Flight of the Navigator

Nell'estate del 1978, il dodicenne David Scott Freeman scompare nei boschi della Florida dopo aver inseguito il fratello minore. Otto anni dopo, emerge dalla stessa foresta, ancora dodicenne, senza alcun ricordo di dove sia stato. La sua famiglia è invecchiata, la sua città natale è cambiata e la NASA è molto interessata alle mappe stellari inesplorate sepolte nel suo cervello. Diretto da Randal Kleiser, reduce dal successo di Grease, questo film d'avventura del 1986 distribuito dalla Disney vede Joey Cramer nei panni di David e presenta una delle prime interpretazioni vocali di Paul Reubens nei panni di Max, il computer alieno della nave spiritoso e sarcastico.

Ciò che distingue Flight of the Navigator dalla fantascienza per ragazzi della metà degli anni '80 è il suo radicamento emotivo. David non è un orfano o un prescelto; è solo un ragazzo normale con una famiglia amorevole che si ritrova coinvolto in una situazione straordinaria. Il film non si precipita verso lo spettacolo. Invece, lascia che il mistero degli anni mancanti di David affondi, mostrando il dolore silenzioso dei suoi genitori e l'imbarazzo del fratello minore che ora è più grande di lui. Gli effetti speciali, inclusa una delle prime CGI in un lungometraggio, reggono sorprendentemente bene, ma è il cuore che fa tornare gli spettatori.

Prodotto con un budget di 9 milioni di dollari, il film ha incassato 18,5 milioni di dollari in tutto il mondo, un ritorno modesto che non gli ha impedito di diventare un amato classico di culto. Viene spesso accostato a E.T. ed Explorers, ma la sua attenzione alla nostalgia di casa e all'identità gli conferisce un sapore distinto. Per molti cresciuti negli anni '80, non è solo un film; è un ricordo formativo. La colonna sonora di Alan Silvestri, reduce da Ritorno al futuro, aggiunge un calore ampio che è diventato iconico a sua volta. [modifica]

4 luglio 1978. Fort Lauderdale è in fermento per fuochi d'artificio e odore di barbecue. Il dodicenne David Scott Freeman, un ragazzo tipico con una consegna di giornali e una cotta per la ragazza della porta accanto, viene mandato a cercare il fratellino Jeff, che si è inoltrato nel bosco. Nelle ombre profonde degli alberi, David incontra una luce bianca abbagliante e un ronzio strano. Svenne, e quando si sveglia è ancora nella foresta, ma qualcosa non va. L'aria è diversa, gli alberi sembrano più vecchi. Torna a casa e trova la sua casa ancora lì, ma la sua famiglia non è la stessa. Sua madre, Helen, ha i capelli grigi e rughe sul viso. Suo padre, Bill, sembra stanco. E suo fratellino Jeff è ora un sedicenne allampanato che lo sovrasta. L'anno, gli dicono, è il 1986. Sono passati otto anni, ma David non è invecchiato di un giorno.

Il ritorno di David fa notizia, e presto la NASA si fa viva. Il dottor Louis Faraday, uno scienziato pragmatico interpretato da Howard Hesseman, nota che quando David è collegato a un EEG, le sue onde cerebrali proiettano immagini di un'astronave e di mappe stellari. La stessa nave, un disco argentato e slanciato, si è schiantata su una rete elettrica e ora è nascosta in una struttura di ricerca della NASA. Faraday convince David a venire alla struttura per 48 ore di test, promettendo risposte. All'inizio David è fiducioso, ma i test diventano invasivi. Scienziati come il dottor Carr e la fredda dottoressa Jenkins lo trattano più come un esemplare che come un ragazzo. Sondano la sua mente, estraendo mappe stellari e coordinate, inclusi riferimenti a un pianeta chiamato Phaelon, a più di 500 anni luce di distanza. David si sente intrappolato, una cavia in un labirinto governativo.

La svolta arriva quando David si intrufola nell'hangar dove è custodita la nave. L'intelligenza artificiale della nave, Max, si sveglia. Max è doppiato con un'energia maniacale e giocosa da Paul Reubens, accreditato come Paul Mall per evitare l'associazione con Pee-wee Herman. Max spiega che gli scienziati di Phaelon hanno inviato la nave per raccogliere campioni di vita da vari pianeti. David è stato scelto come campione della Terra. Quando i Phaeloniani hanno scoperto che gli umani usano solo una frazione della loro capacità cerebrale, hanno riempito il resto con mappe stellari per le loro ricerche. Lo schianto della nave contro i cavi elettrici ha corrotto la sua memoria, e ora il cervello di David contiene le uniche copie complete dei dati di navigazione. Max ha bisogno dell'aiuto di David per tornare a casa.

David coglie l'occasione per fuggire dalla NASA e sale a bordo della nave. Max, un chiacchierone con una curiosità infantile, diventa un amico improbabile. Insieme volano fuori dall'hangar, schivando i jet militari e lasciando un sbalordito dottor Faraday. Mentre si librano nello spazio, David è sbalordito dalla vista della Terra dall'orbita. Max spiega la fisica del viaggio più veloce della luce in termini semplici: la nave piega lo spazio e il tempo rallenta per il viaggiatore. Ecco perché David non è invecchiato. Per lui, il rapimento è durato minuti; per la Terra, otto anni.

Max offre a David l'avventura definitiva: viaggiare su Phaelon e vedere la galassia. È allettante, un sogno che si avvera per qualsiasi ragazzo. Ma i pensieri di David continuano a tornare alla sua famiglia, alle lacrime di sua madre e agli occhi stanchi di suo padre. Si rende conto che se rimane nel 1986, non sarà mai più un ragazzo. I suoi genitori lo hanno già pianto; suo fratello è cresciuto senza di lui. L'unico modo per riconquistare la sua vita è tornare al 1978, al momento in cui è scomparso, e annullare tutto. Max è riluttante a perdere il suo unico amico, ma capisce. I dati di navigazione della nave sono ancora incompleti, ma il cervello di David ha la chiave. Impostano una rotta per il momento e il luogo esatti del rapimento, sperando di infilare l'ago del continuum spazio-temporale.[modifica]