Harry Potter and the Philosopher's Stone

Harry Potter e la Pietra Filosofale è il romanzo d'esordio dell'autrice britannica J. K. Rowling e il primo della serie di sette libri di Harry Potter. La storia segue Harry Potter, un orfano cresciuto dalla crudele zia, dallo zio e dal cugino, i Dursley, che lo costringono a vivere in un armadio sotto le scale. Per il suo undicesimo compleanno, Harry scopre di essere un mago quando un gigante di nome Rubeus Hagrid gli consegna la lettera di ammissione alla Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts. Harry apprende che i suoi genitori sono stati uccisi dal mago oscuro Lord Voldemort, che ha anche tentato di uccidere Harry ma è misteriosamente scomparso dopo il fallimento. A Hogwarts, Harry viene smistato nella Casa Grifondoro e fa amicizia con Ron Weasley e Hermione Granger. Insieme, scoprono un complotto per rubare la Pietra Filosofale, un oggetto alchemico che dona immortalità e ricchezza illimitata, nascosta all'interno della scuola. Harry deve affrontare le forze che cercano la pietra, incluso un professore posseduto da Voldemort, e alla fine si confronta con lo stesso mago oscuro in un incontro che mette alla prova il suo coraggio e la sua lealtà.

Il libro è stato pubblicato per la prima volta nel Regno Unito il 26 giugno 1997 da Bloomsbury Publishing, con una tiratura iniziale di soli 500 copie, di cui 300 destinate alle biblioteche. I diritti americani sono stati venduti per 105.000 dollari USA, un record per un libro per bambini di un autore sconosciuto, alla Scholastic Corporation, che ha pubblicato il libro il 1º settembre 1998 con il titolo Harry Potter e la Pietra Filosofale, temendo che i lettori americani non associassero la parola 'filosofo' alla magia. La Rowling ha in seguito espresso rammarico per il cambio di titolo. La prima edizione, illustrata da Thomas Taylor, conteneva 223 pagine; l'edizione americana ne aveva 320. Il romanzo ha venduto oltre 120 milioni di copie in tutto il mondo, diventando il quarto libro più venduto di sempre e il più venduto della serie. È stato tradotto in 85 lingue.

Il libro ha vinto la maggior parte dei principali premi letterari britannici giudicati da bambini, tra cui il Nestlé Smarties Book Prize nel 1997. Ha ricevuto una menzione per la Carnegie Medal nel 1997 ed è stato finalista per il Guardian Children's Award nel 1998. La Rowling è stata nominata Autore dell'Anno ai British Book Awards nel febbraio 2000. Il libro ha raggiunto la vetta della lista dei best-seller del New York Times nell'agosto 1999 ed è rimasto ai primi posti per tutto il 1999 e il 2000. I critici hanno elogiato l'immaginazione, l'umorismo e la costruzione intelligente della trama della Rowling, anche se alcuni hanno ritenuto che i capitoli finali fossero affrettati. La serie ha avuto un enorme impatto culturale, ispirando parchi a tema, merchandise e studi accademici, e continua a essere scoperta da nuove generazioni di lettori. [modifica]