Panda Express

Panda Express è nato nel 1983, quando Andrew Cherng, suo padre il maestro chef Ming Tsai Cherng e la moglie di Andrew, Peggy Cherng, hanno aperto una versione fast-food del loro raffinato ristorante Panda Inn nel Glendale Galleria in California. Il concetto ha portato la cucina cinese americana fuori dai ristoranti con servizio al tavolo in un formato fast-food che poteva moltiplicarsi rapidamente. Andrew Cherng, che ha studiato matematica alla Baker University e ha conseguito un master in informatica, ha applicato un occhio analitico al business, mentre Peggy Cherng, dottoranda in ingegneria elettrica, ha costruito i sistemi tecnologici che hanno permesso alla catena di scalare. Nei decenni successivi, Panda Express è cresciuta fino a oltre 2.600 sedi negli Stati Uniti e in mercati internazionali tra cui Messico, Canada, Corea del Sud, Giappone e Filippine, diventando la più grande catena di ristoranti asiatici in America con un ampio margine.

Il menu è incentrato su piatti saltati in wok pensati per i palati americani. Il Pollo all'Arancia, un pollo impanato dolce e piccante, rappresenta circa un terzo di tutte le vendite di piatti principali. Altri punti fermi includono il Manzo di Pechino, il Petto di Pollo SweetFire e i Gamberi al Miele e Noci, questi ultimi con un prezzo premium. La catena ha introdotto offerte a tempo limitato come il Pollo all'Arancia Piccante e la Bistecca e Gamberi Firecracker, e a metà 2026 ha iniziato a testare i Gamberi al Peperoncino Tifone in alcune sedi statunitensi. Le opzioni di contorno includono chow mein, riso fritto e Super Greens. Il marchio opera sotto Panda Restaurant Group, Inc., che possiede anche Panda Inn e Hibachi-San, e ha sede a Rosemead, California.

Panda Express ha affrontato critiche occasionali sul contenuto nutrizionale del suo cibo e dibattiti sull'autenticità culturale, ma ha ampiamente evitato scandali importanti. La sua Panda Cares Foundation assegna borse di studio tramite i Boys & Girls Clubs, e le recenti campagne di marketing hanno presentato giocatori NFL come Brian Thomas Jr. e Penei Sewell in una promozione "Hot OC Takes". Nuove sedi continuano ad aprire, inclusi siti a Monument, Colorado e Surprise, Arizona nel 2026. [modifica]