Boyz II Men

I Boyz II Men si sono formati alla Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts. Originariamente chiamati Unique Attraction, il gruppo ha subito diversi cambi di formazione prima di stabilirsi su Nathan Morris, Wanya Morris, Shawn Stockman e Michael McCary. La loro grande occasione arrivò dopo un'audizione improvvisata per Michael Bivins dei Bell Biv DeVoe, che li fece firmare per la sua etichetta Biv 10 sotto la Motown Records.

Il loro album di debutto Cooleyhighharmony (1991) introdusse la loro caratteristica miscela di new jack swing e armonie doo-wop. I singoli "Motownphilly" e "It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday" raggiunsero entrambi la top five della Billboard Hot 100. Ma fu "End of the Road" (1992) a renderli superstar, trascorrendo 13 settimane al numero uno e infrangendo un record in classifica.

Il secondo album del gruppo, II (1994), fu ancora più grande. Generò tre singoli numero uno: "I'll Make Love to You" (14 settimane al numero uno), "On Bended Knee" (che lo sostituì al numero uno, rendendo i Boyz II Men solo il secondo artista dopo i Beatles a sostituirsi da soli) e "Water Runs Dry." La loro collaborazione con Mariah Carey, "One Sweet Day" (1995), trascorse 16 settimane al numero uno, un record che è rimasto in piedi per oltre due decenni.

Dopo che McCary lasciò nel 2003 a causa della sclerosi multipla, il gruppo continuò come trio. Da allora hanno pubblicato diversi album, tra cui cover di classici Motown e materiale originale. Mantengono una residenza a Las Vegas e continuano a fare tournée in tutto il mondo. [modifica]

I Boyz II Men iniziarono alla Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts (CAPA) nel 1985. Nathan Morris e Marc Nelson formarono un gruppo chiamato Unique Attraction con altri studenti. Nel 1987, Wanya Morris si unì dopo aver cantato nel coro scolastico. Nel 1988, diversi membri originali si erano diplomati, così Nathan reclutò Shawn Stockman dopo averlo sentito cantare un assolo nel coro. Il quartetto fu completato quando Michael McCary entrò in una sessione di prova in un bagno della scuola e iniziò a cantare, diventando il cantante basso del gruppo.

Il gruppo ebbe la sua grande occasione grazie a un'audizione dietro le quinte per Michael Bivins. Nathan Morris chiamò Bivins ogni giorno per settimane finché Bivins accettò di farli firmare. Bivins produsse il loro album di debutto e li chiamò Boyz II Men ispirandosi a un verso di una canzone dei New Edition. [modifica]

Il sound dei Boyz II Men si è evoluto dal new jack swing del loro debutto alle ballate R&B adult contemporary. I loro primi lavori, prodotti da Michael Bivins, presentavano drum machine e basi campionate, che loro chiamavano "hip hop doo-wop." Con II, si spostarono verso armonie a cappella emozionali e ballate sontuose, registrando in uno studio remoto del Nevada per evitare distrazioni.

I loro arrangiamenti vocali sono costruiti sull'interazione tra il baritono di Nathan, i tenori di Wanya e Shawn e il basso di Michael. Usano spesso armonie intricate e melisma, con canzoni come "End of the Road" e "I'll Make Love to You" che diventano modelli per le ballate R&B degli anni '90. [modifica]

I Boyz II Men portarono le armonie doo-wop nel pop e nell'R&B mainstream negli anni '90. Le loro permanenze da record in classifica stabilirono nuovi standard per il successo commerciale e contribuirono a definire il sound dell'R&B degli anni '90. Sono stati citati come influenze da artisti che vanno da Justin Timberlake a Bruno Mars.

Il gruppo ha anche avuto un impatto sulla moda, rendendo popolari abbigliamento coordinato da strada e abiti casual. I loro video musicali erano fissi su MTV e BET, e le loro canzoni sono state coverizzate e campionate da molti artisti. [modifica]

I fan dei Boyz II Men, spesso chiamati B2M Fans o The Boyz II Men Family, sono noti per la loro lealtà attraverso i decenni. Il gruppo precede la cultura dei lightstick K-pop, quindi non esiste un lightstick ufficiale o un colore del fan. I fan spesso cantano insieme durante le sezioni a cappella dei concerti, e incontri annuali dei fan si tengono nelle loro residenze a Las Vegas.

Raccolte di beneficenza organizzate attraverso la Boyz II Men Foundation sostengono l'educazione musicale e altre cause. [modifica]

Il nome del gruppo fu ispirato da un verso della canzone "Boys to Men" dei New Edition.

"End of the Road" fu originariamente scritta per il film Boomerang e fu quasi affidata a un altro artista.

I Boyz II Men eseguirono l'inno nazionale al Super Bowl XXIX nel 1995.

La partenza di Michael McCary nel 2003 fu dovuta a complicazioni della sclerosi multipla, che tenne privata per anni. [modifica]