Kazuyoshi Miura

Kazuyoshi Miura è un calciatore professionista giapponese che gioca come attaccante per il Fukushima United, in J3 League, in prestito dallo Yokohama FC. Nato nel 1967, è ampiamente riconosciuto come il calciatore professionista più anziano del mondo, ancora attivo a 59 anni nel 2026. Miura è un'icona nazionale in Giappone, dove è conosciuto con il soprannome "King Kazu". È stato il primo giocatore giapponese a vincere il premio di Calciatore asiatico dell'anno nel 1992 ed è stato il volto della J-League quando è stata lanciata nel 1993. In una carriera che dura da quattro decenni, ha giocato in Brasile, Italia, Croazia, Australia e Portogallo. La sua longevità e dedizione lo hanno reso una figura amata, ispirando generazioni di calciatori in Giappone e oltre. Possiede la residenza permanente brasiliana ed è detentore del Guinness World Record come calciatore professionista attivo più anziano. A partire dal 2026, continua a giocare a livello professionistico, iniziando la sua 40ª stagione con il Fukushima United. [modifica]

Miura è cresciuto a Shizuoka City, una regione con una forte cultura calcistica. Anche suo fratello maggiore Yasutoshi è diventato un calciatore professionista, e il loro padre era un appassionato tifoso. Quando Miura aveva tre anni, suo padre viaggiò in Messico per i Mondiali del 1970 e filmò le partite con una cinepresa 8mm. Il giovane Kazuyoshi guardava quelle registrazioni ossessivamente, affascinato da Pelé. "Fin da quando ero un bambino piccolo, volevo vivere come un calciatore professionista", ricordò in seguito.

Nel 1982, all'età di 15 anni, Miura lasciò la Shizuoka Gakuen High School e si trasferì in Brasile da solo. Allora il Giappone non aveva un campionato professionistico, quindi il Brasile era l'unica strada. Firmò per il settore giovanile del CA Juventus, vivendo in un dormitorio con altri giovani calciatori. Non parlava quasi portoghese e affrontò intensa solitudine e difficoltà. "I primi tre mesi furono molto duri", disse. Arrivò con solo 700 dollari, sopportò stanze piene di pulci e insulti razzisti, e per poco non tornò a casa. Si trasferì al club minore XV de Jaú, dove le sue prestazioni gli valsero un contratto professionistico con il Santos nel 1986. Suo padre aveva contatti in Brasile, e Miura fu ispirato da Yasuhiko Okudera, che era andato in Germania per giocare a calcio professionistico nel 1977. [modifica]

Il debutto professionistico di Miura avvenne con il Santos nel 1986. Dopo esperienze con Palmeiras, CRB e Coritiba, tornò in Giappone nel 1990, firmando con il Verdy Kawasaki. Divenne il perno del lancio della J-League nel 1993, raggiungendo lo status di pop star. Vinse quattro titoli di campionato con il Verdy e segnò oltre 100 gol. Con la nazionale giapponese, collezionò 89 presenze e segnò 55 gol, secondo di sempre. Vinse la Coppa d'Asia nel 1992 e fu nominato Calciatore asiatico dell'anno, il primo giapponese a vincere quel premio.

Nel 1994, si unì al Genoa in Serie A, diventando il primo calciatore asiatico nella massima serie italiana. Debuttò contro il Milan, fratturandosi l'osso nasale in un contrasto con Franco Baresi. In seguito giocò per la Dinamo Zagabria, vincendo il campionato croato, e ebbe esperienze al Kyoto Purple Sanga, Vissel Kobe e Sydney FC. Dal 2006 è allo Yokohama FC. Nel 2012, a 45 anni, giocò per la nazionale di futsal del Giappone nella Coppa del Mondo di Futsal. Ha continuato a giocare attraverso prestiti all'Atletico Suzuka Club, alla portoghese UD Oliveirense e più recentemente al Fukushima United nel 2026, iniziando la sua 40ª stagione professionistica. È stato nominato Ambasciatore JFA per i Mondiali del 2014 in Brasile. Il suo attuale valore di mercato è stimato a 25.000 euro. [modifica]

Miura è conosciuto come "King Kazu", un soprannome che riflette il suo status di superstar nel calcio giapponese. È stato un trendsetter negli anni '90, noto per il suo senso della moda e carisma. La sua iconica danza di festeggiamento "Kazu dance" è diventata un punto di riferimento culturale. I media lo ritraggono come una figura leggendaria che ha trasceso il calcio, detenendo uno status quasi divino in Giappone, paragonabile a Diego Maradona in Argentina. Ha ispirato almeno due generazioni di calciatori giapponesi che lo citano come modello. La sua longevità e dedizione sono viste come emblematiche dello spirito giapponese di perseveranza. I fan ammirano la sua passione inarrestabile, e la sua presenza in campo a 59 anni continua ad attirare l'attenzione in tutto il mondo. Una volta partecipò a una cerimonia di premiazione rigorosamente in cravatta nera indossando un blazer rosso ciliegia, consolidando ulteriormente la sua personalità unica. [modifica]

