Fortnite World Cup

Nel luglio 2019, l'Arthur Ashe Stadium nel Queens, New York, è diventato l'epicentro del gaming competitivo. La Fortnite World Cup, organizzata da Epic Games, è stata la prima e unica edizione di quello che era stato pianificato come un torneo annuale. Per tre giorni, 100 giocatori in singolo e 50 squadre in duo hanno gareggiato per una quota di 30 milioni di dollari in premi, il montepremi più alto nella storia degli eSport all'epoca.

L'evento ha fuso competizione ad alta posta in gioco con un festival per i fan. I partecipanti potevano provare un percorso a ostacoli, farsi truccare il viso o incontrare personaggi del gioco. L'artista musicale Marshmello si è esibito durante il pre-show, mescolando i suoi successi con immagini a tema Fortnite sui maxi schermi dello stadio. La trasmissione, in streaming su Twitch e YouTube, ha raggiunto un picco di 2,3 milioni di spettatori contemporanei, mentre circa 19.000 fan hanno riempito gli spalti per le finali in singolo.

Il momento più memorabile del torneo è arrivato l'ultimo giorno, quando Kyle Bugha Giersdorf, 16 anni, del Team Sentinel, ha vinto il campionato in singolo e un premio di 3 milioni di dollari. Quel singolo pagamento ha superato il montepremi di 2,07 milioni di dollari di Tiger Woods al Masters 2019, un fatto che ha fatto notizia in tutto il mondo e ha segnalato che gli eSport erano arrivati come una seria forza finanziaria e culturale. [modifica]

Epic Games ha annunciato la Fortnite World Cup il 22 febbraio 2019, come fulcro di un'iniziativa di gaming competitivo da 100 milioni di dollari. Le qualificazioni online aperte si sono svolte per dieci settimane dal 13 aprile al 16 giugno 2019, attirando oltre 40 milioni di partecipanti unici in tutto il mondo. Ogni settimana, i giocatori gareggiavano nelle loro regioni per un montepremi di 1 milione di dollari, con i migliori performer che avanzavano alle finali.

Le finali si sono svolte dal 26 al 28 luglio 2019. Il primo giorno ha visto una dimostrazione della modalità Creativa e un torneo Pro-Am per celebrità. Il secondo giorno sono state le finali in duo e il terzo giorno le finali in singolo. L'ultimo giorno, Epic Games ha annunciato la Fortnite Championship Series (FNCS), un nuovo circuito competitivo basato sui trio che sarebbe iniziato il 17 agosto 2019. Questo ha efficacemente sostituito il formato della Coppa del Mondo, e una seconda edizione non è mai stata disputata. [modifica]

La Fortnite World Cup ha segnato un punto di svolta per la legittimità degli eSport. Il premio di 3 milioni di dollari per il campione in singolo, più grande dell'assegno del vincitore del Masters, ha fatto notizia su NBC News e The Guardian. L'evento ha dimostrato che le competizioni di videogiochi potevano attirare folle negli stadi, comandare valori di produzione televisiva e generare copertura mediatica mainstream alla pari degli sport tradizionali. Ha anche mostrato che i giovani giocatori, molti ancora adolescenti, potevano raggiungere ricchezze che cambiano la vita attraverso il gaming. L'atmosfera del festival, con attrazioni interattive e musica dal vivo, ha creato un modello per i futuri eventi eSport per dare priorità all'esperienza dei fan accanto alla competizione. [modifica]

Nessuna controversia importante è stata riportata durante l'evento stesso. Tuttavia, l'improvvisa transizione al formato trio FNCS annunciata l'ultimo giorno ha colto molti giocatori alla sprovvista, poiché il meta competitivo è passato da singolo/duo a trio con poco preavviso. [modifica]