Final Fantasy XVI

Final Fantasy XVI, uscito a giugno 2023 per PlayStation 5, segna un cambiamento coraggioso per la longeva serie. Sviluppato e pubblicato da Square Enix, questo action RPG abbandona il tradizionale combattimento a turni per battaglie frenetiche in tempo reale. I giocatori controllano Clive Rosfield, che combina colpi di spada e magia, con la capacità di incanalare il potere di enormi mostri evocati chiamati Eikon. Il mondo di Valisthea è diviso in zone aperte segmentate, collegate da viaggi rapidi e classici elementi della serie come i Chocobo. Una versione per Windows è arrivata a settembre 2024, seguita da un'uscita su Xbox Series X/S a giugno 2025.

Ambientato sui due continenti di Valisthea, la storia ruota attorno a sei nazioni in lotta per il controllo delle magiche Madrecristalli e dei Dominanti, umani che ospitano gli Eikon. Un morbo strisciante sta consumando la terra, intensificando le tensioni fino alla guerra. Clive, inizialmente scudo del fratello minore Joshua, vede cadere il suo regno e viene trascinato in un conflitto che nasconde una forza sinistra che manipola gli eventi nell'ombra. La narrazione si addentra nel dark fantasy, una scelta deliberata del produttore Naoki Yoshida per ampliare l'appeal della serie.

Lo sviluppo è iniziato nel 2015, con un team che includeva il regista Hiroshi Takai, gli artisti Hiroshi Minagawa e Kazuya Takahashi, il direttore creativo e sceneggiatore capo Kazutoyo Maehiro, il compositore Masayoshi Soken e il designer del combattimento Ryota Suzuki, un veterano di Capcom. La pandemia di COVID-19 e la guerra russo-ucraina hanno influenzato la produzione e la promozione. La critica ha elogiato la storia, la grafica, la musica e il gameplay, ma ha notato deboli elementi ruolistici, problemi tecnici e missioni secondarie noiose. Il gioco ha venduto oltre tre milioni di unità nella prima settimana, anche se non ha raggiunto le aspettative di Square Enix. Dopo il lancio, ha ricevuto DLC incentrati sulla storia e aggiornamenti minori che hanno aggiunto nuove funzionalità e oggetti.[modifica]

Il combattimento è in tempo reale e basato su combo, progettato da Ryota Suzuki, noto per Devil May Cry. Clive può passare da un'abilità Eikonica all'altra al volo, ciascuna legata a un potere elementale specifico. La Fenice offre guarigione e mobilità, Garuda permette prese aeree, Titan fornisce colpi difensivi potenti, e Bahamut scatena devastanti raggi d'attacco. Un indicatore di stordimento si riempie mentre si colpiscono i nemici, lasciandoli vulnerabili a danni massicci. Parare e schivare sono essenziali, con tempistiche precise che premiano i giocatori con contrattacchi.

Il mondo è diviso in ampie aree aperte come la Repubblica Dhalmekiana e il Sacro Impero di Sanbreque, piene di missioni secondarie, cacce a bersagli famigerati e tesori nascosti. Una modalità "Semi-Automatica" semplifica gli input per l'accessibilità, mentre una modalità New Game+ sblocca difficoltà più alte e potenziamenti aggiuntivi per gli Eikon. L'esplorazione è facilitata dai monti Chocobo e dai punti di viaggio rapido.[modifica]

Clive Rosfield, primogenito dell'Arciduca di Rosaria, viene cresciuto per proteggere il fratello minore Joshua, il Dominante della Fenice. Durante un assedio della rivale nazione di Waloed, Joshua viene ucciso e Clive catturato. Trascorre i successivi tredici anni come soldato schiavo, bruciando di vendetta. Liberato durante un attacco alla capitale imperiale, si allea con il fuorilegge Cidolfus Telamon e una misteriosa donna di nome Jill Warrick.

La loro missione scopre che le Madrecristalli stanno drenando la forza vitale della terra, causando il Morbo. Il vero cattivo è Ultima, un essere antico che ha ingegnerizzato l'umanità per creare un contenitore per la sua resurrezione. Clive assorbe molteplici Eikon, incluso Ifrit, e alla fine affronta Ultima. Nel finale, Clive distrugge l'ultima Madrecristallo, sacrificandosi per liberare il mondo dalla magia, mentre i suoi amici credono che sia morto. Una scena dopo i titoli di coda mostra un bambino con un libro intitolato "Final Fantasy" di Joshua, lasciando ambiguo il destino di Clive.[modifica]