Buzz Aldrin

Buzz Aldrin è un ex astronauta, ingegnere aeronautico e pilota di caccia americano, noto soprattutto come la seconda persona a camminare sulla Luna. Come pilota del modulo lunare della missione Apollo 11 nel 1969, scese sulla superficie lunare pochi minuti dopo Neil Armstrong, e la sua immagine, catturata da Armstrong con il desolato paesaggio lunare riflesso nella sua visiera, divenne una delle fotografie più iconiche mai scattate. La sua partecipazione a quella missione gli assicurò un posto permanente nella storia dell'esplorazione umana.

Aldrin non era un pilota comune diventato astronauta. Decorato aviatore da combattimento nella guerra di Corea, conseguì un dottorato in astronautica, e il suo lavoro accademico sul rendezvous orbitale aiutò a risolvere problemi tecnici chiave essenziali per il successo del volo spaziale con equipaggio, guadagnandosi il soprannome di Dr. Rendezvous tra i colleghi. La sua esperienza fu intrecciata nelle stesse tecniche che resero possibile lo sbarco sulla Luna.

Nei decenni successivi, Aldrin è stato un sostenitore schietto ed energico dell'esplorazione spaziale, in particolare dell'esplorazione umana di Marte, scrivendo anche libri e parlando candidamente delle sue lotte personali dopo il ritorno sulla Terra. Come uno degli ultimi membri sopravvissuti dell'equipaggio dell'Apollo 11, rimane un legame vivente con i primi passi dell'umanità su un altro mondo.[modifica]

Buzz Aldrin è cresciuto a Montclair, New Jersey, dove suo padre, Edwin Eugene Aldrin Sr., ufficiale militare di carriera e aviatore, gli instillò la passione per il volo. Frequentò la Montclair High School, giocando a football e eccellendo negli studi. Dopo essersi diplomato terzo nella sua classe a West Point nel 1951, si arruolò nell'U.S. Air Force e volò in 66 missioni di combattimento nella guerra di Corea, abbattendo due aerei MiG-15. Dopo la guerra, servì come istruttore di volo e poi conseguì un dottorato al MIT, completando la sua tesi sulle tecniche di rendezvous orbitale nel 1963. Questo lavoro, che risolse problemi critici per l'aggancio di veicoli spaziali in orbita, gli valse il soprannome di Dr. Rendezvous tra i suoi pari e contribuì direttamente al successo del programma Apollo.[modifica]

Selezionato dalla NASA nel 1963 come parte del terzo gruppo di astronauti, Aldrin volò per la prima volta nello spazio su Gemini 12 nel novembre 1966. Eseguì una passeggiata spaziale record di 5,5 ore, dimostrando che gli astronauti potevano lavorare efficacemente all'esterno di un veicolo spaziale, una tappa fondamentale per il programma Apollo. Tre anni dopo, come pilota del modulo lunare per l'Apollo 11, mise piede sulla Luna il 20 luglio 1969, trascorrendo circa due ore sulla superficie a condurre esperimenti e dispiegare attrezzature. Dopo il ritiro dalla NASA nel 1971, lottò contro la depressione e l'alcolismo, di cui parlò pubblicamente in seguito. Divenne un importante sostenitore dell'esplorazione di Marte, fondò la ShareSpace Foundation per promuovere l'educazione STEM, e fece apparizioni cameo in show come The Big Bang Theory e Dancing with the Stars. A partire da 2026, continua a parlare pubblicamente e a sostenere la politica spaziale.[modifica]

Buzz Aldrin è spesso visto in abito o in giacca da volo della NASA, indossando frequentemente un orologio come ambasciatore di diversi marchi orologieri. La sua immagine pubblica è quella di un eroe pioniere e di una leggenda vivente, anche se a volte ha espresso frustrazione per essere per sempre conosciuto come il secondo uomo sulla Luna. È ampiamente rispettato nella comunità spaziale e tra gli appassionati di storia. Sui social media, mantiene un tono professionale ed educativo, postando sulla storia spaziale, la promozione di Marte e le sue apparizioni personali. Il suo pubblico principale è composto da appassionati di esplorazione spaziale e amanti della storia.[modifica]

Buzz Aldrin, the second human to walk on the Moon, has been evaluated by iFANN's Global Fame Engine but does not currently hold a placement in the published rankings, neither in the Global Top 1,000 nor in any Top-100 scope list. His fame, however, is of a singular and enduring kind: a living symbol of humanity's first steps beyond Earth, whose name and image are instantly recognized across generations and continents.

