Candice LeRae

Candice LeRae è una wrestler professionista statunitense sotto contratto con il marchio SmackDown della WWE. Nata il 29 settembre 1985 a Riverside, California, ha costruito una carriera definita dalla resilienza e dalla volontà di abbattere le barriere. È nota soprattutto per il suo lavoro pionieristico nel circuito indipendente, dove è diventata la prima donna a detenere il Pro Wrestling Guerrilla World Tag Team Championship. Questo risultato, insieme alla sua capacità di destreggiarsi senza problemi nei match intergender, l'ha resa unica molto prima di mettere piede in un ring della WWE.

Oggi, LeRae è una presenza fissa nella televisione WWE, nota per il suo stile grintoso e mai arrendevole e per il suo ruolo di veterana nella divisione femminile. È stata la prima WWE Women's Speed Champion e ha detenuto l'NXT Women's Tag Team Championship. I fan si identificano con la sua autenticità, sia che interpreti un'underdog solare o una malvagia birbante, c'è una qualità concreta nel suo lavoro che rende ogni match personale. Lei e suo marito, il collega wrestler Johnny Gargano, sono una delle coppie più amate del wrestling, condividendo spesso la loro vita con i fan attraverso i social media e lo streaming.[modifica]

Candice LeRae è cresciuta a Riverside, California, una città a circa un'ora a est di Los Angeles. Si è innamorata del wrestling professionistico da bambina, guardando videocassette di star come Bret Hart e Shawn Michaels. A 16 anni, si stava già allenando in una scuola locale, determinata a sfondare in un settore che all'epoca aveva pochissime donne sul ring. I suoi primi match arrivarono nel 2002 con l'Empire Wrestling Federation, una piccola promozione della California meridionale dove imparò le basi e si fece le ossa per quattro anni.

In quei primi anni, lavorò come cameriera da Hooters per mantenersi. Il wrestling era ancora per lo più un'attività secondaria, ma lei continuò, guidando per ore verso piccoli spettacoli con poco compenso. Il punto di svolta arrivò quando iniziò a lavorare per la Pro Wrestling Guerrilla, una rispettabile compagnia indipendente nota per il suo stile energico. Lì, attirò l'attenzione di fan e promoter tenendo testa ad avversari più grandi e forti in match intergender che all'epoca sembravano rivoluzionari.[modifica]

La grande occasione di LeRae arrivò nel 2015 quando lei e Joey Ryan vinsero il PWG World Tag Team Championship, diventando la prima donna a detenere quel titolo. Il momento fu enorme nel wrestling indipendente, mettendola sulla mappa a livello nazionale. Seguì vincendo l'FWE Women's Championship e il DDT Pro-Wrestling Ironman Heavymetalweight Championship, saltellando tra promozioni e costruendosi una reputazione come una delle wrestler più dure della scena indipendente.

Nel 2017, entrò nel Mae Young Classic, il torneo femminile della WWE. Sebbene non vinse, le sue performance impressionarono abbastanza da farle ottenere un contratto l'anno successivo. Debuttò a NXT, inizialmente supportando suo marito Johnny Gargano nelle sue faide. Nel 2020, divenne una figura centrale in The Way, una fazione comica e malvagia che includeva anche Indi Hartwell e Austin Theory. Il gruppo fu un punto culminante della televisione NXT, unendo umorismo a un lavoro sul ring affilato. Dopo una breve uscita dalla WWE nel 2022, tornò al roster principale quel settembre, approdando a Raw. Nel 2023, fece di nuovo storia diventando la prima WWE Women's Speed Champion. Seguì vincendo l'NXT Women's Tag Team Championship con Indi Hartwell nel 2024. A partire dal 2026, compete a SmackDown, ancora forte dopo più di due decenni sul ring. Attualmente è coinvolta in una faida sceneggiata con Michin.[modifica]

La persona pubblica di LeRae è definita da un'energia allegra e leggermente birbante. Sul ring, è nota per il suo equipaggiamento colorato e lo stile atletico, mescolando spesso mosse aeree con wrestling tecnico. La WWE la presenta come una veterana tosta che si è guadagnata il suo posto attraverso anni di duro lavoro. Sui social media, è calorosa e accessibile, condividendo momenti dietro le quinte della sua vita e carriera. La sua base di fan, a volte chiamata Candice Crew, apprezza la sua autenticità e la sua storia di pioniera per le donne nel wrestling indipendente. Interagisce direttamente con i fan su Instagram e Twitter, spesso con un senso dell'umorismo giocoso e autoironico. Ha oltre 500.000 follower su Instagram e oltre 200.000 su Twitter.[modifica]

Candice LeRae's fame is a story of steady, earned ascent rather than overnight explosion. She is a professional wrestler whose name resonates deeply within the wrestling community, yet her reach extends beyond the ring through her authentic social media presence and her role as a trailblazer for women in the sport. As of August 2026, iFANN's Global Fame Engine has evaluated her, but she does not currently hold a placement in the published rankings, meaning she is not among the Global Top 1,000 or any Top-100 scope list. This is not a slight; it reflects the nature of her career, which has been built on in-ring excellence and a loyal, engaged following rather than mainstream crossover fame.

