Gears of War

Gears of War di Epic Games, uscito nel novembre 2006 per Xbox 360, ha ridefinito il genere degli sparatutto in terza persona con la sua enfasi sul combattimento tattico basato sulle coperture. Ambientato sul pianeta devastato dalla guerra Sera, i giocatori controllano Marcus Fenix e la sua Delta Squad mentre combattono la mostruosa Locust Horde, un nemico sotterraneo che ha quasi spazzato via l'umanità. La campagna supporta sia il gioco in singolo che quello cooperativo a due giocatori, mentre la modalità multiplayer mette fino a otto giocatori l'uno contro l'altro in partite basate su fazioni. Una versione per Windows, sviluppata con People Can Fly, è seguita nel 2007.

Il gioco è stato un colosso critico e commerciale, vendendo oltre tre milioni di copie in dieci settimane e diventando il gioco più venduto del 2006. Ha vinto più di 30 premi Gioco dell'Anno ed è spesso citato come uno dei più grandi giochi mai realizzati, soprattutto per aver reso popolare il sistema di copertura che è diventato un punto fermo del genere. Una versione rimasterizzata, Gears of War: Ultimate Edition, è stata lanciata su Xbox One nel 2015 e su Windows nel 2016, sviluppata da The Coalition. Nel 2025, Gears of War: Reloaded è arrivato su PlayStation 5, Windows e Xbox Series X/S, segnando il debutto della serie su Steam e console non Xbox.

Il successo di Gears of War ha generato un franchise di sequel a partire da Gears of War 2 nel 2008, insieme a romanzi, fumetti e un adattamento cinematografico in sviluppo.[modifica]

Gears of War ha introdotto un sistema di combattimento basato sulle coperture che è diventato lo standard di riferimento del genere. I giocatori si appoggiano a muri, pilastri e detriti per evitare il fuoco nemico, poi spuntano fuori per sparare. La roadie run, una corsa bassa, aggiunge un elemento visivo e tattico unico. Le armi includono il Lancer Assault Rifle con la sua baionetta a motosega, il Gnasher Shotgun per le distanze ravvicinate, il laser satellitare Hammer of Dawn e il Torque Bow che spara dardi esplosivi. I nemici a terra possono essere finiti con calpestamenti o altre esecuzioni.

La meccanica di ricarica attiva permette ai giocatori di tempizzare la pressione di un pulsante per un aumento dei danni o una ricarica più veloce. La campagna supporta la cooperativa a schermo condiviso o online per due giocatori. Il multiplayer presenta partite 4v4 in modalità come Warzone (nessuna rinascita), Execution (bisogna finire i nemici a terra), Annex (conquista del territorio) e Assassination (proteggi il tuo leader). Il sistema down-but-not-out permette le rianimazioni, aggiungendo profondità strategica. La versione Windows utilizzava Games for Windows Live, che ha ricevuto critiche per l'instabilità.[modifica]

Quattordici anni dopo l'Emergence Day, quando la Locust Horde è erutta dai tunnel sotterranei uccidendo un quarto dell'umanità, l'ex soldato COG Marcus Fenix siede in una cella di prigione. Il suo amico Dominic Santiago lo fa evadere, e si riuniscono alla Coalition of Ordered Governments. Assegnati alla Delta Squad insieme ad Augustus Cole e Damon Baird, la squadra di Marcus deve schierare la Lightmass Bomb, un'arma progettata per distruggere i tunnel dei Locust.

La squadra combatte attraverso città in rovina come Jacinto e la Necropoli, scontrandosi con le forze Locust e il mostruoso Corpser. Schierano la bomba, ma il generale RAAM scappa. La scena finale mostra i Locust che scavano più a fondo, preparando il sequel. La storia, sebbene sottile, contestualizza l'azione in una lotta disperata per la sopravvivenza.[modifica]