Little Nightmares

Little Nightmares, un'avventura horror a puzzle-platform dello studio svedese Tarsier Studios e pubblicato da Bandai Namco Entertainment, ha catapultato i giocatori nell'inquietante mondo della Fauce nell'aprile 2017. Questa nave sottomarina, un grottesco resort galleggiante, funge da parco giochi per Six, una bambina con un impermeabile giallo spinta da una fame insaziabile. L'orrore del gioco non deriva da jump scare ma dalla sua atmosfera opprimente, dal sound design inquietante e dalla scala imponente dei suoi abitanti mostruosi. I giocatori guidano Six attraverso una serie di puzzle ambientali, spesso richiedendo furtività e riflessi pronti per evitare di essere catturati dai suoi abitanti da incubo, come il Custode dalle braccia lunghe o gli Ospiti ciechi che danno la caccia ai bambini.

Il gioco è stato inizialmente lanciato su PlayStation 4, Windows e Xbox One, con una versione per Nintendo Switch arrivata nel maggio 2018. Una versione per Google Stadia è arrivata nel giugno 2020, e versioni mobili per iOS e iPadOS, pubblicate da Playdigious, sono apparse nel dicembre 2023. Una versione migliorata, intitolata Little Nightmares Enhanced Edition, è stata rilasciata nel 2025. La critica ha elogiato il gioco per la sua sorprendente direzione artistica, il paesaggio sonoro agghiacciante e la narrazione memorabile, sebbene minimale. Ha guadagnato una solida reputazione come punto di riferimento nel genere horror, attirando i giocatori che apprezzano il terrore atmosferico rispetto agli spaventi ricchi di azione.

Little Nightmares rappresenta la prima voce di un universo in espansione, con il prequel Little Nightmares II arrivato nel 2021 e un terzo capitolo, Little Nightmares III, sviluppato da Supermassive Games, previsto per il 2025. La serie si è ritagliata una nicchia con la sua caratteristica miscela di innocenza infantile e temi horror maturi, rendendola una delle preferite dai fan del genere. [modifica]

Little Nightmares elimina completamente il combattimento. Six può correre, arrampicarsi e nascondersi, ma non ha armi. Il ciclo di gioco principale consiste nel risolvere puzzle ambientali e sgattaiolare oltre i nemici. Il Custode, una creatura cieca con braccia incredibilmente lunghe, pattuglia i ponti inferiori. Gli Ospiti, gonfi e senza volto, banchettano nella sala da pranzo. Ogni incontro richiede pazienza e tempismo. Un passo falso e Six viene catturata, portando a una schermata di game over lugubre.

L'orrore del gioco si basa sulla scala. Six è alta appena un piede in un mondo di mobili imponenti e stanze cavernose. La telecamera si sofferma sulla sua minuscola figura in spazi vasti e ombrosi. Il sound design fa un lavoro pesante: metallo che scricchiola, ringhi lontani e una colonna sonora ambient inquietante di Tobias Lilja. Il risultato è una tensione costante e rodente che non dà tregua. [modifica]

Six si sveglia nella Fauce, una vasta nave sottomarina che funge da macabro resort per i ricchi e corrotti. Non ha memoria di come ci sia arrivata, solo una fame rodente. La storia si svolge attraverso indizi ambientali, senza dialoghi. I giocatori ricostruiscono lo scopo oscuro della Fauce attraverso disegni sparsi, fotografie sbiadite e il comportamento dei suoi abitanti. Gli Ospiti ciechi vengono nutriti con qualcosa di terribile, e il Custode raccoglie bambini per ragioni che diventano agghiacciantemente chiare.

Il viaggio di Six la porta dalla claustrofobica sala macchine all'opulenta sala da pranzo, dove assiste agli Ospiti che si ingozzano. Alla fine affronta la Signora, la misteriosa sovrana della Fauce, che controlla la nave con un potere misterioso. Nel climax, Six la sconfigge e fugge dalla Fauce, ma il finale è ambiguo. Una scena finale mostra la fame di Six che la consuma, suggerendo una trasformazione più oscura. La storia lascia molte domande aperte, invitando deliberatamente all'interpretazione e preparando il terreno per il sequel. [modifica]