BET

BET, acronimo di Black Entertainment Television (Televisione per l'Intrattenimento Nero), è stata lanciata il 25 gennaio 1980 come blocco di programmazione settimanale di due ore su USA Network. Robert L. Johnson, ex lobbista via cavo, ottenne un prestito di 15.000 dollari e un investimento di 500.000 dollari da John Malone per avviarla. La sua allora moglie Sheila Crump Johnson giocò anch'essa un ruolo chiave in quegli anni iniziali. La rete divenne a tempo pieno nel settembre 1982, trasmessa via satellite e via cavo, e ampliò gradualmente il suo palinsesto oltre i video musicali e le repliche.

Negli anni '80, BET crebbe in tutto il Nord America e nei Caraibi, diventando una rete di nicchia leader per il pubblico nero. Fu quotata in borsa nel 1991 alla Borsa di New York, poi Johnson e soci la riportarono privata nel 1998. Nel 2000, Viacom acquisì BET per circa 2,3–3 miliardi di dollari, uno dei maggiori accordi mediatici che coinvolgono un'azienda di proprietà nera. Dopo la fusione di Viacom con CBS per formare ViacomCBS (poi Paramount Global), e poi con Skydance Media nel 2025, BET divenne l'ammiraglia di BET Media Group all'interno di Paramount Skydance Corporation.

Oggi, BET raggiunge circa 67 milioni di famiglie pay-TV statunitensi a novembre 2023, in calo rispetto al picco di 92 milioni nel 2011, riflettendo il taglio del cavo in tutto il settore. La rete rimane un polo culturale, nota per serie originali come The Game e Being Mary Jane, produzioni di Tyler Perry, e grandi eventi come i BET Awards e i BET Hip Hop Awards. Gestisce anche canali gemelli come BET Her e ha una forte presenza digitale tramite BET.com e i social media. [modifica]