Howl's Moving Castle

Quando una strega malvagia trasforma una giovane cappellaia in una vecchia rugosa, questa si imbatte nel castello volante di un misterioso mago e si ritrova travolta in una guerra che minaccia il loro mondo magico. Hayao Miyazaki ha diretto questa fantasia dello Studio Ghibli del 2004, adattando il romanzo di Diana Wynne Jones con il suo inconfondibile mix di stravaganza e temi pacifisti. Chieko Baisho dà la voce a Sophie, l'eroina resiliente, mentre la pop star Takuya Kimura presta la sua voce al flamboyant Howl. Il film ha incassato oltre 236 milioni di dollari in tutto il mondo a fronte di un budget di 24 milioni di dollari, diventando una delle uscite di maggior successo in Giappone. La travolgente colonna sonora di Joe Hisaishi e l'estetica sognante e steampunk dell'animazione disegnata a mano hanno contribuito a ottenere una nomination all'Oscar come Miglior film d'animazione. [modifica]

Nel magico regno di Ingary, dove la stregoneria e la tecnologia dei primi del XX secolo coesistono, una giovane cappellaia di nome Sophie Hatter conduce una vita tranquilla e modesta lavorando nella bottega di cappelli del suo defunto padre. Sophie è la maggiore di tre sorelle e, in questo mondo, la convenzione vuole che la primogenita non trovi mai successo o avventura. Accetta il suo destino con quieta rassegnazione, trascorrendo le sue giornate a creare cappelli mentre sua sorella Lettie lavora in una pasticceria e la sorella minore Martha persegue la propria strada.

L'esistenza mondana di Sophie viene sconvolta quando incontra il misterioso e appariscente mago Howl in un vicolo mentre si reca a far visita a Lettie. Howl, noto in tutto il regno per le sue presunte tendenze a divorare cuori e per il suo magnifico castello mobile che vaga per le colline, aiuta Sophie a sfuggire alle indesiderate attenzioni di due soldati. Tuttavia, questo incontro attira l'attenzione della gelosa Strega delle Roccate, una potente e corpulenta strega che ha i suoi progetti su Howl.

Più tardi quella sera, la Strega delle Roccate arriva alla bottega di cappelli di Sophie sotto le spoglie di una cliente. Dopo un teso scambio, la Strega lancia una maledizione su Sophie, trasformandola da giovane donna in una fragile e anziana megera. La Strega impone anche un incantesimo di silenzio su Sophie, impedendole di parlare a chiunque della maledizione. Disperata e vergognandosi del suo nuovo aspetto, Sophie fugge dal negozio e vaga per la campagna.

Persa ed esausta, Sophie incontra una creatura simile a uno spaventapasseri che chiama Testa di Rapa, che la conduce al leggendario castello mobile di Howl, un'imponente costruzione meccanica che si muove attraverso il paesaggio su zampe simili a quelle di un pollo, emettendo fumo da molti dei suoi camini. All'interno del castello, Sophie scopre un interno caotico che sfida le leggi dello spazio, con più stanze collegate da una porta magica che si apre su diverse località a seconda del colore del quadrante sopra di essa.

Sophie incontra Calcifer, un dispettoso demone del fuoco che alimenta il movimento e la magia del castello. Calcifer rivela di essere legato a Howl da un misterioso contratto; se Sophie riuscirà ad aiutarlo a rompere questo contratto, Calcifer promette di liberarla dalla sua maledizione. Sophie incontra anche Markl, il giovane apprendista di Howl, che inizialmente la scambia per una strega ma alla fine accetta la sua presenza.

Quando Howl torna al castello, Sophie si presenta audacemente come la nuova donna delle pulizie. Howl, sorprendentemente, accetta questo accordo senza fare domande. Sophie si mette al lavoro per pulire il castello, in modo incredibilmente disordinato, scoprendo la vanità di Howl: trascorre ore in un bagno pieno di pozioni colorate, emergendo con diversi colori di capelli e ossessionato dal suo aspetto. Apprende anche della guerra in corso tra Ingary e un regno vicino, iniziata dopo la misteriosa scomparsa del principe del regno vicino.

Mentre Sophie si ambienta nella vita del castello, scopre che Howl è sotto pressione da parte del Re di Ingary affinché usi i suoi poteri magici nello sforzo bellico. Howl resiste, inviando Sophie, travestita da sua madre, a incontrare Madame Suliman, la formidabile maga di corte del Re e ex insegnante di Howl. Questo incontro rivela la pericolosità della situazione: Suliman ha già privato la Strega delle Roccate dei suoi poteri, riducendola a una vecchia innocua e senile, e minaccia di fare lo stesso a Howl se non obbedisce.

Nel frattempo, Howl inizia a trasformarsi in una mostruosa creatura simile a un uccello ogni volta che interviene nella guerra, combattendo contro aerei nemici. Ogni trasformazione lo rende meno umano e più bestiale. Sophie, sempre più preoccupata per il benessere di Howl, cerca di proteggerlo mentre si prende cura anche della Strega delle Roccate, ora impotente, che ha preso residenza nel castello. Il conflitto centrale ruota attorno alla ricerca di Sophie per spezzare la propria maledizione, cercando contemporaneamente di liberare Howl dal suo contratto distruttivo con Calcifer, il tutto mentre la guerra si intensifica intorno a loro.[modifica]