His fanbase, though vast and global, has no formal name. Admirers typically call themselves space enthusiasts, Apollo 11 admirers, or supporters of his Mars advocacy. They gather not in structured clubs but through social media, where Aldrin actively engages, and around institutions like the Smithsonian's National Air and Space Museum. His advocacy for a 'Cycling Paths to Reach Mars' has given his audience a policy-oriented dimension, amplifying his vision for interplanetary travel.

While no organized fan campaigns exist in the traditional sense, his personal artifacts have drawn intense interest: a felt-tip pen that saved Apollo 11 sold at auction for approximately $780,000–$850,000, and in July 2026 he announced the auction of 24 personal watches, including Omega Speedmasters, attracting collectors and space enthusiasts alike. The ticker tape parades of 1969, with millions lining the streets of New York and Chicago, remain the ultimate expressions of public adulation for the Apollo 11 crew.[modifica]

Buzz Aldrin was the first person to take a communion wafer to the Moon, privately celebrating the Eucharist on the lunar surface without broadcasting it. He legally changed his first name from Edwin to Buzz in 1988. He has a tattoo of the Apollo 11 mission insignia on his chest. In 2012, he was punched by a conspiracy theorist outside a Beverly Hills hotel. He once joked that he was the first person to have a drink on the Moon, referring to his private communion.

One of the most famous legends from Apollo 11 is the felt-tip pen incident. A circuit breaker switch in the lunar module's ascent stage was broken, likely bumped by Aldrin's bulky spacesuit backpack, which meant the engine could not be armed for the return to lunar orbit. Aldrin saved the mission by using a felt-tip pen to depress the broken switch, allowing the ascent engine to fire. The pen later sold at auction for approximately $780,000–$850,000, becoming a symbol of his quick thinking under pressure.

Following the successful mission, Aldrin and his crewmates were honored with massive ticker tape parades in New York City on August 13, 1969, and in Chicago, drawing crowds estimated in the millions. These parades remain iconic moments of public celebration, often the first stories told about the cultural impact of the Moon landing.[modifica]

Buzz Aldrin è nato da Edwin Eugene Aldrin Sr., ufficiale militare di carriera e aviatore, e Marion Moon, figlia di un cappellano dell'esercito. Il suo soprannome Buzz ebbe origine da sua sorella minore, che pronunciava male brother come buzzer. Ha tre figli dal suo primo matrimonio con Joan Ann Archer: James (nato 1956), Janice (nata 1958) e Andrew (nato 1961). Attualmente risiede in Florida con sua moglie, Anca Faur. Ha parlato della tensione che la sua carriera spaziale ha posto sulla sua vita familiare.[modifica]

Buzz Aldrin è più strettamente associato ai suoi compagni di equipaggio dell'Apollo 11 Neil Armstrong e Michael Collins. Ha anche volato con James Lovell su Gemini 12 e ha lavorato al fianco degli astronauti Gene Cernan e William Anders. Il suo mentore accademico al MIT fu determinante per il suo lavoro sul rendezvous orbitale.[modifica]

Buzz Aldrin sposò Joan Ann Archer il 29 dicembre 1954; ebbero tre figli prima di divorziare nel 1974, in gran parte a causa della sua lotta contro la depressione e l'alcolismo. Sposò poi Beverly Van Zile nel 1975, ma il matrimonio terminò con il divorzio nel 1978. Nel 1988 sposò Lois Driggs Cannon, ex modella e imprenditrice; divorziarono nel 2012. Nel giorno del suo 93º compleanno, gennaio 2023, Aldrin annunciò il suo matrimonio con la dott.ssa Anca Faur, un dirigente aziendale di 63 anni ed ex vicepresidente di Buzz Aldrin Enterprises. Al 2026, è ancora sposato con Faur.[modifica]

iFANN currently estimates Buzz Aldrin's net worth at $12 million. His primary income sources include speaking fees, which reportedly range from $50,000 to $100,000 per appearance, book royalties from titles such as Return to Earth, Men from Earth, and Magnificent Desolation, and licensing fees for his name and image. He also earns money from cameo appearances in films and TV shows, and receives a small pension from NASA and the U.S. Air Force. He does not own significant publicly reported real estate beyond a primary residence in Florida.[modifica]

Buzz Aldrin ha ricevuto numerosi premi prestigiosi, tra cui la Medaglia Presidenziale della Libertà e la Medaglia d'Oro del Congresso. È stato inserito nella National Aviation Hall of Fame, nella International Space Hall of Fame e nella United States Astronaut Hall of Fame. Ha anche ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame.[modifica]