Elizabeth Taylor

Dame Elizabeth Taylor è stata un'attrice e filantropa britannico-statunitense la cui carriera si è estesa per sei decenni, da bambina prodigio a regina di Hollywood. È ampiamente considerata una delle star del cinema più glamour e iconiche della storia. Taylor ha vinto due Premi Oscar come Miglior Attrice Protagonista, per Venere in visone (1960) e Chi ha paura di Virginia Woolf? (1966), e ha recitato in classici come La gatta sul tetto che scotta (1958) e Cleopatra (1963). È stata la prima attrice a negoziare un contratto da 1 milione di dollari, e l'American Film Institute l'ha classificata al settimo posto tra le più grandi leggende femminili dello schermo nel 1999. Oltre al cinema, è diventata una pioniera dell'attivismo contro l'AIDS, co-fondando amfAR e istituendo la Elizabeth Taylor AIDS Foundation. Il suo fascino distintivo e la sua vita personale movimentata l'hanno resa oggetto di intenso fascino pubblico. Taylor è morta all'età di 79 anni, lasciando un'eredità di film, profumi e filantropia.[modifica]

Elizabeth Rosemond Taylor nacque il 27 febbraio 1932 a Hampstead, Londra, Inghilterra, da genitori americani. Suo padre, Francis Lenn Taylor, era un mercante d'arte, e sua madre, Sara Viola Warmbrodt, era un'ex attrice. La famiglia godette di un'infanzia agiata e colta nella loro casa londinese, circondata da arte e arti performative. Mentre lo spettro della guerra si profilava sull'Europa, la famiglia si trasferì a Los Angeles intorno al 1939, quando Elizabeth aveva sette anni. Si stabilirono nel sud della California, dove suo padre aprì una galleria d'arte. Fu qui che sua madre, sfruttando le sue conoscenze nel settore, iniziò ad incoraggiare attivamente l'ingresso di Elizabeth nel nascente mondo del cinema.

All'età di dieci anni, Elizabeth fece il suo primo passo significativo nella recitazione, partecipando a un provino per la Universal Pictures e ottenendo un piccolo ruolo nel film del 1942 There's One Born Every Minute. Riconoscendo il suo talento nascente, la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) la mise sotto contratto più tardi quello stesso anno, sempre all'età di dieci anni. Il suo primo ruolo per lo studio fu in Lassie Come Home (1943). I dirigenti dello studio riconobbero rapidamente il suo immenso potenziale e iniziarono a prepararla meticolosamente per una carriera più prominente. Per il suo ruolo cruciale in Il grande campione (1944), la MGM investì pesantemente nel suo sviluppo, facendole sistemare i denti, fornendole lezioni di equitazione intensive e sottoponendola a un rigoroso addestramento fisico. Questa dedizione diede i suoi frutti, poiché Il grande campione divenne il suo ruolo di svolta, trasformandola in una star e in un nome familiare all'età di dodici anni. Durante il periodo sotto contratto, continuò la sua educazione sul set con tutor dello studio e completò con successo la scuola superiore. [modifica]

Dopo Il grande campione, Taylor divenne la bambina prodigio più preziosa della MGM, apparendo in Vita col padre (1947) e Piccole donne (1949). Passò a ruoli da adulta con Il padre della sposa (1950) e ottenne il plauso della critica per Un posto al sole (1951), accanto a Montgomery Clift. Il film epico Il gigante (1956) la affiancò a James Dean e Rock Hudson, consolidando il suo status di protagonista.

La gamma drammatica di Taylor brillò negli adattamenti di Tennessee Williams: La gatta sul tetto che scotta (1958) e Improvvisamente, l'estate scorsa (1959). Vinse il suo primo Oscar per Venere in visone (1960), nonostante non amasse il film. Il suo ruolo più famoso arrivò con Cleopatra (1963), dove negoziò un salario record di 1 milione di dollari, diventando l'attrice più pagata al mondo. La produzione fu afflitta da ritardi e superamenti dei costi, ma divenne iconica per la sua storia d'amore sul set con Richard Burton.

