WestJet

Il 27 giugno 1994, un gruppo di imprenditori guidati da Clive Beddoe delineò un piano per un nuovo tipo di compagnia aerea canadese. Due anni dopo, WestJet prese il volo con 220 dipendenti, tre aerei e solo cinque destinazioni. Il modello era semplice: prendere il manuale delle compagnie a basso costo e orientate alle persone di Southwest Airlines e adattarlo al Canada. Fin dall'inizio, la cultura fu deliberatamente diversa. Ai dipendenti, chiamati WestJetters, veniva incoraggiato a divertirsi e a sorprendere i passeggeri con un servizio genuino, non con sorrisi programmati. Ha funzionato. Oggi WestJet è la seconda compagnia aerea più grande del Canada e l'ottava più grande del Nord America per frequenza di voli, trasportando oltre 25 milioni di passeggeri all'anno verso più di 100 destinazioni in Nord America, Caraibi, Europa, Asia e America Centrale.

WestJet opera dal suo principale hub globale all'aeroporto internazionale di Calgary, con Toronto Pearson come hub secondario chiave. La compagnia aerea ha due filiali dirette: WestJet Encore, che opera aeromobili De Havilland Canada Dash 8 Q400NextGen su rotte nel Canada occidentale, e WestJet Cargo, che utilizza tre aerei cargo Boeing 737-800BCF convertiti, tutti precedentemente aerei passeggeri. La flotta conta ora quasi 200 aeromobili. WestJet offre anche WestJet Vacations per pacchetti turistici e il suo programma fedeltà WestJet Rewards. Sebbene non faccia parte delle principali alleanze come Star Alliance o Oneworld, WestJet mantiene accordi di codeshare e interline con diverse compagnie aeree.

Nel 2019, la società di private equity canadese Onex Corporation ha acquisito WestJet per circa 5 miliardi di dollari canadesi, rendendola privata e ritirandola dalla Borsa di Toronto. L'acquisizione ha fornito a WestJet stabilità finanziaria per competere in modo più aggressivo contro Air Canada. Ma la compagnia aerea ha anche affrontato turbolenze. Durante la pandemia di COVID-19, WestJet inizialmente ha emesso crediti di viaggio invece di rimborsi per i voli cancellati, suscitando le critiche dei clienti fino a quando non ha invertito la rotta nell'ottobre 2020. Una joint venture pianificata con Delta Air Lines è crollata nel novembre 2020 dopo che gli Stati Uniti hanno imposto condizioni che WestJet ha definito arbitrarie. I critici hanno notato che la rapida espansione e la globalizzazione hanno diluito la cultura originale e combattiva della compagnia aerea, un cambiamento a volte chiamato la perdita dell'effetto WestJet. [modifica]