Taco Bell

Glen Bell aprì il primo Taco Bell il 21 marzo 1962 a Downey, California. Non era nuovo al settore alimentare, avendo gestito uno stand di hot dog e una tavola calda chiamata Bell's Hamburgers. L'idea per uno stand di taco gli venne dopo aver notato i clienti in fila al Mitla Cafe di San Bernardino, un piccolo ristorante messicano che serviva tacos con guscio croccante. Bell adattò la ricetta, costruì uno stand da asporto nel 1951 vendendo tacos per 19 centesimi, e trascorse il decennio successivo perfezionando la formula prima di lanciare la catena che avrebbe portato il suo nome.

Nel 1964 aprì il primo franchising a Torrance, California, e il marchio si diffuse rapidamente nel sud-ovest americano. PepsiCo acquisì Taco Bell nel 1978, e quando PepsiCo scorporò la sua divisione ristorazione nel 1997, la catena divenne parte di Tricon Global Restaurants, successivamente rinominata Yum! Brands nel 2002. Oggi Yum! possiede anche KFC, Pizza Hut e The Habit Burger Grill. Taco Bell gestisce oltre 8.200 ristoranti in più di trenta paesi, con circa il 93% gestito da franchisee. Il quartier generale globale si trova a Irvine, California.

Il menu di Taco Bell è incentrato sul fast food di ispirazione messicana: tacos, burritos, quesadillas, nachos e articoli speciali come il Crunchwrap Supreme, introdotto nel 2005, e i Doritos Locos Tacos, lanciati nel 2012 e venduti in oltre un miliardo di unità nel loro primo anno. La catena è nota per il suo Cravings Value Menu, gli orari di apertura fino a tarda notte e le offerte a tempo limitato come il Naked Chicken Chalupa (2017) e il Bacon Club Chalupa (2024). Vende anche prodotti alimentari confezionati, tra cui gusci per taco, salse e mix di condimenti. Le vendite a livello di sistema hanno raggiunto circa 14 miliardi di dollari nel 2023, un aumento del 9% rispetto all'anno precedente, e Taco Bell contribuisce per oltre il 40% all'utile operativo di Yum! Brands.

Il marchio ha adottato il motto Live Más nel 2012 e coltiva un tono irriverente e giovanile attraverso campagne sui social media e partnership con figure come Doja Cat, BTS e LeBron James. La sua caratteristica combinazione di colori viola, giallo e rosso e il logo a forma di campana sono ampiamente riconosciuti. Taco Bell ha affrontato controversie, tra cui una causa collettiva del 2011 che affermava che la sua carne macinata condita contenesse solo il 35% di carne. L'azienda rispose con un annuncio a pagina intera sui giornali con il titolo "Thank you for suing us", difendendo la sua ricetta, e in seguito risolse la causa. Anche le proteste dei fan per articoli interrotti, come la Mexican Pizza, hanno attirato l'attenzione; l'articolo è tornato nei menu nel 2022 dopo che una petizione ha raccolto decine di migliaia di firme.[modifica]