Hearthstone

Blizzard Entertainment ha lanciato Hearthstone nel 2014 come gioco di carte collezionabili digitale free-to-play. Originariamente sottotitolato Heroes of Warcraft, attinge al ricco lore, ai personaggi e ai manufatti dell'universo di Warcraft. Disponibile su Windows, macOS, iOS e Android, il gioco supporta il gioco multipiattaforma. A novembre 2018, Blizzard ha riportato oltre 100 milioni di giocatori. Hearthstone ha anche riscosso successo come eSport, con Blizzard e altri organizzatori che ospitano tornei con premi in denaro.

Il gameplay ruota attorno a partite a turni tra due avversari. Ogni giocatore costruisce un mazzo di 30 carte e seleziona un eroe con un potere unico. I cristalli di mana limitano quante carte puoi giocare ogni turno, siano esse incantesimi o servitori per attaccare l'eroe nemico. L'obiettivo è ridurre a zero la salute dell'avversario. Vincere partite e completare missioni fa guadagnare oro, nuove carte e altre ricompense. I giocatori possono acquistare buste di carte usando oro o denaro reale per rafforzare le loro collezioni. Le modalità includono gioco libero e classificato, la modalità draft Arena e avventure in solitaria. Nuovi set di carte e meccaniche arrivano tramite espansioni.

Hearthstone è nato come progetto sperimentale di un piccolo team all'interno di Blizzard, scaturito dall'apprezzamento dell'azienda per i giochi di carte collezionabili. I progettisti miravano a evitare le trappole comuni nei giochi di carte digitali impedendo agli avversari di agire durante il turno di un giocatore e imitando la sensazione tattile delle carte fisiche attraverso l'interfaccia utente. Molti concetti e risorse artistiche sono stati adattati dal precedente World of Warcraft Trading Card Game. [modifica]

Ogni partita di Hearthstone è una battaglia a turni 1 contro 1. I giocatori iniziano con un mazzo di 30 carte e un eroe che rappresenta una delle undici classi di Warcraft. L'eroe ha un potere eroe unico che costa 2 mana. All'inizio, i giocatori pescano una mano iniziale e possono scartare un numero qualsiasi di carte. Il primo giocatore pesca 3 carte, il secondo ne pesca 4 più la Moneta, un incantesimo che concede un cristallo di mana temporaneo.

I cristalli di mana sono la risorsa principale. Ogni turno, il giocatore attivo guadagna un cristallo di mana permanente fino a un massimo di 10, e tutti i cristalli spesi si rigenerano. Le carte costano mana per essere giocate. I servitori sono creature che attaccano gli avversari o l'eroe avversario. Gli incantesimi hanno effetti istantanei. Le armi equipaggiano l'eroe, conferendo attacco e durabilità. Le località sono supporti attivabili. Le carte eroe trasformano l'eroe in una forma più potente. Il giocatore in difesa non ha controllo su quali servitori vengono attaccati, una scelta progettuale deliberata per semplificare l'esperienza digitale.

Hearthstone offre diverse modalità. La modalità Gioco include Gioco libero e Classificato, con classifiche stagionali e ricompense. Arena è una modalità draft in cui i giocatori scelgono carte da triadi casuali, puntando a ottenere fino a 12 vittorie prima di 3 sconfitte. Duelli è una modalità ibrida in cui i giocatori iniziano con un mazzo di 16 carte, scelgono un potere eroe e un Tesoro Segnatura, e affrontano avversari. Battlegrounds è un auto-battler a 8 giocatori con fasi di reclutamento e combattimento. Le Avventure in solitaria offrono combattimenti PvE contro boss e puzzle. Il gioco utilizza un modello freemium: l'oro da missioni e vittorie compra buste, mentre gli acquisti con denaro reale accelerano la costruzione della collezione. [modifica]

Hearthstone non segue una singola narrazione. Ambientato nell'universo di Warcraft, utilizza personaggi, incantesimi e località come sfondo per le carte e i tabelloni. Molte espansioni e avventure in solitaria raccontano storie autoconclusive. Ad esempio, La Maledizione di Naxxramas adatta l'incursione di Warcraft, La Lega degli Esploratori manda i giocatori in avventure archeologiche, e L'Ascesa delle Ombre dà il via alla storia dell'Anno del Drago. Le avventure in solitaria presentano combattimenti contro boss con dialoghi e trame leggere che parodiano o raccontano il lore di Warcraft.

La cornice narrativa è semplice: locandieri e avventori giocano una partita amichevole di carte nelle taverne. Il lore di Warcraft appare come testo descrittivo, arte e identità dei personaggi, ma non esiste una progressione della trama unificata. Il tono del gioco è spensierato e umoristico, con carte che spesso fanno riferimento a battute interne e cultura pop. [modifica]