Brasileirão Série A

Ogni anno, da aprile a dicembre, venti club inseguono la gloria nel Campeonato Brasileiro Série A, il Brasileirão. È il campionato di calcio più importante del Brasile, giocato con un formato a doppio turno in cui ogni squadra affronta tutte le altre due volte, in casa e in trasferta, per 38 giornate. I punti decidono il campione, e le ultime quattro retrocedono in Série B. Il campionato è famoso per la sua imprevedibilità. Dal 2003, quando è stato adottato l'attuale sistema a punti, nessuna squadra ha vinto titoli consecutivi, a testimonianza della feroce competizione. Il Brasileirão funge anche da porta d'accesso alla Copa Libertadores, il massimo torneo sudamericano per club, con le squadre meglio piazzate che ottengono posti.

Il campionato nazionale brasiliano è arrivato tardi rispetto all'Europa. Per decenni, i campionati statali sono stati gli eventi principali, e la prima vera competizione nazionale, la Taça Brasil, è stata lanciata solo nel 1959 come torneo a eliminazione diretta per i vincitori statali. Il Torneio Roberto Gomes Pedrosa, o Robertão, è seguito nel 1967, ampliandosi per includere più club. Nel 1971, la CBF ha unificato queste competizioni nel Campeonato Nacional de Clubes, l'antenato diretto dell'odierna Série A. I primi anni sono stati caotici: l'edizione del 1979 aveva 92 squadre. Il formato si è stabilizzato nel 2003 con il sistema a punti, e dal 2006 il campionato si è assestato su 20 club.

Il Brasileirão è un serbatoio di talento. Ha prodotto icone globali come Pelé, Zico, Romário, Ronaldo e Neymar, e continua a esportare giocatori nei migliori campionati europei. I suoi club sono tra i più leggendari del calcio mondiale: il Palmeiras guida con 12 titoli, seguito da Flamengo, Santos, São Paulo e Corinthians. L'atmosfera durante le partite è elettrica, guidata da gruppi di tifosi organizzati noti come torcidas organizadas, e rivalità come il Fla-Flu (Flamengo vs. Fluminense) e i derby paulisti aggiungono pepe. Nel 2021, l'IFFHS ha classificato il Brasileirão come il campionato nazionale più forte del mondo, un segno della sua profondità e qualità. [modifica]

La strada verso un campionato nazionale è stata lunga. La cultura calcistica brasiliana è cresciuta attorno ai campionati statali, con i tornei Paulista, Carioca e Mineiro che attiravano un grande seguito. La prima competizione nazionale, la Taça Brasil, iniziò nel 1959 come coppa a eliminazione diretta per i campioni statali. Il Santos, guidato da Pelé, dominò, vincendo cinque titoli. Contemporaneamente, il Torneio Roberto Gomes Pedrosa, o Robertão, si svolse dal 1967 al 1970, con i migliori club di San Paolo, Rio de Janeiro e altri stati. Nel 2010, la CBF riconobbe ufficialmente il Robertão come titolo del Campeonato Brasileiro, quindi i campioni di quell'epoca sono conteggiati nel computo ufficiale.

Il campionato moderno iniziò nel 1971 come Campeonato Nacional de Clubes, con l'Atlético Mineiro incoronato primo vincitore. La CBF prese in mano l'organizzazione nel 1980, ma il formato rimase instabile per decenni. Il numero di partecipanti oscillò selvaggiamente, da 20 a 92, e la competizione talvolta usava turni a eliminazione diretta, talvolta gironi. Un punto basso arrivò nel 1987, quando i migliori club si staccarono per formare la Coppa dell'Unione, un torneo parallelo, causando una scissione che richiese anni per essere risolta. Gli anni '90 videro un graduale consolidamento, ma solo nel 2003 il campionato adottò il doppio turno all'europea. Quell'anno, il Santos vinse il titolo giocando un calcio attraente sotto la guida dell'allenatore Emerson Leão, stabilendo un nuovo standard. Dal 2006, il formato a 20 squadre è stato fisso, portando stabilità e permettendo al campionato di crescere in prestigio. [modifica]

Il Brasileirão è intessuto nel tessuto della vita brasiliana. Nei giorni delle partite, bar e case in tutto il paese si sintonizzano, e i ritmi del campionato dettano le conversazioni dal lunedì alla domenica. Ha prodotto alcuni dei giocatori più iconici della storia, Pelé, Zico, Romário, Ronaldo, Ronaldinho, Neymar, e continua a essere una fabbrica di talenti globale. L'equilibrio competitivo del campionato significa che qualsiasi squadra può battere qualsiasi altra in un dato giorno, creando un prodotto appassionante e imprevedibile che i tifosi amano.

Le rivalità regionali danno al campionato il suo brio. Il Fla-Flu (Flamengo vs. Fluminense) è uno dei derby più antichi del mondo, mentre gli scontri paulisti tra Corinthians, Palmeiras, São Paulo e Santos sono feroci. Le torcidas organizadas, gruppi di tifosi organizzati, creano spettacolari coreografie visive e un rumore assordante, ma sono state anche collegate alla violenza. La portata culturale del campionato si estende oltre lo sport: influenza musica, moda e linguaggio. Canzoni di samba e funk celebrano club e giocatori, e il giallo e il verde della nazionale spesso si mescolano ai colori dei club. In un paese dove il calcio è una religione, il Brasileirão è la sua cattedrale. [modifica]

La scissione del 1987 rimane la cicatrice più profonda del campionato. Quando la CBF non riuscì a ottenere un accordo televisivo, 13 dei club più grandi formarono il proprio torneo, la Coppa dell'Unione, e rifiutarono di partecipare al campionato ufficiale. Il Flamengo vinse la Coppa dell'Unione, mentre lo Sport Recife vinse la versione organizzata dalla CBF. Entrambi rivendicarono il titolo nazionale. Le cause legali si trascinarono per decenni; la CBF alla fine riconobbe lo Sport come campione ufficiale nel 2011, ma il Flamengo contesta ancora la decisione. L'episodio ha esposto il fragile rapporto tra la federazione e i club.

Anche l'instabilità del formato ha attirato critiche. Negli anni '70 e '80, il numero di squadre e le regole cambiavano quasi ogni anno, spesso a vantaggio dei club potenti. L'edizione del 1979 con 92 squadre fu ampiamente vista come una farsa. Più recentemente, sono emersi scandali di combine. Nel 2023, un'indagine ha portato alla sospensione di diversi giocatori e all'espulsione di un club dalla Série B, gettando un'ombra sull'integrità dello sport. [modifica]