uno strumento. Il manga ha vinto il Gran Premio al 20° Japan Media Arts Festival nel 2017 e lo Shogakukan Manga Award nella categoria Generale lo stesso anno. Un adattamento cinematografico anime diretto da Yuzuru Tachikawa e musicato dalla pianista jazz Hiromi Uehara è uscito nelle sale giapponesi a febbraio 2023, con GKIDS che lo distribuirà a livello internazionale nel 2024.

Blue Giant è la prima parte di una saga più ampia. La storia continua in Blue Giant Supreme (2016-2020, 11 volumi), dove Dai si trasferisce in Europa, poi Blue Giant Explorer (2020-2023, 11 volumi) ambientato negli Stati Uniti, e l'attuale Blue Giant Momentum (2023-presente). Uno spin-off, Blue Giant: The World of Jazz, offre uno sguardo più educativo sulla storia del jazz. A partire dal 2023, l'intera serie aveva oltre 10 milioni di copie in circolazione in tutto il mondo.[modifica]