Audemars Piguet

Audemars Piguet è stata fondata nel 1875 a Le Brassus, un villaggio nella Vallée de Joux, in Svizzera, da Jules Louis Audemars e Edward Auguste Piguet. I due uomini si conoscevano fin dall'infanzia e si riconnettarono nel 1874, formando una società l'anno successivo. L'azienda divenne ufficialmente Audemars Piguet & Cie nel 1881 ed è rimasta di proprietà familiare da allora, ora alla sua quarta generazione di leadership familiare. L'edificio più antico in cui i fondatori avviarono l'attività fu costruito nel 1868 a Le Brassus, con il primo atelier di produzione nel 1907, che fa ancora parte della sede centrale oggi.

Il marchio ha ottenuto fama mondiale con il lancio del Royal Oak nel 1972, il primo orologio sportivo di lusso al mondo in acciaio, disegnato da Gérald Genta. Creato durante la crisi del quarzo, quando i produttori asiatici inondavano il mercato con orologi al quarzo più economici, il Royal Oak sfidò le convenzioni con la sua lunetta ottagonale e il bracciale integrato, salvando il marchio e creando una nuova categoria. Tra le tappe precedenti figurano la creazione del primo movimento a ripetizione minuti per un orologio da polso nel 1892 e la produzione del primo scheletrato nel 1934. Audemars Piguet ha anche rilasciato il tourbillon automatico ultra-piatto Calibro 2870 nel 1986, uno degli orologi più sottili mai realizzati.

Audemars Piguet è considerato uno dei Big Four dei marchi di orologi di proprietà privata insieme a Rolex, Patek Philippe e Richard Mille, ed è spesso raggruppato nella Santa Trinità dell'orologeria svizzera con Patek Philippe e Vacheron Constantin. L'azienda non è posseduta da nessun gruppo di lusso come LVMH o Richemont, mantenendo la sua indipendenza. A partire dal 2025, Audemars Piguet ha riportato un fatturato di 2,93 miliardi di franchi svizzeri e impiega circa 3.450 persone. Il marchio produce circa 50.000 orologi all'anno, con la collezione Royal Oak che genera oltre il 90% del fatturato. Sono state mosse critiche per questa forte dipendenza da una singola linea di modelli, con la collezione Code 11.59 lanciata nel 2019, pensata per diversificare, ma considerata da molti poco entusiasmante. [modifica]