Ichi the Killer

Kabukichō, il quartiere del piacere illuminato al neon di Shinjuku, è il palcoscenico del thriller yakuza da incubo di Hideo Yamamoto. La storia si apre con la scomparsa di Anjo, un boss del crimine, insieme a 300 milioni di yen. Questo innesca una sanguinosa reazione a catena che coinvolge due uomini molto diversi. Uno è Ichi, un giovane fragile e plagiato che si trasforma in un assassino sovrumano e violento quando viene attivato dal suo manipolatore Jijii. L'altro è Kakihara, un eccentrico esecutore sadomasochista la cui ossessione di trovare il suo capo lo porta su un percorso di torture grottesche e omicidi.

Yamamoto ha serializzato il manga sulla rivista di Shogakukan Weekly Young Sunday dal 1998 al 2001, dopo un one-shot precursore intitolato Ichi nel 1993. La serie è stata raccolta in dieci volumi tankōbon. La sua arte cruda e viscerale e la rappresentazione impietosa della violenza le hanno subito guadagnato notorietà. La narrazione a volte si legge come una commedia nera, con lo splatter estremo spinto in territorio surreale.

L'adattamento cinematografico del 2001 di Takashi Miike ha trasformato il manga in un fenomeno di culto globale. Con Nao Omori nei panni di Ichi e Tadanobu Asano in quelli di Kakihara, il film è diventato una pietra miliare del cinema estremo. È stato bandito in diversi paesi e, a quanto si dice, ai festival cinematografici venivano distribuiti sacchetti per il vomito. Un OVA prequel, Ichi the Killer: Episode 0, diretto da Shinji Ishihira, è uscito nel 2002. Seven Seas Entertainment ora pubblica il manga in edizioni omnibus in inglese. [modifica]