Fernando Llorente

Fernando Javier Llorente Torres è un ex calciatore professionista spagnolo che giocava come attaccante. Soprannominato El Rey León (Il Re Leone), è noto soprattutto per il suo dominio aereo e il gioco spalle alla porta, attributi che lo hanno reso un centravanti formidabile per oltre un decennio. La carriera di Llorente ha superato le 500 presenze nei migliori campionati europei, con esperienze di rilievo ad Athletic Bilbao, Juventus, Tottenham Hotspur e Napoli. Ha vinto la Coppa del Mondo FIFA e il Campionato Europeo UEFA con la Spagna nel 2010 e 2012, e ha collezionato trofei di club tra cui due titoli di Serie A, due Coppe Italia e una medaglia di UEFA Europa League. A partire dal 2026, si è ritirato dal calcio professionistico e vive a Pamplona con la famiglia, apparendo occasionalmente come opinionista in televisione spagnola.[modifica]

Fernando Javier Llorente Torres è nato il 26 febbraio 1985 a Pamplona, Navarra, Spagna. È cresciuto nella cittadina di Rincón de Soto, ne La Rioja, dove la sua famiglia si trasferì quando era piccolo. Suo padre, Francisco Llorente, lavorava come meccanico, e sua madre, María Teresa Torres, era casalinga. Ha un fratello maggiore di nome Francisco Javier. Il calcio è stato una presenza costante fin dalla tenera età, e ha giocato per il club locale CD Rincón de Soto prima di attirare l'attenzione degli osservatori dell'Athletic Bilbao. All'età di 11 anni, nel 1996, è entrato nella famosa accademia giovanile di Lezama, una decisione che lo ha costretto a vivere in collegio a Bilbao e ad adattarsi a una nuova città. Il passaggio è stato impegnativo; ha lottato contro la nostalgia di casa e le esigenze fisiche dell'accademia, ma il suo talento e la sua etica del lavoro lo hanno sostenuto.

Ha progredito costantemente attraverso le giovanili, e una stagione di svolta con la squadra B nel 2004-05, in cui ha segnato 30 gol in Segunda División B, gli è valsa la promozione in prima squadra. Il suo debutto in prima squadra è avvenuto il 16 gennaio 2005, come subentrato nel finale di una partita di La Liga contro l'Espanyol. Ha segnato il suo primo gol da professionista più tardi quell'anno, il 2 ottobre 2005, contro il Siviglia. Questi primi traguardi hanno preparato il terreno per la sua ascesa come uno dei giovani attaccanti più promettenti della Spagna.[modifica]

Llorente si è affermato come attaccante titolare dell'Athletic Bilbao dalla stagione 2007-08, segnando 18 gol. Il suo picco è arrivato nel 2011-12, quando ha realizzato 29 gol in tutte le competizioni, di cui 17 in La Liga, e ha aiutato il Bilbao a raggiungere sia la finale di Coppa del Rey che quella di UEFA Europa League sotto la guida di Marcelo Bielsa. È stato il miglior marcatore del club per quattro stagioni consecutive (2008-2012) e ha lasciato nel 2013 dopo aver rifiutato un rinnovo contrattuale, con 118 gol in 333 presenze, diventando l'8° miglior marcatore di sempre del club.

Si è unito alla Juventus a parametro zero nel luglio 2013 e ha vinto due titoli di Serie A consecutivi (2013-14, 2014-15) e la Coppa Italia nel 2015, raggiungendo anche la finale di Champions League nel 2015, persa contro il Barcellona. Dopo una stagione al Siviglia dove ha vinto l'Europa League 2016, segnando in finale contro il Liverpool, si è trasferito in Premier League. Al Swansea City ha segnato 15 gol nel 2016-17, aiutando il club a evitare la retrocessione. È seguito un trasferimento al Tottenham Hotspur, dove ha avuto un ruolo chiave come attaccante di riserva, segnando in particolare il gol della vittoria contro il Manchester City nel quarto di finale di ritorno di Champions League 2019. Ha raggiunto un'altra finale di Champions League con gli Spurs nel 2019, persa contro il Liverpool. Successive esperienze al Napoli (vincendo la Coppa Italia 2020), all'Udinese e all'Eibar hanno preceduto il suo ritiro nel febbraio 2023 all'età di 38 anni. A livello internazionale, ha debuttato per la Spagna il 19 novembre 2008 contro il Cile, ha ottenuto 24 presenze e segnato 7 gol, ed è stato parte delle squadre che hanno vinto il Mondiale 2010 e l'Europeo 2012, sebbene abbia giocato minuti limitati.[modifica]

Llorente era noto per la sua imponente statura (1,95 m), l'abilità aerea e il gioco spalle alla porta, spesso descritto come una classica punta di riferimento. Durante il suo periodo di massimo splendore al Bilbao, i suoi capelli lunghi e lo stile potente gli valsero paragoni con un leone, una personalità che lo ha accompagnato per tutta la carriera. I media spagnoli lo ritraevano come un gigante gentile, tranquillo, professionale e rispettato da compagni e avversari. La sua partenza dall'Athletic Bilbao a parametro zero per la Juventus ha generato un po' di amarezza tra i tifosi, ma rimane venerato come una leggenda del club. I tifosi del Tottenham lo ricordano con affetto per le sue imprese in Champions League, in particolare il gol della vittoria contro il Manchester City nel 2019. Sui social media, mantiene una presenza professionale e orientata alla famiglia, pubblicando post su allenamenti, momenti familiari e ricordi calcistici. Ha 1,2 milioni di follower su Instagram, 450.000 su Twitter e 800.000 su Facebook.[modifica]

