7-Eleven

7-Eleven è nato nel 1927 come deposito di ghiaccio a Dallas, Texas, gestito dalla Southland Ice Company. Un dipendente intraprendente iniziò a vendere latte, pane e uova dal negozio, e così nacque il minimarket. Sul finire degli anni '20, questi punti vendita erano chiamati Tote'm Stores, decorati con totem per suggerire che i clienti 'portassero a casa' i loro acquisti. Il nome cambiò in 7-Eleven nel 1946, quando i negozi iniziarono ad aprire dalle 7:00 alle 23:00, sette giorni su sette, un'idea rivoluzionaria per l'epoca.

L'azienda iniziò a concedere franchising nel 1961, alimentando una rapida crescita negli Stati Uniti. Nel 1973, il rivenditore giapponese Ito-Yokado firmò un accordo di franchising, aprendo il primo 7-Eleven giapponese a Tokyo nel 1974. Quella partnership si rivelò trasformativa: Ito-Yokado acquisì infine una partecipazione di controllo nella Southland Corporation in difficoltà, e nel 2005 7-Eleven divenne una consociata interamente controllata da Seven & i Holdings Co., Ltd., con sede a Tokyo. Oggi, il marchio gestisce oltre 86.000 negozi in 19 paesi, rendendolo la più grande catena di minimarket al mondo per numero di punti vendita.

7-Eleven è noto per aver aperto la strada agli orari prolungati, alle bevande self-service come il Big Gulp e alle bevande ghiacciate Slurpee. I suoi negozi offrono un mix di snack confezionati, cibi freschi, articoli per la casa e spesso servizi come sportelli bancomat e pagamento di bollette. La portata globale del marchio è particolarmente forte in Giappone, dove oltre 21.000 negozi offrono di tutto, dagli onigiri al pollo fritto caldo, adattandosi ai gusti locali. Negli Stati Uniti, 7-Eleven rimane un'ubiquitaria tappa lungo la strada, con un seguito fedele per il suo caffè e gli hot dog. [modifica]