Brentford F.C.

Il Brentford Football Club, soprannominato "The Bees", è una società calcistica professionistica con sede a Brentford, nella zona ovest di Londra. Fondato il 10 ottobre 1889, il club vanta una ricca storia di oltre 130 anni. Per gran parte della sua esistenza, il Brentford ha avuto come stadio di casa il Griffin Park, un impianto situato nel cuore della comunità locale che ha servito come sede del club per oltre un secolo, dal 1904 al 2020. Nell'agosto 2020, il club si è trasferito nel moderno e completamente coperto Brentford Community Stadium, che ha una capienza di circa 17.250 spettatori ed è condiviso anche con la squadra di rugby London Irish.

Il Brentford attualmente milita in Premier League, la massima serie del calcio inglese, dopo aver ottenuto la promozione dall'EFL Championship al termine della stagione 2020–21. La storia del club in campionato include presenze in First Division (oggi Premier League) nelle stagioni 1935–36 e 1938–39, con il miglior piazzamento di sempre al quinto posto nel 1935–36. Nell'era moderna, il Brentford ha ottenuto notevoli successi nelle divisioni inferiori, vincendo il titolo di Third Division South nel 1932–33 e il titolo di Second Division (oggi Championship) nel 1991–92. Più recentemente, il club ha raggiunto la finale dei play-off di Championship nel 2020 e nel 2021, vincendo quest'ultima per 2–0 contro lo Swansea City per guadagnare la promozione in Premier League per la prima volta dal 1947. Altri importanti traguardi includono il raggiungimento delle semifinali di EFL Cup nel 2020–21 e dei quarti di finale di FA Cup nel 1946 e 1949.

L'approccio "Moneyball" del club al reclutamento, evidenziato dal suo sistema di scouting basato sull'analisi dei dati sotto la proprietà di Matthew Benham, è diventato un marchio di fabbrica della sua identità moderna, consentendo alla squadra di competere efficacemente nonostante un budget inferiore rispetto a molti rivali di Premier League. La rosa attuale include giocatori chiave come l'attaccante Ivan Toney, il centrocampista Christian Nørgaard (capitano della squadra), l'attaccante Bryan Mbeumo, il centrocampista Mathias Jensen e il difensore Ben Mee. L'allenatore è Thomas Frank, un tecnico danese che ha preso le redini nell'ottobre 2018 ed è stato accreditato per aver implementato uno stile di gioco offensivo e basato sui dati.[modifica]

Il Brentford fu fondato il 10 ottobre 1889 da un gruppo di canottieri e sportivi locali. Il club divenne professionistico nel 1899 e si unì alla Southern League. Si trasferì al Griffin Park nel 1904, uno stadio che sarebbe diventato sinonimo del club per i successivi 116 anni. Il Brentford vinse il titolo di Third Division South nel 1932–33 sotto la guida dell'allenatore Harry Curtis, ottenendo la promozione in Second Division. Due stagioni dopo, vinsero il campionato di Second Division nel 1934–35, raggiungendo la First Division per la prima volta. La stagione 1935–36 li vide concludere al quinto posto, il miglior piazzamento in campionato di sempre, ma furono retrocessi nel 1936–37. Tornarono nella massima serie per la stagione 1938–39, ma furono retrocessi di nuovo dopo la guerra.

Gli anni del dopoguerra videro il Brentford lottare in seconda e terza divisione. Furono retrocessi in Fourth Division nel 1962, ma risalirono come campioni nel 1963–64. Il club oscillò tra le divisioni per decenni. Un punto luminoso arrivò nel 1991–92, quando vinsero il titolo di Third Division sotto la guida dell'allenatore Phil Holder. Tuttavia, problemi finanziari e la quasi retrocessione in Conference nel 2007 portarono a un cambio di proprietà. Matthew Benham, un tifoso di lunga data ed ex scommettitore professionista, rilevò il club nel 2012. Il suo approccio basato sui dati trasformò la squadra. Sotto la guida degli allenatori Mark Warburton e Dean Smith, il Brentford salì dalla League One al Championship. Thomas Frank prese il comando nel 2018 e li portò in Premier League nel 2021 dopo una drammatica vittoria nella finale dei play-off contro lo Swansea City.[modifica]