Fernando Llorente commands a loyal following that transcends the typical support for a striker, rooted in his unique identity as a gentle giant who dominated Europe's top leagues. His fanbase is not a monolithic entity with a specific name but rather a collection of supporters from his various chapters, Bilbao purists, Juventus devotees, Spurs faithful, and Spanish national team fans, who rally around his professionalism and iconic aerial prowess. The most enduring legend among these groups is his ability to deliver crucial goals when needed, particularly during his time at Tottenham Hotspur where he became a cult hero despite often being a backup option. Fans still recount his towering presence on the pitch, a visual anomaly that turned him into a beloved figure known as 'El Gigante' long before his retirement. While there are no organized fan clubs bearing his name, the emotional connection remains strong, especially regarding his World Cup triumphs and his quiet dignity in the face of career transitions. This steady, respectful adoration has kept his profile high even in retirement, positioning him firmly within the pantheon of respected Spanish athletes. According to the iFANN Global Fame Rankings, Fernando Llorente is the 94th most famous person in Spain, holding steady from the previous cycle, and the 87th most famous person from Spain, down from 76th last cycle.[modifica]

His nickname El Rey Leon was coined by Athletic Bilbao fans because of his long, mane-like hair and powerful playing style. He was a childhood supporter of Real Madrid but never played for the club. Llorente holds the record for the most headed goals in a single La Liga season, with 12 in 2011-12. He is an avid cyclist and frequently posts about cycling on social media. He speaks Spanish, Italian, and English fluently. He was named in the 2011-12 UEFA Europa League Squad of the Season and received Athletic Bilbao's internal "Golden One" award. He scored a famous goal against Manchester City in the 2019 Champions League quarterfinal, which Spurs fans still celebrate. He has appeared on covers of Don Balón, Marca, Sport, and FourFourTwo. A widely retold story from his tenure at Swansea City involves his surprise at how warmly the Welsh fans embraced him upon arrival, a move that many considered unexpected given his age at the time. Another cherished memory is his performance at the 2010 FIFA World Cup, where his presence in the squad contributed significantly to Spain's historic victory, cementing his status as a global icon.[modifica]

Llorente ha sposato Laura Correas, una donna spagnola della sua regione d'origine, nel 2015 in una cerimonia privata. La coppia si è conosciuta tramite amici comuni a Pamplona prima del suo trasferimento alla Juventus. Hanno due figli: un maschio di nome Luca, nato nel 2016, e una femmina di nome Aria, nata nel 2019. La famiglia è stata una presenza costante durante tutta la sua carriera, con Laura che ha spesso assistito alle partite e sostenuto i suoi trasferimenti in tutta Europa. Dopo il ritiro, si sono stabiliti a Pamplona, dove Llorente è coinvolto nello sviluppo del calcio giovanile nella sua città natale di Rincón de Soto.[modifica]

Llorente ha giocato al fianco di compagni di squadra illustri in vari club: all'Athletic Bilbao con Javi Martinez, Andoni Iraola e Iker Muniain; alla Juventus con Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon e Paul Pogba; al Tottenham con Harry Kane, Christian Eriksen e Son Heung-min; e per la Spagna con Xavi, Andres Iniesta e Sergio Ramos. È stato allenato da Marcelo Bielsa, Antonio Conte e Mauricio Pochettino.[modifica]

Llorente ha sposato la sua storica compagna, Laura Correas, nel 2015. La coppia si è conosciuta tramite amici comuni a Pamplona prima del suo trasferimento alla Juventus. Hanno due figli: il figlio Luca (nato nel 2016) e la figlia Aria (nata nel 2019). Laura è stata una presenza costante durante la sua carriera, partecipando spesso alle partite e sostenendo i suoi trasferimenti in tutta Europa. Al 2026, la coppia è ancora sposata, senza notizie pubbliche di separazione o divorzio.[modifica]

iFANN currently estimates Fernando Llorente's net worth at $27 Million. His wealth comes primarily from his football career, with gross career earnings estimated at €45 million in salary alone. His peak annual salary was £4.5 million at Tottenham Hotspur (2017-2019). At Napoli, he earned €4.5 million per year. Endorsements were modest compared to top stars: he had sponsorship deals with Nike for boots and Mahou beer during his Bilbao years, likely generating €500,000 to €1 million total. He owns a home in Pamplona and a property in Rincón de Soto, with no known luxury real estate investments. Llorente has invested in a small football academy in Rincón de Soto but has no major business ventures. His net worth has remained stable since retirement.[modifica]

Llorente ha vinto la Coppa del Mondo FIFA con la Spagna nel 2010 e il Campionato Europeo UEFA nel 2012. A livello di club, ha vinto due titoli di Serie A (2013-14, 2014-15) e la Coppa Italia (2015) con la Juventus, la UEFA Europa League con il Siviglia nel 2016, e un'altra Coppa Italia con il Napoli nel 2020. Ha anche vinto la Supercoppa Italiana nel 2013.[modifica]