Gladiator II

Venticinque anni dopo la caduta di Maximus nel Colosseo, Roma è di nuovo un circo sanguinario. I gemelli imperatori Geta e Caracalla hanno trasformato la corte imperiale in un teatro di crudeltà, e i loro eserciti bruciano il Nord Africa. In Numidia, un uomo di nome Lucius ha cercato di seppellire il suo passato. È il nipote di Marco Aurelio, figlio di Lucilla, e un bambino che è stato contrabbandato via da Roma per sfuggire al suo veleno. Quando il generale Acacius guida un assalto romano alla sua casa adottiva, la moglie di Lucius viene uccisa e lui viene trascinato in catene nella capitale. Venduto a Macrino, un ex schiavo che ora gestisce una scuderia di gladiatori, Lucius deve combattere per la sua vita nell'arena. Il suo volto, la sua furia e la sua abilità suscitano sussurri di una leggenda che la città pensava di aver sepolto.

Ridley Scott ha diretto questo sequel con un budget di 310 milioni di dollari, rendendolo uno dei film più costosi mai prodotti. Paul Mescal interpreta Lucius, sottoponendosi a sei mesi di addestramento di spada e combattimento. Denzel Washington, nel ruolo di Macrino, ha apparentemente riscritto diversi dei suoi monologhi per approfondire l'astuzia del personaggio. Connie Nielsen torna nei panni di Lucilla, l'unica attrice del film originale a riprendere un ruolo. La colonna sonora è di Harry Gregson-Williams, che ha rielaborato i temi originali di Hans Zimmer in un paesaggio sonoro più oscuro e percussivo. Solo il set del Colosseo è costato 15 milioni di dollari per essere costruito. Il film ha incassato 462 milioni di dollari al botteghino globale e ha ottenuto un punteggio del 71% su Rotten Tomatoes, con la performance di Washington che ha ricevuto particolari elogi.[modifica]

Lucius ha costruito una vita tranquilla in Numidia. Coltiva la terra, ama sua moglie Arishat e non parla mai di Roma. Ma l'impero non lo ha dimenticato. Il generale Acacius, agendo per ordine degli imperatori gemelli Geta e Caracalla, guida una brutale invasione della Numidia. Arishat viene uccisa nell'attacco e Lucius viene preso come schiavo. Viene trasportato a Roma e venduto a Macrino, un ex schiavo che è salito al potere gestendo una scuderia di gladiatori. Macrino vede qualcosa di pericoloso nel nuovo arrivato: un combattente naturale con una rabbia che potrebbe essere usata come arma.

Lucius viene gettato nell'arena. Il suo primo combattimento è un caotico tutti contro tutti contro un branco di cani da guerra. Sopravvive e la sua sfida lo rende subito un favorito della folla. Macrino inizia ad addestrarlo per spettacoli più grandi, tra cui una rievocazione navale nel Colosseo allagato e una battaglia contro un elefante da guerra. Nel frattempo, Lucilla, sopravvissuta alla corte imperiale giocando un attento gioco di sottomissione, vede il nuovo gladiatore e sospetta che sia suo figlio. Si rivolge ad Acacius, che è segretamente suo marito, e gli dice la verità. Acacius è già disilluso dagli imperatori; ha guidato il massacro in Numidia e ciò lo tormenta. Inizia a tramare un colpo di stato per restaurare la Repubblica.

Gli imperatori diventano paranoici. Geta, il più calcolatore dei gemelli, e Caracalla, un sadico volubile, sospettano tradimento ovunque. Macrino gioca su entrambi i fronti, alimentando le paure degli imperatori mentre sostiene segretamente Acacius. Lucius, ancora rifiutandosi di rivelare la sua identità, diventa un simbolo di resistenza. La folla lo acclama. Il Senato, guidato dall'anziano Gracco, vede un'opportunità. Ma il cammino verso la libertà è lastricato di sangue, e Lucius deve decidere se combattere per vendetta o per qualcosa di più grande di se stesso.[modifica]