Forrest Gump

Forrest Gump è un romanzo dello scrittore americano Winston Groom, pubblicato per la prima volta nel 1986. Il libro segue il suo personaggio titolare, un uomo con un QI di 70 che racconta la sua vita straordinaria da una panchina in un parco a Savannah, in Georgia. Nato a Greenbow, in Alabama, nel 1944, Forrest è cresciuto da sua madre, che insiste sul fatto che non è stupido. Nonostante la sua bassa intelligenza misurata, possiede abilità da savant: è un prodigio della matematica, suona l'armonica in modo brillante e diventa un campione di ping pong per puro istinto. La storia segue Forrest attraverso una serie di avventure improbabili che vanno dagli anni '50 agli anni '80, tra cui giocare a football universitario per l'Università dell'Alabama sotto l'allenatore Bear Bryant, prestare servizio nella guerra del Vietnam dove salva la sua squadra e riceve la Medaglia d'Onore, lavorare come wrestler professionista con il nome The Dunce, entrare nella NASA come astronauta e schiantarsi su un'isola abitata da cannibali, e infine diventare capitano di un peschereccio di gamberi. Per tutto il tempo, rimane devoto al suo amore d'infanzia, Jenny Curran, che è diventata una hippie drogata. Il romanzo è strutturato come una serie di vignette, con Forrest che si sposta tra carriere e luoghi, tornando sempre ai suoi valori fondamentali di lealtà, onestà e amore.

Groom ha tratto ispirazione per il personaggio da resoconti di savant e dai ricordi di suo padre su un vicino lento di comprendonio. Il romanzo è una commedia picaresca e una satira, che usa la prospettiva innocente e letterale di Forrest per esporre le assurdità della guerra, della politica, della cultura delle celebrità e della società americana dagli anni '60 agli anni '80. Il tono è significativamente più irriverente, profano e assurdo rispetto all'adattamento cinematografico del 1994, con la narrazione di Forrest che presenta umorismo volgare e contenuti espliciti assenti nel film. Il romanzo non ha avuto un grande successo commerciale al momento della pubblicazione iniziale, vendendo circa 10.000 copie in copertina rigida, ma ha raggiunto lo status di culto tra alcuni lettori. Dopo l'uscita del film nel 1994, il romanzo è diventato un bestseller, con oltre 1,7 milioni di copie stampate entro il 1995 e raggiungendo il primo posto nella lista dei bestseller del New York Times.

La ricezione critica iniziale è stata mista ma positiva. Publishers Weekly lo ha definito un'escursione selvaggiamente divertente e irriverente attraverso la storia americana. Il New York Times lo ha descritto come un tour de force comico, ma ha notato che il cinismo del romanzo a volte sopraffa il suo fascino. Kirkus Reviews ha dato una valutazione tiepida, definendolo un picaresco divertente ma alla fine superficiale. Il romanzo è stato candidato al Premio Pulitzer per la Narrativa nel 1987, anche se non ha vinto. Le rivalutazioni contemporanee notano che il romanzo è più oscuro e più satirico del film. La studiosa di letteratura Dr. Sarah Churchwell ha scritto su The Guardian che il romanzo di Groom è una satira feroce, spesso esilarante, della stupidità e dell'innocenza americana che il film sentimentalizza e addolcisce. Il romanzo è stato tradotto in almeno 20 lingue e ha venduto oltre 2 milioni di copie in tutto il mondo in tutte le edizioni.[modifica]