Leyton Orient F.C.

Il Leyton Orient Football Club, spesso chiamato semplicemente Orient, è un club professionistico con sede a Leyton, nell'Est di Londra. Gioca in EFL League One, il terzo livello del calcio inglese. Le radici del club risalgono al 1881, quando fu fondato come Glyn Cricket Club, prima di passare al calcio nel 1888 con il nome di Orient. Dopo i primi successi nei campionati locali, si unì alla London League nel 1896 e divenne Clapton Orient nel 1898. L'elezione alla Football League seguì nel 1905, e da allora il club ha vissuto l'intera gamma del calcio inglese, da brevi periodi nella massima serie a una stagione fuori dal sistema calcistico.

L'era moderna è stata un ottovolante. Dopo decenni di stabilità, il club cadde in difficoltà finanziarie sotto il proprietario italiano Francesco Becchetti, subendo due retrocessioni in tre anni e uscendo dalla Football League nel 2017. Ma sotto la nuova proprietà guidata da Nigel Travis, e con allenatori come Justin Edinburgh e Richie Wellens al timone, si sono ripresi. Un titolo di National League nel 2018-19 è stato seguito da un campionato di League Two nel 2022-23. Oggi giocano al Brisbane Road, la loro casa dal 1937, e sono affettuosamente conosciuti come gli O's, con divise completamente rosse. [modifica]

Le radici del Leyton Orient risalgono al 1881, quando il club iniziò come Glyn Cricket Club prima di passare al calcio nel 1888. Si unirono alla London League nel 1896 e adottarono il nome Clapton Orient due anni dopo. L'elezione alla Football League nel 1905 segnò l'inizio di una lunga associazione con il calcio professionistico. Il primo grande successo del club arrivò nel 1955-56, quando vinsero il titolo di Third Division South sotto la guida dell'allenatore Alec Stock. Ripeterono l'impresa nel 1969-70, conquistando il campionato di Third Division. La corsa in FA Cup 2013-14 rimane un momento clou: l'Orient raggiunse le semifinali, dove perse contro lo Sheffield United ai rigori dopo aver battuto il Plymouth Argyle nei quarti di finale.

La crisi finanziaria sotto la proprietà di Francesco Becchetti portò a due retrocessioni in tre anni e, nel 2017, alla retrocessione dalla Football League. Il gruppo di proprietà di Nigel Travis subentrò, e sotto Justin Edinburgh il club vinse il titolo di National League nel 2018-19. Richie Wellens ha poi guidato l'Orient al campionato di League Two nel 2022-23, assicurando un posto in League One. Il club ha anche vissuto una tragedia: Edinburgh morì improvvisamente nel 2019, mesi dopo aver portato la squadra alla promozione. [modifica]