Tender Loving Care

Tender Loving Care è un film interattivo live-action che combina video full-motion con meccaniche punta e clicca. Il gioco vede il giocatore nei panni di uno psicoterapeuta che conduce sedute con una nuova paziente, Allison, il cui marito è morto di recente in un incidente d'auto. Mentre la terapia si svolge, il giocatore seleziona domande e risposte da un menu, guidando la conversazione e scoprendo strati di inganno, disfunzioni coniugali e potenziale omicidio. La narrazione si dirama in molteplici finali a seconda delle scelte effettuate.

Originariamente concepito sotto l'etichetta Trilobyte, lo studio dietro l'iconico gioco FMV The 7th Guest, il progetto si spostò in una nuova società chiamata Aftermath Media dopo che il designer Rob Landeros fu licenziato da Trilobyte. Aftermath Media sviluppò e pubblicò il gioco su CD-ROM nel 1998. Il gioco offre due modalità: una modalità interattiva in cui le scelte influenzano la storia, e una passiva “modalità film” che riproduce l'intera narrazione senza input del giocatore, fungendo da lungometraggio. Nel 2012, Trilobyte Games ha ripubblicato il titolo su dispositivi iOS, ricodificando il video per le risoluzioni mobili e un'interfaccia touch.

La storia, basata sull'omonimo romanzo del 1984 di Andrew Neiderman, vede il celebre attore britannico John Hurt nel ruolo del terapeuta. I contenuti maturi, tra cui violenza, sessualità e temi psicologici, hanno valso al gioco una classificazione M (Mature). Il gioco è anche classificato come videogioco a tema LGBT, sebbene i dettagli specifici sui contenuti LGBTQ+ non siano approfonditi nelle fonti disponibili. Tender Loving Care occupa un posto nella storia degli FMV come titolo successivo del genere, lodato per l'interpretazione di Hurt e la sua narrazione matura, talvolta criticato per i limiti del formato film interattivo. [modifica]

Il gameplay ruota attorno a sedute terapeutiche presentate come clip video full-motion. Il giocatore guarda una scena e poi sceglie tra una serie di opzioni di dialogo o azioni, che determinano il segmento video successivo. L'interfaccia è punta e clicca, con il giocatore che seleziona le risposte per guidare la conversazione o investigare oggetti. Il gioco include una passiva “modalità film” che riproduce l'intera storia senza interruzioni, permettendo di viverla come un film. [modifica]

Basato sul romanzo del 1984 di Andrew Neiderman, la storia segue uno psicoterapeuta (interpretato da John Hurt) che inizia a curare una donna di nome Allison dopo che suo marito muore in un incidente d'auto. Con il progredire delle sedute, il giocatore scopre prove di disfunzioni coniugali, infedeltà e possibile omicidio. La narrazione ramificata permette molteplici finali, con diverse rivelazioni sulla morte del marito e la vera natura della relazione di Allison. [modifica]