The Stand

The Stand di Stephen King è un epico romanzo post-apocalittico che inizia con una devastante epidemia. Il rilascio accidentale di un ceppo di influenza armato da un laboratorio dell'esercito americano spazza via il 99,4% della popolazione mondiale, lasciando un'umanità sparsa e distrutta. Mentre i sopravvissuti lottano con la loro nuova realtà, iniziano a sperimentare sogni condivisi che li attraggono verso due figure opposte. Una è Madre Abagail, un'anziana donna di 108 anni che incarna la bontà e la speranza. L'altra è Randall Flagg, una figura carismatica e malevola che rappresenta il puro male. Flagg, al suo debutto in questo romanzo, sarebbe diventato un antagonista ricorrente nell'universo narrativo più ampio di King.

King iniziò a scrivere The Stand nel febbraio 1975, immaginando una storia sulla scala de Il Signore degli Anelli di J.R.R. Tolkien. La vastità della narrazione, con il suo ampio cast di personaggi e le intricate trame, presentava una sfida significativa. La pubblicazione originale del 1978 da parte di Doubleday era una versione abbreviata, con circa 400 pagine rimosse a causa di preoccupazioni sulla sua lunghezza e commerciabilità. Nel 1990, King pubblicò The Stand: The Complete & Uncut Edition. Questa versione ampliata ha ripristinato oltre 300 pagine di materiale tagliato e ha aggiornato l'ambientazione della storia dal 1980 al 1990, incorporando riferimenti culturali contemporanei. Questa edizione integrale conta 1.152 pagine, rendendola l'opera autonoma più lunga di King.

Il romanzo è un complesso arazzo che intreccia temi di bene contro male, fede, moralità e le conseguenze dei progressi tecnologici dell'umanità. Si addentra nella ricostruzione della società da zero, esplorando la leadership, il governo e la spiritualità in un mondo spogliato. Dal punto di vista critico, The Stand è stato ampiamente elogiato come uno dei capolavori di King, guadagnandosi un posto in numerose liste dei migliori libri di pubblicazioni come Rolling Stone, TIME e BBC. L'edizione integrale del 1990 è diventata un bestseller numero 1, vendendo 4,5 milioni di copie e consolidando il suo status di opera fondamentale del fantasy e dell'horror moderno. [modifica]