Her fanbase, while dedicated, has no formal name. They are simply Candice LeRae fans, or as she affectionately calls them on social media, the 'Candice Crew.' They are a vocal and supportive community, drawn to her authenticity, her willingness to share her personal life, and her reputation as one of the toughest competitors in the business. They celebrate her milestones, rally behind her during storylines, and have turned her Instagram bio, 'Pixie Dust, Poisoned apples, & ProWrestling. Proud Wife & Mama!', into a mantra of sorts. There are no grand, organized fan campaigns like billboards or charity drives, but the connection is intimate and genuine, fostered through her active engagement on platforms like Instagram and X.

In the wrestling world, LeRae's fame is legendary. She is celebrated as a pioneer of modern women's independent wrestling, a performer who broke barriers by competing against and defeating male wrestlers in Pro Wrestling Guerrilla, long before such matches were common. Her fearlessness is the stuff of lore, and her name is spoken with reverence by fans who witnessed her rise. While her global fame may not yet place her among the most famous people on the planet, within the wrestling universe, she is a star, a fact her fans know all too well.[modifica]

Candice LeRae's career is filled with moments that have become legend. One of the most retold stories comes from her time in Pro Wrestling Guerrilla, where she became the first person to ever receive a thumbtack superkick from The Young Bucks. In that same match, she poured thumbtacks down Nick Jackson's gear, a brutal spot that has become a defining image of her fearlessness. Fans still tell newcomers about it, framing it as the moment she proved she could take punishment that rivaled any male competitor.

Her relationship with Johnny Gargano is central to her story, both in and out of the ring. Their on-screen wedding in NXT and their real-life marriage have been a beloved narrative, and in March 2026, a moment on WWE programming saw her physically carrying her husband after his comeback attempt ended in collapse. Fans seized on the image as a powerful symbol of their partnership.

Beyond the legends, LeRae's career is marked by tangible achievements. She was the first woman to hold the PWG World Tag Team Championship, a feat that cemented her pioneering status. Her finishing move, the Wild Ride, a swinging neckbreaker, is a fan favorite. She has a tattoo of a yellow submarine on her arm, a tribute to her favorite band, The Beatles. She stands 5 feet 2 inches tall, and Pro Wrestling Illustrated ranked her as high as #24 in the Women's 150 in 2020. She has also appeared in video games, including the WWE 2K series. Her famous quote, 'I want to be the best. I want to be the person that people look at and say, She's the one that changed the game,' encapsulates her enduring drive.[modifica]

LeRae ha sposato il collega wrestler professionista Johnny Gargano il 16 settembre 2016, dopo essersi frequentati dal 2012. La coppia ha un figlio, Quill, nato nel febbraio 2022. Vivono in Ohio, dove possiedono una casa. LeRae non ha condiviso molti dettagli sui suoi genitori o fratelli pubblicamente, ma ha menzionato che la sua famiglia è stata di supporto ai suoi sogni di wrestling fin dall'inizio. La famiglia ha anche un cane, spesso presente sui loro social media. Il suo nome di nascita è Candice Dawson.[modifica]

LeRae è più strettamente associata a suo marito Johnny Gargano, con cui ha condiviso sia la vita personale che le trame sullo schermo. Ha spesso fatto squadra con Indi Hartwell, prima in The Way e poi come NXT Women's Tag Team Champions. Il suo partner indipendente più notevole è stato Joey Ryan, con cui ha fatto la storia in PWG. Ha affrontato Io Shirai e Dakota Kai numerose volte a NXT, costruendo una forte rivalità.[modifica]

Candice LeRae ha iniziato a frequentare il collega wrestler professionista Johnny Gargano nel 2012. Si sono fidanzati nel 2015 e si sono sposati il 16 settembre 2016. La coppia ha un figlio, Quill, nato nel febbraio 2022. Sono una delle coppie più popolari nel wrestling professionistico, spesso presenti insieme nelle storyline WWE e sui social media. Al 2026, LeRae è ancora sposata con Gargano e continuano a condividere la loro vita con i fan attraverso streaming e post.[modifica]

As of 2026, iFANN's editorial research estimates Candice LeRae's net worth at $1.8 million. Her primary income stream is her WWE salary, which for a main roster talent typically ranges between $150,000 and $300,000 annually, supplemented by bonuses from pay-per-views and merchandise royalties. Before joining WWE, she earned income from independent bookings and merchandise sales at indie shows. She and her husband, Johnny Gargano, also run a joint YouTube channel and Twitch stream, generating additional revenue through ad revenue, sponsorships, and fan donations. The couple owns a home in Ohio. Her net worth has grown steadily since her WWE debut, and her 2023 reign as inaugural Women's Speed Champion boosted her profile and earning potential.[modifica]

LeRae ha vinto diversi campionati in varie promozioni. Ha fatto la storia come prima donna a diventare PWG World Tag Team Champion nel 2015. In WWE, è diventata la prima Women's Speed Champion nel 2023 e ha vinto l'NXT Women's Tag Team Championship nel 2024. Ha anche detenuto l'FWE Women's Championship e il DDT Ironman Heavymetalweight Championship nel circuito indipendente.[modifica]