Taylor e Burton si sposarono nel 1964 e realizzarono 11 film insieme, tra cui La spia che mi amava (1963) e Il piacere della sua compagnia (1965). La loro collaborazione più celebrata fu Chi ha paura di Virginia Woolf? (1966), diretto da Mike Nichols. L'interpretazione cruda e poco glamour di Taylor nei panni di Martha le valse un secondo Oscar ed è considerata una delle più grandi della storia del cinema. Negli anni '70 apparve in meno film, concentrandosi su film per la televisione e teatro. In seguito, costruì una linea di profumi di successo, tra cui White Diamonds, e si dedicò a tempo pieno all'attivismo contro l'AIDS. [modifica]

La persona pubblica di Taylor era un mix di glamour della vecchia Hollywood e scandalo da tabloid. Nota per i suoi occhi viola, la figura a clessidra e lo stile di vita sontuoso, era l'icona della moda originale tra le celebrità, spesso avvolta in diamanti e abiti firmati. I suoi otto matrimoni, specialmente i due con Richard Burton, la resero un soggetto costante delle colonne di gossip. Tuttavia, i fan ammiravano la sua resilienza e la sua schiettezza. Negli ultimi anni, si reinventò come attivista seria, usando la sua fama per sostenere la ricerca sull'AIDS e destigmatizzare la malattia. La sua voce, ansimante e misurata, divenne immediatamente riconoscibile. Aveva un senso dell'umorismo caloroso e spesso autoironico nelle interviste, che la fece amare da pubblico di tutte le generazioni. [modifica]

Elizabeth Taylor remains a towering figure in global culture, currently recognized as the the 94th most famous person in United Kingdom and the 69th most famous person from United Kingdom according to the iFANN Global Fame Rankings. These placements reflect her enduring resonance across media coverage and consumption signals worldwide. Her legacy is sustained not by a formal fan club with a specific moniker, but by a broad, multi-generational following often simply called fans of "classic Hollywood" or "Liz." This audience engages less through modern digital mobilization and more through archival preservation and cultural reverence. Recent efforts to save her Bel Air estate from demolition highlight this deep public desire to maintain her physical history. The mythology surrounding her includes verified iconic moments, such as the filming of Cleopatra where an affair with Richard Burton caused a media sensation so intense it led to the cancellation of the film's premiere in London due to massive crowds threatening to overrun the venue. Another legendary incident occurred at the Academy Awards, where she famously fainted on stage after winning her first Oscar for Butterfield 8, a moment broadcast live that became instant Hollywood lore. Her founding of amfAR in 1985 transformed her image from a glamorous actress into a serious humanitarian advocate, raising over $300 million for AIDS research while she battled her own health issues. Even decades after her passing, items like her Fendi Baguette handbag continue to set auction records, cementing her status as a style icon whose influence transcends her acting career.[modifica]

Taylor possessed a rare genetic condition called distichiasis, which gave her double eyelashes and striking violet-blue irises. She was the first celebrity to launch a mass-market perfume, White Diamonds, in 1991, which grossed over $1 billion in sales. Her collection included the famous 69.42-carat Taylor-Burton Diamond, purchased by Richard Burton in 1969. A close friend of Michael Jackson, she had her wedding to Larry Fortensky hosted at his Neverland Ranch. Taylor was a devoted animal lover who owned numerous dogs, cats, and a horse named Blue. Her favorite food was fried chicken, and she collected fine jewelry from Cartier and Bulgari. Baptized into Judaism in 1959 before marrying Eddie Fisher, she later returned to Christianity. Beyond these facts, legend holds that her marriage to Burton twice created a tabloid frenzy rivaling any modern scandal, with their divorce and remarriage dominating news cycles for decades. Stories also persist about her eccentric Easter parties featuring specific dishes like endive salad, treated now as nostalgic folklore shared by those who knew her.[modifica]

