Codex Atlanticus

Il Codex Atlanticus è una monumentale raccolta in 12 volumi di disegni e scritti di Leonardo da Vinci, conservata in italiano su 1.119 fogli datati tra il 1478 e il 1519. Il suo nome deriva dalla carta in formato atlante utilizzata per raccogliere i fogli. Questa è la più grande raccolta di appunti di Leonardo, che copre una gamma sorprendente di argomenti: volo, armi, strumenti musicali, matematica, botanica, idraulica e altro ancora. Il codice fu assemblato alla fine del XVI secolo dallo scultore Pompeo Leoni, che smembrò diversi taccuini originali di Leonardo per creare questa raccolta. Oggi, risiede presso la Biblioteca Ambrosiana di Milano. I fogli offrono una finestra diretta sulla mente di Leonardo, mostrando la sua incessante curiosità e il suo spirito inventivo. Dai disegni di macchine volanti agli studi sul flusso dell'acqua, il codice rivela un genio che fondeva arte e scienza in modo impeccabile. Rimane una risorsa essenziale per comprendere i contributi del poliedrico artista rinascimentale in molteplici campi.

Il codice non fu mai pubblicato come un unico libro durante la vita di Leonardo. La prima edizione in facsimile moderno apparve in 12 volumi da Giunti Editore e dalla Biblioteca Ambrosiana nel 1973–1975, prodotta in una tiratura limitata di circa 500 copie. Un'edizione digitale è stata lanciata online nel 2009, rendendo i fragili fogli liberamente accessibili in tutto il mondo. Nel 2019 è stata rilasciata una nuova edizione critica in facsimile, al prezzo di circa €8.000 per il set completo. Singoli fogli compaiono occasionalmente alle aste; nel 2019, un foglio con il disegno di una balestra gigante è stato venduto per $1,6 milioni da Christie's.

Gli studiosi lodano universalmente il codice come uno dei documenti più importanti del Rinascimento italiano. Lo storico dell'arte Kenneth Clark lo definì "la più stupefacente testimonianza della curiosità umana mai assemblata". Alcuni critici notano che la compilazione di Leoni ha interrotto l'ordine cronologico originale dei taccuini di Leonardo, complicando gli sforzi per tracciare l'evoluzione delle sue idee. Ciononostante, il codice ha ispirato innumerevoli documentari, tra cui il film Netflix del 2024 di Ken Burns, Leonardo da Vinci, ed è stato esposto al Louvre, al Metropolitan Museum of Art e altrove. I suoi disegni di macchine volanti sono diventati simboli iconici dell'innovazione rinascimentale.[modifica]