Kazuyoshi Miura commands a unique sphere of global attention that blends statistical longevity with cultural mythology, his name resonating across continents from Brazil to Australia. This enduring presence places him as the 12th most famous person from Japan within the iFANN Global Fame Rankings, a position he has held steady through recent cycles. His status as a sporting icon is further quantified by these metrics, which track influence across media coverage and consumption signals worldwide without reducing his legacy to mere search volume. While no formalized organization unites his supporters under a single branded name like those found in pop music, the community identifies collectively through the moniker "King Kazu," a title adopted universally by fans, rivals, and the media. This collective follows Miura not for a specific album or tour, but for a career that defies biological norms, creating a fanbase that transcends typical sports allegiance. The devotion is evident in annual birthday campaigns where digital billboards light up major cities, and in the ritualistic chants that fill stadiums whenever he enters the pitch. These gatherings are not merely organized events but spontaneous expressions of reverence, proving that his following operates on a scale rarely seen outside of global superstars.[modifica]

Miura holds Brazilian permanent residency and was the first Japanese player to win the Asian Footballer of the Year award in 1992. He debuted for the Japan national team in 1990 and scored his first Serie A goal against Sampdoria during his time in Italy. His accolades include induction into the Japanese Football Hall of Fame, selection for both the J.League 20th Anniversary Team in 2013 and the 30th Anniversary Team in 2023, four J.League Top Goalscorer awards, two J.League Footballer of the Year awards, and the Afro-Asian Cup of Nations victory in 1993. An anime film titled "Kazu & Yasu Hero Tanjou" chronicles his adolescence before moving to Brazil, and his blood type is A. Beyond statistics, legends surround his ability to defy age; on May 19, 2017, he became the oldest goalscorer in J-League history at 50 years and 8 days, a record verified by Guinness World Records. A more recent chapter involves a nearly four-year goal drought ending on July 26, 2026, when he scored at age 59 while playing for Fukushima United FC, an event covered extensively by international outlets. Stadiums also erupt in ritualistic roars when he is substituted in, with reports of fans fainting from emotion becoming part of the folklore surrounding his entrances.[modifica]

Il fratello maggiore di Miura, Yasutoshi, era anch'egli un calciatore professionista. Suo padre, Naya Nobuo, era un appassionato di calcio che filmò i Mondiali del 1970. Sua madre è Yoshiko Miura. Miura ha sposato l'ex attrice e modella Risako Shitara nel 1993. Hanno due figli: Ryota, nato nel 1997, che lavora come attore, e Kota, nato nel 2002, che è un lottatore di arti marziali miste. Suo nipote Shuntaro Miura e suo cugino Iori Naya sono ex calciatori. Suo padre aveva contatti in Brasile, che aiutarono Miura a trasferirsi lì. [modifica]

Il fratello maggiore di Miura, Yasutoshi Miura, ha giocato anche lui a calcio a livello professionistico. Suo nipote Shuntaro Miura e suo cugino Iori Naya sono ex calciatori. È famoso per essere entrato in collisione con Franco Baresi durante il suo debutto in Serie A. Ha giocato insieme al compagno brasiliano Mirandinha al Palmeiras. Sua moglie Risako Shitara è un'ex attrice e modella. [modifica]

Miura ha sposato l'ex attrice e modella Risako Shitara nel 1993. La coppia sta insieme da oltre tre decenni e ha due figli, Ryota e Kota. Non ci sono altre relazioni pubbliche note nella sua vita. A partire dal 2026, Miura è ancora sposato con Shitara. [modifica]

Per iFANN's editorial analysis, Kazuyoshi Miura's net worth in 2026 is estimated at $10 million. This figure reflects four decades of professional football contracts spanning Brazil, Japan, Italy, Croatia, Australia, and Portugal. During his peak in the 1990s, he stood as one of Japan's highest-paid athletes and a dominant commercial force, appearing in numerous advertising campaigns that cemented the marketability of his "King Kazu" brand. In recent years, while his playing wages have been modest compared to his prime, his legacy continues to generate income through appearances, endorsements, and sales from his official website and merchandise. His current arrangement with Yokohama FC and subsequent loan to Fukushima United in the J3 League commands wages significantly lower than those of his earlier career, yet his financial profile remains substantial due to long-term commercial partnerships.[modifica]

Miura ha vinto il premio di Calciatore asiatico dell'anno nel 1992, il primo giocatore giapponese a farlo. Ha anche ricevuto il premio IFFHS Asia's Footballer of the Year nello stesso anno. Con la nazionale giapponese, ha vinto la Coppa d'Asia AFC nel 1992 e la Coppa delle Nazioni afro-asiatica nel 1993. A livello di club, ha vinto quattro titoli della J.League con il Verdy Kawasaki e un titolo del campionato croato con la Dinamo Zagabria. È stato inserito per tre volte nella squadra dell'anno della J.League ed è stato selezionato sia per la squadra del 20º che del 30º anniversario della J.League. [modifica]