Inazuma Eleven

Inazuma Eleven è nato come gioco per Nintendo DS nel 2008, frutto dell'ingegno del fondatore di Level-5, Akihiro Hino. Voleva fondere la sua passione per il calcio con meccaniche da gioco di ruolo e narrazione in stile anime. Il risultato fu un ibrido: i giocatori reclutano compagni di squadra, esplorano una scuola e sfidano squadre avversarie usando mosse speciali fantastiche come Fire Tornado e Inazuma Break. Il primo gioco ha venduto oltre 1,5 milioni di copie solo in Giappone, e la serie ha superato gli 8 milioni di unità vendute in tutto il mondo.

Il franchise si è rapidamente espanso oltre i videogiochi. Un adattamento manga di Tenya Yabuno è stato pubblicato su CoroCoro Comic dal 2008 al 2011, raccogliendo dieci volumi. L'anime, prodotto da OLM, ha trasmesso 127 episodi dal 2008 al 2013, seguito dalle serie sequel Inazuma Eleven GO e Inazuma Eleven: Ares. Sono stati distribuiti cinque film. In Europa, i giochi sono stati pubblicati da Nintendo e successivamente da Level-5 International, costruendo un seguito particolarmente forte in Francia, Spagna, Italia e Regno Unito, dove l'anime è andato in onda su canali come TF1 e Disney XD.

Level-5 ha sede a Fukuoka, in Giappone, con un ufficio a Tokyo. L'azienda ha registrato un fatturato di circa ¥10,3 miliardi nell'anno fiscale 2019. Inazuma Eleven rimane una delle tre proprietà intellettuali principali di Level-5, insieme a Professor Layton e Yo-kai Watch. L'identità del marchio si concentra su ragazzi di scuola ordinaria che compiono imprese straordinarie, commercializzato attraverso spot televisivi, promozioni incrociate con il FC Barcelona e un legame con i Mondiali di Calcio 2010. Il prossimo gioco Inazuma Eleven: Victory Road, rimandato al 2025, mira a rilanciare la serie per le console moderne.[modifica]