I Will Always Love You

Dolly Parton scrisse questa canzone nel 1973 come addio a Porter Wagoner, suo mentore e partner in duetti nel loro popolare show televisivo. Voleva esprimere la sua gratitudine senza amarezza, e il risultato fu una semplice e struggente ballata country. Parton la incise nel 1973 e la pubblicò come singolo nel 1974. Raggiunse il numero uno nella classifica Billboard Hot Country Songs nel giugno di quell'anno. La reincise per il film del 1982 The Best Little Whorehouse in Texas, e quella versione raggiunse anch'essa il numero uno nella stessa classifica, rendendo Parton la prima artista a raggiungere la vetta due volte con la stessa canzone.

La versione di Whitney Houston arrivò un decennio dopo, prodotta da David Foster e pubblicata come primo singolo dalla colonna sonora di The Bodyguard. L'incisione di Houston è una ballata drammatica pop e soul, che si sviluppa da un'apertura sparsa fino a un immenso climax gospel. Rimase per 14 settimane al numero uno della Billboard Hot 100, un record per un'artista femminile all'epoca, e raggiunse la vetta delle classifiche in 34 paesi. Il singolo vendette oltre 25 milioni di copie in tutto il mondo, diventando il singolo più venduto da un'artista solista femminile. Vinse i Grammy come Registrazione dell'Anno e Miglior Performance Vocale Pop Femminile nel 1994, e la colonna sonora stessa vinse l'Album dell'Anno.

La canzone è stata reinterpretata da dozzine di artisti, tra cui Linda Ronstadt, LeAnn Rimes e Pentatonix. Nel 2021, l'originale di Parton è stata inserita nella Grammy Hall of Fame. La BMI riporta oltre dieci milioni di esibizioni trasmesse, e la canzone rimane un punto fermo a matrimoni, funerali e talent show. Parton ha detto di non stancarsi mai di sentire Houston cantarla.[modifica]