Hitman: Blood Money

Hitman: Blood Money ti mette nei panni eleganti dell'Agente 47, un assassino clonato che si muove in un mondo di contratti ad alto rischio e tradimenti aziendali. Uscito nel maggio 2006 per mano di IO Interactive e Eidos Interactive, questo quarto capitolo della serie Hitman perfeziona la formula stealth-action con livelli aperti che premiano la creatività. Ogni missione sembra un puzzle mortale: puoi avvelenare il drink del bersaglio, far cadere un lampadario o semplicemente infilare un coltello tra le sue costole, il tutto mimetizzandoti tra la folla o nascondendoti in piena vista. Il tono più cupo del gioco e l'IA migliorata rendono ogni omicidio calcolato, non caotico.

Blood Money è arrivato su Windows, PlayStation 2, Xbox e Xbox 360 ottenendo recensioni positive. La critica ha elogiato il gameplay solido, la colonna sonora inquietante e una narrazione che intreccia la lotta attuale di 47 contro la Franchise, un'agenzia rivale, con flashback sui colpi passati. Un espediente narrativo mostra un agente dell'FBI che racconta la carriera di 47 a un giornalista, aggiungendo un alone di mistero. Il gioco ha venduto oltre 2,1 milioni di copie e in seguito ha guadagnato un seguito di culto, spesso citato come uno dei migliori giochi stealth di sempre. Versioni migliorate sono arrivate su PlayStation 3 e Xbox 360 nel 2013 come parte della Hitman HD Trilogy, e remaster in 4K su PlayStation 4 e Xbox One nel 2019 tramite la Hitman HD Enhanced Collection. [modifica]

Blood Money ti offre una sandbox di strumenti assassini e ti lascia scegliere come usarli. Il motore Glacier alimenta livelli densi di possibilità: puoi avvelenare il gumbo di un bersaglio durante il Mardi Gras, far cadere un lampadario durante uno spettacolo teatrale o sabotare una ruota panoramica. Un indicatore di notorietà tiene traccia del tuo comportamento tra le missioni, aumentando quando lasci testimoni o causi caos, e diminuendo quando pagi tangenti tra un livello e l'altro. Un'alta notorietà fa sì che i PNG ti riconoscano, costringendoti ad adattarti. Ogni missione termina con un articolo di giornale che riflette le tue scelte, dall'arma usata al numero di astanti uccisi. La personalizzazione delle armi ritorna, permettendoti di aggiungere silenziatori, mirini e diversi tipi di munizioni al tuo arsenale. Il gioco introduce anche un'abilità simile all'istinto nelle versioni successive, ma la versione originale si basa esclusivamente sull'osservazione e sul tempismo. [modifica]

La storia si apre in un parco divertimenti abbandonato, dove il crollo di una ruota panoramica ha ucciso diverse persone. Il proprietario, Joseph Clarence, viene assolto, e un padre in lutto assume 47 per vendetta. Quel contratto innesca una serie di colpi in tutta America: una rapina in un casinò di Las Vegas, una parata del Mardi Gras, un battello fluviale sul Mississippi. Ma un'agenzia rivale chiamata Franchise sta dando la caccia agli agenti dell'ICA, eliminandoli sistematicamente. Diana Burnwood chiude l'ICA e manda 47 a eliminare gli operativi della Franchise. L'espediente narrativo mostra un giornalista che intervista un ex direttore dell'FBI sulla carriera di 47, portando al climax: 47 si infiltra alla Casa Bianca per uccidere un vicepresidente corrotto. Il finale lascia il destino di 47 ambiguo, con una scena dopo i titoli di coda che suggerisce sia sopravvissuto. [modifica]