I genitori di Taylor erano Francis Lenn Taylor, un mercante d'arte americano che gestiva una galleria a Londra e poi a Los Angeles, e Sara Viola Warmbrodt, un'ex attrice teatrale che incoraggiò la carriera della figlia. Aveva un fratello maggiore, Howard Taylor, che divenne pittore. Taylor si sposò otto volte e ebbe quattro figli: i figli Michael Wilding Jr. e Christopher Edward Wilding con Michael Wilding; la figlia Elizabeth "Liza" Todd con Mike Todd; e la figlia adottiva Maria Burton con Richard Burton. Aveva anche dieci nipoti. Taylor visse per decenni in una villa a Bel Air, circondata dalla sua collezione d'arte e dai suoi animali domestici. Nonostante la sua immagine glamour, si descriveva spesso come una persona casalinga che amava cucinare per la sua famiglia. [modifica]

Taylor è stata strettamente legata a Richard Burton, suo co-protagonista e grande amore, sposato due volte. Ha lavorato con i registi George Stevens (Giant, A Place in the Sun) e Mike Nichols (Who's Afraid of Virginia Woolf?). Tra i suoi amici figuravano Montgomery Clift, Rock Hudson e Michael Jackson. È stata una mentore per i successivi attivisti contro l'AIDS e una sostenitrice di lunga data della Elizabeth Taylor AIDS Foundation. [modifica]

Taylor si è sposata otto volte con sette uomini. Il suo primo matrimonio, con l'erede alberghiero Conrad "Nicky" Hilton Jr. nel 1950, terminò dopo meno di un anno a causa del suo alcolismo e abusi. Nel 1952 sposò l'attore britannico Michael Wilding, con cui ebbe due figli, Michael e Christopher; divorziarono nel 1957. Sposò poi il produttore Mike Todd nel 1957, un'unione felice interrotta dalla sua morte in un incidente aereo nel 1958. L'amico di Todd, Eddie Fisher, la consolò, portando a una scandalosa relazione e al matrimonio nel 1959; divorziarono nel 1964 dopo che si innamorò di Richard Burton sul set di Cleopatra. Taylor e Burton si sposarono nel 1964, adottarono una figlia, Maria, e girarono insieme 11 film. La loro turbolenta relazione terminò con il divorzio nel 1974, ma si risposarono nel 1975, per divorziare di nuovo nel 1976. Sposò il senatore John Warner nel 1976, facendo da moglie politica fino al divorzio nel 1982. Il suo ultimo matrimonio fu con l'operaio edile Larry Fortensky nel 1991, conosciuto alla Betty Ford Clinic; divorziarono nel 1996. Al momento della sua morte nel 2011, Taylor era single e aveva dichiarato che non si sarebbe mai più sposata. [modifica]

iFANN currently estimates Elizabeth Taylor's estate value at $600 Million as of 2026. The bulk of her wealth originated from her film career, which peaked with a $1 million salary for Cleopatra in 1963. She also earned millions from her fragrance line, White Diamonds, launched in 1991, generating over $1 billion in lifetime sales. Taylor invested in real estate, owning homes in Bel Air and Palm Springs, and collected fine jewelry worth tens of millions, including the Taylor-Burton Diamond. Her estate continues to earn royalties from her films, perfume, and licensing deals, managed by her children and The Elizabeth Taylor AIDS Foundation. Her net worth grew steadily after her death due to the enduring popularity of her brand.[modifica]

Taylor ha vinto due Academy Awards come miglior attrice protagonista, per BUtterfield 8 (1960) e Chi ha paura di Virginia Woolf? (1966). Ha anche ricevuto un Academy Award Speciale per il suo lavoro umanitario nel 1993. Ha vinto un BAFTA per Chi ha paura di Virginia Woolf? e multiple nomination ai Golden Globe. I suoi riconoscimenti di carriera includono l'AFI Life Achievement Award e il Jean Hersholt Humanitarian Award. [modifica]