The Doors

I Doors sono un gruppo rock americano, ampiamente riconosciuto per la loro caratteristica miscela di rock, blues e musica psichedelica. Con oltre 100 milioni di dischi venduti in tutto il mondo, rimangono una forza influente nell'industria musicale, con le loro canzoni che continuano a risuonare con le nuove generazioni attraverso streaming, film e televisione. La band è stata inserita nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1993, a testimonianza della loro eredità duratura. Attualmente, i membri sopravvissuti si esibiscono occasionalmente insieme, mantenendo vivo lo spirito dei Doors per i fan di tutto il mondo.[modifica]

I Doors si formarono a Los Angeles, California, USA, nel luglio 1965, quando Jim Morrison e Ray Manzarek, entrambi ex alunni della scuola di cinema dell'UCLA, ebbero un incontro casuale a Venice Beach. Morrison, allora 21enne e che viveva su un tetto, scriveva principalmente poesie. Manzarek, 26 anni, era un tastierista che aveva suonato in una band surf-rock chiamata Rick & the Ravens. Quando Morrison menzionò che stava scrivendo canzoni, Manzarek gli chiese di sentirne una. Morrison cantò "Moonlight Drive" a bassa voce, e Manzarek fu immediatamente colpito dalle immagini dei testi, ricordando in seguito di aver avuto i brividi. Questa potente impressione portò Manzarek a proporre di formare una band con Morrison come cantante.

Manzarek reclutò rapidamente John Densmore, un batterista che aveva incontrato a una conferenza di meditazione di Maharishi Mahesh Yogi. Densmore, a sua volta, suggerì Robby Krieger, un chitarrista con cui aveva suonato in una band chiamata Psychedelic Rangers. Krieger, che aveva studiato chitarra flamenca, portò un distinto stile di fingerpicking che sarebbe diventato un elemento distintivo del sound della band. I quattro si trovarono subito in sintonia durante la loro prima prova nell'agosto 1965, elaborando arrangiamenti per "Moonlight Drive", "Summer's Almost Gone" e altri primi testi di Morrison in una piccola stanza sopra un bar di Venice. Passarono mesi a suonare in piccoli club, affinando il loro sound e sviluppando la loro unica chimica improvvisativa. Il loro primo ingaggio pagato arrivò nel maggio 1966 al London Fog di Sunset Strip, un club quasi vuoto dove si esibivano in cinque set a notte, sei notti a settimana, per 10 dollari ciascuno, spesso suonando solo per le mance.

Nell'estate del 1966, i Doors erano diventati la house band al Whisky a Go Go, dove i loro set a volte duravano ore, permettendo loro di perfezionare ulteriormente il loro stile stretto e improvvisativo. La loro grande occasione arrivò quando il presidente della Elektra Records, Jac Holzman, li vide esibirsi nell'agosto 1966. Colpito dal loro affascinante spettacolo dal vivo, Holzman li mise sotto contratto dopo una singola performance. La band, gestita dalla Bill Siddons Management, entrò in studio quell'autunno per registrare il loro album di debutto. The Doors fu pubblicato il 4 gennaio 1967, presentando al mondo il loro sound caratteristico con brani come "Break On Through (To the Other Side)".[modifica]

Il sound dei Doors era costruito su una base di blues e jazz, ma hanno distorto quei generi in qualcosa di più oscuro e teatrale. La tastiera di Manzarek era l'elemento più distintivo della band: suonava un organo Vox Continental e un Fender Rhodes piano bass simultaneamente, coprendo sia i ruoli armonici che quelli di basso. Ciò significava che la band non aveva un bassista dedicato, il che dava alla loro musica una sensazione vuota e aperta. Il lavoro chitarristico di Krieger attingeva dal flamenco, dal blues e dal raga indiano, aggiungendo intricate linee di fingerpicking. La batteria di Densmore era influenzata dal jazz e sincopata, evitando i classici backbeat rock.

I testi di Morrison erano l'arma segreta della band. Era profondamente influenzato dai poeti simbolisti francesi come Arthur Rimbaud e dalla filosofia di Friedrich Nietzsche. Le sue parole spesso esploravano temi di morte, sesso, libertà e follia, pronunciate in un ricco baritono teatrale. Canzoni come "The End" e "When the Music's Over" erano brani epici e improvvisativi che potevano durare oltre dieci minuti in concerto. I primi album della band si basavano fortemente sul rock psichedelico, ma con Morrison Hotel e L.A. Woman si erano ridotti a un sound crudo e bluesy, come si sente in "Roadhouse Blues" e "Riders on the Storm".[modifica]

I Doors furono al centro della controcultura degli anni '60, e la loro musica divenne una colonna sonora per la ribellione dell'epoca. La personalità di Jim Morrison come Lizard King, un poeta vestito di pelle che sfidava l'autorità, ispirò una generazione di frontman rock da Iggy Pop a Eddie Vedder. La fusione di poesia e rock della band aiutò a legittimare i testi rock come forma letteraria, influenzando artisti come Patti Smith e Lou Reed.

Il loro impatto si estese oltre la musica. L'arresto di Morrison a Miami nel 1969 per oscenità divenne un punto di infiammabilità nelle guerre culturali sulla libertà di parola e l'oscenità. La musica della band fu utilizzata nel film del 1991 di Oliver Stone The Doors, che li presentò a una nuova generazione e suscitò un rinnovato interesse. Le loro canzoni sono apparse in centinaia di film, programmi TV e pubblicità. I Doors furono inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1993 e ricevettero un Grammy Lifetime Achievement Award nel 2007. La tomba di Jim Morrison al cimitero di Père Lachaise a Parigi è diventata un luogo di pellegrinaggio per i fan di tutto il mondo.[modifica]

I fan dei Doors non hanno un nome ufficiale o un lightstick, ma hanno tradizioni che risalgono a decenni fa. Ai concerti, i fan tengono accendini o luci dei telefoni durante "Light My Fire", creando un mare di piccole fiamme. L'estetica della band è in bianco e nero, derivata dal design austero della copertina del loro album di debutto e dalla preferenza di Morrison per abiti scuri.

La tomba di Morrison a Parigi è la destinazione più famosa per i fan. I fan lasciano biglietti, poesie e bottiglie di whisky sulla sua lapide. Il 3 luglio, anniversario della sua morte, viene osservato come giorno di commemorazione con feste di ascolto ed eventi tributo. Il fan club ufficiale dei Doors, iniziato negli anni '60, è stato ripreso online nel 2017. I progetti dei fan includono il restauro delle registrazioni parigine di Morrison del 1971 e flash mob di "Light My Fire" nelle principali città.[modifica]

Robby Krieger scrisse "Light My Fire" dopo essere stato ispirato da un verso dei Rolling Stones in "Play with Fire". Inizialmente pensava che la canzone fosse troppo lunga per la radio, ma l'insistenza di Morrison nel mantenere la versione integrale diede i suoi frutti quando divenne un successo numero uno.

Jim Morrison non imparò mai a suonare uno strumento. Tutti i suoi contributi furono vocali e lirici.

Il nome della band venne dal libro di Aldous Huxley Le porte della percezione, che Morrison aveva letto. Huxley aveva preso la frase da William Blake.

John Densmore e Ray Manzarek si fecero causa ripetutamente negli anni riguardo all'uso del nome e della musica della band. Nel 2013, Densmore vinse una causa che impediva a Manzarek e Krieger di fare tournée come "The Doors of the 21st Century".

L'album di debutto dei Doors fu registrato in sei giorni per circa 10.000 dollari.[modifica]