Journey to the West

Il Viaggio in Occidente è un romanzo cinese del XVI secolo attribuito a Wu Cheng'en, pubblicato per la prima volta nel 1592. Si estende per oltre 2.000 pagine nella traduzione completa ed è considerato uno dei quattro grandi classici della letteratura cinese. Il libro mescola fantasia, avventura e satira, attingendo alla religione popolare cinese, al buddhismo, al taoismo e al confucianesimo. È stato descritto come l'opera letteraria più popolare dell'Asia orientale, e la sua influenza si estende ai moderni manga, anime e videogiochi.

La storia romanza il pellegrinaggio storico del monaco buddhista Xuanzang, che nel VII secolo viaggiò dalla Cina all'India per ottenere sacre scritture buddhiste. Nel romanzo, Xuanzang, rinominato Tang Sanzang, è protetto nel suo viaggio da tre discepoli: la scimmia maliziosa e potente Sun Wukong, il demone maiale goloso Zhu Bajie, e il mostro del fiume Sha Wujing. Cavalcano anche un cavallo drago bianco. La narrazione inizia con l'origine di Sun Wukong, nato da un uovo di pietra sul Monte dei Frutti di Fiore, e la sua ribellione contro il cielo, che gli vale il titolo di Gran Santo Pari al Cielo. Dopo la sua sconfitta da parte del Buddha, diventa discepolo di Sanzang per espiare i suoi peccati.

Il viaggio è una serie di 81 prove, ciascuna che coinvolge battaglie con demoni e mostri che spesso rappresentano vizi umani. Il romanzo è allo stesso tempo un'avventura comica, un'allegoria spirituale e una satira della burocrazia cinese. I suoi temi religiosi e filosofici sono intrecciati in giochi di parole e doppi sensi, molti persi nella traduzione. Il Viaggio in Occidente è un'opera fondante del genere xianxia, che fonde arti marziali con alta fantasia, e rimane ampiamente letto e adattato oggi. [modifica]